Сумеречная зона

Несколько десятков шагов пара поворотов и вы вошли в зал. Что тут было раньше? Затрудняюсь сказать. Теперь же это была огромная восковая пещера, посреди которой восседала… Нет, сначала я даже не понял что это. Нечто живое, огромного размера… и лишь потом я осознал что передо мной гигантская оса — оса матка, вроде как у пчел. Оса без крыльев. Огромные лапы, усеянные тонкими щетинистыми волосками, гигантские фасетчатые глаза. Она уставилась на нас, а мы на нее, скованные ужасом при виде этой гигантской туши.

— Итак, рада вас увидеть воочию. Я — Королева Стрекоз, — не смотря на огромные размеры голос твари звучал приглушенно. В тусклом свете я видел как при каждом слове шевелился ее хоботок, но так как подробностей я не мог разглядеть, то сцена рисовалась мне много отвратительнее, чем быть может была на самом деле.

Наконец, придя в себя, я пробормотал:

— А там кто? — я кивнул в сторону выхода. — Она ведь тоже называла себя Королевой?

— Она одна из моих дочерей, — рассмеялось чудовище. — Она говорила с вами от моего имени.

— Что ж… — я выдержал паузу должной длины, а потом продолжал. — Тогда ты, раз ты — истинная Королева, с легкостью ответишь на те вопросы, на которые не захотела отвечать твоя дочь.

— Быть может, — ответила гигантская оса-матка, однако ее ответ прозвучал скорее как «да», чем как «нет».

— Зачем мы вам понадобились? Вы хотите поручить нам…

Но я не успел договорить, так как чудовище рассмеялось, и смех его был громоподобен. От него затряслись стены и ходуном заходил пол.

— Поручить! Да что вы можете, жалкие людишки? Вы даже не знаете своего истинного предназначения!

— А вы знаете!

— Естественно, — и гигантская тварь сдвинулась чуть в сторону, открыв часть восковой стены, которая до того была скрыта от нашего взгляда. То что я увидел потрясло меня до глубины души. Я открыл рот, чтобы закричать, но не смог. Словно рыба выброшенная на берег я беспомощно открывал и закрывал рот, но из горла, сжатого подкатившим комом вырывался сдавленный хрип. Автомат выпал у меня из ослабевших рук и я словно подкошенный рухнул на колени, не в силах отвести взгляд от восковой стены. — Что это? — едва двигая челюстями пробормотал я.

Передо мной в восковой стене словно насекомые в янтаре висели различные животные, в том числе и люди. Все они были давно мертвы и трупы их напоминали высохшие мумии, но не это ужаснуло меня, а многочисленные белые личинки размером с ладонь взрослого человека, которые питались высохшими останками переползая с одного тела на другое по туннелям.

— Да, вы послужите высшей цели, — продолжала истинная Королева. — Вам будет позволено вскормить наше потомство и не только. Все ваши знания, ваш жизненный опыт не погибнет с вашей плотью. Он перейдет нам, прибавиться к тем знаниям, что на протяжении многих лет передаем мы из поколения в поколение…

Я смотрел, слушал и не верил своим глазам. А тварь говорила и говорила что-то о высшем предназначении, о природном отборе… Целую лекцию развела. Мне же вполне хватило того, что я увидел. Вот они истинные хозяева Васильевского острова и их омерзительный лик. Ну, нет, стать пищей для омерзительных белых личинок, пусть из них даже потом родятся осы — это в мои планы совершенно не входило. Я потянулся за автоматом. Как бы то ни было, а им придется дорого заплатить, прежде чем огни получат меня на обед. Только вот ничего из моих усилий не вышло. Я уже почти дотянулся до оружия, когда осознал, что не смогу стрелять. Пальцы у меня были ватными. Да я бы даже фляжки в руке не удержал. Откуда взялась эта слабость? Не знаю, но руки и ноги отказывались мне подчиниться. Я покосился на Питера. С ним происходило то же самое. Он стоял на коленях, опустив руки. Граната, которую я ему дал, выпала и бесполезным камнем лежала перед ним на восковом полу.

— Неужели вы думали, что сможете совладать со мной, с существом, впитавшем в себя опыт тысяч таких как вы? Неужели вы решили, что вам удастся изменить Судьбу…

Вот только договорить тварь не успела. Дальше все происходило с огромной скоростью, и лишь сейчас вспоминая о происшедшем, я смог точно восстановить последовать дальнейших событий. В тот же миг я слабо соображал, в голове у меня все перепуталось, видимо под воздействием некоего яда, который пропитал сам воздух этого помещения, а может по какой-то другой, неведомой мне причине.

Взрыв был ужасен. Часть восковой стены разлетелась в куски, и меня отшвырнуло назад. Я упал на спину, со всего маха треснувшись головой. Из глаз посыпались искры, и мир поплыл перед глазами, словно я несколько часов кружил на карусели. В первый момент, еще не придя в себя, я решил, что Питер все-таки нашел в себе силы швырнуть гранату. А раз так надо помочь. Надо действовать. Я стал шарить вокруг, и пальцы мои наткнулись на холодное железо автомата, вот только поднять я его не смог. Пальцы, словно ватные, скользили по холодной стали АК, но я не мог сжать их, не мог напрячь руку настолько, чтобы подхватить, поднять оружие. И тут мне в шею ткнулось что-то холодное, мокрое, я почувствовал щекотящее прикосновение шерсти.