Сумеречные души

— Давайте вернемся к печати, — предложила я, почуяв, что напряжение в воздухе немного спало. Сразу стало как-то легче дышать. — Нам нельзя здесь оставаться надолго. Мало ли.

— Я не встречал на практике таких печатей раньше. — Некромант внимательно принялся изучать начерченные символы. — Но даже на первый взгляд сразу могу сказать, что это запретная магия.

— Как ты это выяснил?

— Потому что это темный ритуал. — Райан провел рукой по стене, собирая пальцами подсохшую кровь. — Он требует печать, жертву, орудие и четкий порядок действий. Магия некроманта, которую мы обычно используем, от белой отличается лишь источником энергии. Нам подвластны те же заклинания защиты, боевой магии, с некоторыми изменениями. Лишь целительские заклинания недоступны.

— Вы обычно не используете кровь?

— Тебе ли такой вопрос задавать, напарница? — мужчина хмыкнул и я, почувствовав неловкость, замолчала. За все время нашего с ним длительного общения я действительно не видела применения крови при колдовстве Райана.

— Это сложно объяснить не магу. Представь, что при активации защитного заклинания белые маги используют чистую энергию, которая пропитывает окружающий мир. Они создают купол… Верно, Ар? — Маг кивнул, соглашаясь, и говорящий продолжил: — Купол состоит из частичек, так скажем, света. Мы же применяем энергию загробного мира. Если максимально упрощать, то наш купол или щит будет состоять из чьих-то душ.

— Прячетесь за их спинами?

— Что-то типа того. — Райан взял из рук Арестея кинжал, тут же принявшись внимательно рассматривать. — Но они не чувствуют урона и не умирают, так как тоже являются обезличенным источником энергии.

— Звучит жутко, — впервые за долгое время подал голос Мурро, на что некромант лишь кивнул.

— Некромантия — не сказка. Ждать от нее чего-то красивого и радужного не стоит. Много кто это понимает, поэтому темных в разы меньше. Люди не любят марать свои руки в чем-то грязном.

— А что с темным ритуалом? — Арестей явно пока не улавливал окончательную суть разговора.

— Темный ритуал — довольно длительный процесс. Обычная темная магия может быть доведена до уровня навыка и не требует длительной подготовки, четкого алгоритма и прочего. Вся запретная темная магия — сплошные ритуалы.

— У светлых тоже есть долгие ритуалы.

— Да, ритуал, как более сложная форма магии, недоступна новичку. Требуется определенный уровень сил и опыта, чтобы суметь дело довести до конца.

— А человек не-маг может провести ритуал? Тут ведь нужна лишь кровь? — вновь спросила я, наблюдая за тем, как Райан крутит на свету острое лезвие.

— Провести может, но не сработает. Для активации печати нужна еще магия.

— Значит, наш убийца был сильным магом, использующим запретный ритуал и сбежавшим с помощью заклинания перемещения?

— Да. Базовая темная магия относительно безобидна и быстра. Запретная же куда сильнее, более точечна и в разы медленнее.

— И что мы имеем в итоге? Я успела перейти дорожку кому-то из Соколов, раз меня решили убить?

— С чего ты взяла, что это мои? — некромант недовольно нахмурился. — Никто из них не нарушал целостность печатей.

— Откуда ты знаешь? Запретная литература хранится в вашей библиотеке, и только Соколы имеют к ней доступ.

— Чтобы туда попасть, нужно сначала убить остальных и собрать все печати.

— Я без проблем проникла в вашу так называемую «защищенную» библиотеку, — ехидно отозвалась я. — Что мешало и другому магу применить какое-нибудь заклятие невидимости или призрачности, чтобы проникнуть внутрь?

— Мадена, ты не простой призрак, иначе я бы тебя видел. Создатели защитных печатей учли и данный вариант событий, поэтому попасть туда человеку невозможно. А еще невозможно вынести оттуда литературу. Она просто сразу сгорит.

— Да вы отчаянные ребята, — усмехнулся Арестей. — Неужели там все настолько страшно и опасно?

— Отчасти. Есть заклинания, которые при правильном использовании, могут обескровить за раз среднюю провинцию страны. Разве забыли тот трехдневный кровавый дождь во времена войны? Это было одним из заклятий, которое использовал Таросс. Он буквально выпил соки из провинции Пуво.

— Да, там теперь редко встретишь живого, — упавшим голосом подтвердила я. — Когда проезжали мимо, виднелись только опустевшие деревни, города и куча могил.

От слов Райана стало как-то не по себе. Не очень хотелось вспоминать те жуткие дни, когда все мы были на грани выживания. Изначально желавший власти Таросс в процессе долгой и изнурительной войны просто сошел с ума, решив, что если живые не хотят ему подчиняться, то следует их убить и создать новый мир. Мир живых сменить на мир мертвых, таких послушных и преданных лично ему. А в качестве доказательства правдивости своих идей он решил первой уничтожить провинцию Пуво. Ее жители отличались железной стойкостью, выносливостью и силой. Воины из этих мест нередко спасали ситуацию на поле боя, всегда боролись до последнего вздоха и храбро бросались в самую гущу событий. Дисциплинированы и опасны.