Сумеречное королевство

Плевать ему было на смертную, на желания князя, на все… Он видел свою цель, остальные – лишь ступени на его пути.

– Чтобы открыть Лорин, девушка должна была умереть на берегу Святого озера. – Нехотя проговорил князь.

В глазах короля сияло торжество: именно этого он и добивался. Интуиция подсказывала ему, что он прав и князю нельзя доверять. Но у него не было доказательств. А у Фауста появилось слабое место.

– И ты ее пожелал. – Хмыкнул Кейн. – В чем-то я даже благодарен тебе, князь. Ты ошибся с переводом пророчества. Будь ты предан мне, мы бы не продвинулись так далеко. От Ключа нам нужно только сердце.

– Я просил тебя отдать мне ее в жены! – Выпалил Фауст. – Ты сказал, что этот союз унизителен для верийцев, а теперь сам занимаешь мое место! Как тебя понимать?

– Мое решение носит расчётливый характер, Фауст. – Кейн даже бровью не повел. – Кто ты такой, чтобы спрашивать с меня? Знай свое место!

Фауст зарычал, набрасываясь на Короля, Дар отшвырнул верийца в сторону, он врезался в край стены. Каменная кладка не выдержала удара, князь едва успел вцепиться в край, подтянулся и снова кинулся на Кейна.

Лино с интересом наблюдал за тем, как раз за разом упрямый Фауст бросается в бой. Гевальт был достойным соперником, хитрым и изворотливым, однако Кейн явно превосходил его.

Полу усмешка блуждала на губах бога, не смотря на то, что некоторые атаки достигли своей цели, Кейн твердо стоял на ногах. А вот Гевальт начинал уставать.

В очередной попытке, Кейн перехватил руку князь в замахе, дернул на себя и ударил об колено. В следующее мгновение кость хрустнула, раздался приглушенный рык боли. Кейн потянул Фауста вниз, заставляя распластаться на каменном полу, но он поднырнул под соперника и нанес ответный удар.

Они сцепились снова, с ненавистью, застилающей глаза, наносили друг другу смертельные для любого человека раны. Для человека, но не для верийца.

Плиты стали скользкими от крови, на обоих верийцах не было живого места.

– Наглость твоя достойна смерти. – Пророкотал Кейн. – И равносильна измене.

С этими словами, вериец достал Несущий смерть. Лино понял, что шутки кончились и простое желание проучить Советника перешло в жажду убийства.

Герцог ди Герра вышел из тени.

– Остановись, Кейн! – Выкрикнул он. – Ты же его сейчас прикончишь!

– Кажется, он этого и добивается! – Рыкнул Кейн, но отступил.

– А я-то подумал, вы тут делите девчонку. – Хохотнул Лино. Но тут же посерьезнел. – Ты слишком многим обязан роду Гевальт. И другим домам Истинных. – Развел он руками. – Вспомни войну с магами Ми-Сойличте. Кто помог тебе одурачить старика? Кто подсказал тебе заключить сделку с его дочерью? Или Фауст плохо проявил себя во время восстания? Вся его семья поплатилась за предательство, а оставшиеся ветви сгинули в бою с Навеккет. Ты легко разбрасываешься союзниками, Кейн.

– Достаточно, Наставник. Твое дело – обучать солдат, а не короля. – Прервал его Кейн. – Когда мои глаза и уши, лучший из полководцев, слепнет, – он становится угрозой для всего королевства. С каких пор верийцы считают нормой ставить свои интересы выше моих?

Лино помог князю встать на ноги, решительно преградил дорогу Кейну.

– Видимо, с того момента, как стало допустимым заключать союз с третьесортными существами. – Дерзко возразил Лино. – Фауст нашел для тебя второй Ключ, а это было не просто! – С вызовом продолжил герцог. – А теперь от полукровки можно ожидать чего угодно: ты садишь ее на свой трон, делишь с ней свою силу. Таких проблем не было бы, оставь ты девчонку в Волчьем замке! Теперь ты даже убить ее не можешь!

– Как ты смеешь перечить мне? – Глаза короля вспыхнули, тело напряглось.

– Об этом говорит весь Маледиктус. – Бесстрастно произнес Лино. – Ты хочешь дать власть над своим миром чужеземке? Так кто из вас предатель?

Кейн промолчал. Лино был прав. Разумеется, король этого не признает, но кое-какие меры принять не помешает.

– Я оставлю тебе жизнь. – Процедил Кейн, глядя на залитого кровью князя. – Но за свою дерзость ты дорого заплатишь. Смотри.

Кейн вытянул из ночной тьмы тонкую голубую Нить.

– Жанна – одна из нас. Ее жизнь в моих руках. – Кейн намотал Нить на палец. – Помни об этом, Советник. И впредь будь исполнителен в своей службе. – Кейн отпустит Нить и растворился в ночи.

Кейну вообще было наплевать на интересы древних Домов и всех окружающих. Его манила великая цель: объединить все миры, добраться даже до самой Колыбели. Еще он сгорал от желания узнать, кто или что уничтожало богов без боя?

Лилит была удобна ему и нужна, когда на пути стоял Ми-Сойличте. Однако, после победы, Кейн убедился, что способности волшебницы весьма уступают ему самому. Она начала стареть и терять силы. Изменить ее было нельзя: хитрый Верес создавал магов Ми-Сойличте так, чтобы верийская кровь не могла отравить их, не разрушив умение колдовать.