Сумеречная война (ЛП)

- Цвет и текстуру не видно сейчас, потому что они на спине, - сказал Барсук, - но внешняя сторона плаща выглядит как ваш костюм. Даже убедительнее, потому что с плащом можно принимать разную форму.

- Как это можно использовать? – нахмурился Тень Луны.

- Как только плащ развернут, схватитесь за нижние края и закиньте на голову и плечи. Это сделать легко! Как только плащ скроет вас, опуститесь на колени или присядьте и быстро укутайтесь тканью. Сначала будет видно только тьму, но потом вы найдете маленький проем, скрытый марлей. Так будет видно сквозь плащ.

Паук развернул плащ, он и Тень несколько раз повторили то, что, по словам Паука, было превращением в два камня. После нескольких попыток архивариус сказал им встать смирно и ждать.

Барсук оглянулся и улыбнулся.

- Отлично. Звери снова не обращают внимания. Устроим проверку. На практике, ведь у Фума могут быть сторожевые псы. Вы станете камнями в центре песка, а потом подвиньтесь к зверям. Посмотрим, поймут ли они, что происходит.

- Интересно, - сказал Паук, - но зверей вряд ли обманет, - он увидел, как Барсук мрачнеет. – То есть… ладно, я сделаю это!

Тень заинтригованно кивнул. Они с Пауком встали в центре моря песка, схватились за края плаща и упали на колено. С тихим трепетом они укутались тканью. Все было черным, как и раньше. Тень развернул плащ и нашел проем для глаз.

Им не нужно было двигаться. Любопытные животные уже шли к ним, шевеля носами. Он увидел, что Банкен подбежала и отскочила. Через миг он ощутил ее вес на голове. Сару оскалился, бросил в плащи песок, но потерял интерес и отвернулся. Где был Мотто-сан?

- Прочь! Вредитель! – завопил Барсук. Суета, вскрик и шум испугали Банкен и Тень. Кошка спрыгнула, а он быстро встал и забросил плащ за плечи. Тень Луны огляделся и чуть не согнулся от смеха.

Мотто-сан! Сильный зверь медленно отходил, хвост был между лап, он пригибался к песку. Барсук топал ногой, махал кулаками. Паук уже выбрался из плаща, но держал его вдали от себя. Его лицо скривилось от отвращения, ноздри раздувались.

Свежее темное пятно говорило, что Мотто сделал с камнем. Пес поднял лапу и решил устроить на Пауке туалет.

Тень Луны взял себя в руки, а потом встал и насладился ситуацией:

- Ну, - бодро сказал он, - с животными тоже работает.

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ

Поворотный пункт

С Сару на плече Барсук ушел из комнаты, пересек коридор и вошел в темные архивы. Он держал бумажный фонарь и расхаживал, как часто бывало, между рядов полок, он не мог уснуть.

Весь монастырь притих. Все спали. Богомол даже отложил работу над руководством. Сару нюхал влажный воздух и зло шипел. Барсук кивнул, соглашаясь с обезьяной. Их архив хоть и залатали, но здесь все еще ужасно воняло от бомб Фума.

То моча пса, теперь навоз. Ужасная ночь! Барсук оскалился.

Он вечно – почти час – очищал плащ Паука. Фума должны были хорошо видеть, и если бы он не очистил плащ Паука, их бы заметили.

- Но мы все исправили, - сказал Барсук обезьяне. Сару вскинул брови. Барсук не мог понять, почему ему не спится. Может, порой было сложно утихомирить мысли. Ему нужно было утомить себя!

Он вышел в сад и пошел по нему, кивая стражам, пока не стал ощущать усталость. Барсук вернулся в здание через кухню и пошел по западному коридору. Он двигался тихо, напоминая себе, что спящих ниндзя лучше не будить. Резко проснувшийся шиноби реагировал резко. Они даже спали на боку, сердце было ближе к полу для защиты. Так их было сложнее убить во сне. Но оказалось, что не только у Барсука проблемы со сном.

Он проходил мимо новой двери комнаты Тени, и обезьяна резко повернула голову. Барсук замер и прислушался. Приглушенный голос раздавался из комнаты.

Он подошел к двери. Тень Луны. Барсук улыбнулся. Мальчик не мог уснуть. Наверное, нервничал, ведь читал сутру фурубэ, чтобы успокоиться.

Барсук почесал щеку и услышал, как Тень переходит ко второй части сутры.

- Очистить всю ложь этого дня, не рассыпав зерна жизни.

Ученый склонил лысеющую голову. Слова звучали иронично, он понимал возможную трагедию: если Тень найдет доказательство, что Снежка – предатель, ему придется просыпать зерно жизни.

И Барсук отмечал другое. Она была для юноши не обычной мишенью. Не враг, а близкий друг.

Барсук пошел в свою комнату.

- Это жестоко, - ворчал он. – Ужасно быть шиноби, - обезьяна на его плече вздохнула в унисон с ним.

Остаток ночи Сару храпел в корзине у кровати Барсука, а архивариус не спал, а просто лежал. Перед рассветом он услышал тихие звуки, что сообщили об отбытии команды. Барсук приподнялся на локте и услышал голос Богомола, тихие шаги в коридоре, закрылась дверь. Он опустился, сцепил руки за головой, ощущая пустую тишину.

Было все еще темно, когда запели первые птицы. Барсук представил тихих и мрачных юношей, забирающихся в конюшню местного торговца, беззвучно седлающих лучших лошадей, а потом покидающие Эдо. Они будут скрытыми, документы пропустят их через пункты проверки. У них есть умения и его гениальные предметы.

Архивариус сглотнул.

- Только вернитесь к нам, мальчики, - сказал он.

А через минуту все-таки уснул.

* * *