Сумеречные души

За окном с неба плавно падал пушистый белый снег. Он пошел ближе к утру и за несколько часов успел укрыть собой крыши и улицы города. Снежная пелена была плотной, обволакивающей. Привычные звуки города — людские крики, звуки копыт и повозок по мостовым — потонули в высоких сугробах еще неутоптанного снега. Зима убаюкивала, укрывала своим чистейшим снегом всю грязь и слякоть. Она дарила успокоение.

— Мади… — Мальчишка растеряно хлопнул глазами, а потом взволнованно подбежал ко мне, сидящей на подоконнике. — Ты как призрак!

— Я знаю. — На моих губах появилась натянутая улыбка. — Теперь ты тоже, но больше никто не должен об этом знать.

— Почему?

— Это будет их отвлекать. Сама скажу, когда будет подходящий момент. Хорошо? — Мурро нехотя кивнул и замолчал, сникнув.

До утра у меня было достаточно времени подумать над словами Зульфагара. Пусть он и сказал, что есть в запасе еще пару дней, мне в это верилось с трудом. Если тогда ритуал был активирован, хоть и частично, значит, и нити начали разрушаться еще в тот момент. Может оказаться так, что я исчезну сегодня или завтра. За столько времени мы не нашли пути спасения моей души, хоть и продвинулись так далеко в поисках. Сможет ли один день все кардинально поменять? Стоит ли его тратить на изучение книг? Нет. Мне хотелось, как бы глупо это не звучало, попрощаться с этим миром, пока есть время.

Было абсолютно неправильным утаивать свою прозрачность от друзей. Я понимала, но все равно решила именно так и поступить. В этой ситуации наилучшего исхода нет. Скажу я им — они начнут, скорее всего, паниковать, винить себя в медлительности или еще чего. Промолчу — это произойдет тоже, но позже.

Наверное, после разговора с Зульфагаром, после того, как его душа начала обретать связь с моим телом, отвергая меня саму, я сдалась.

«Самостоятельно не приложила никаких усилий, но опустила руки самая первая», — ядовито подсказывал мне внутренний голос, и оставалось в ответ лишь стыдливо молчать.

Когда ты вынужден всегда полагаться на других, не имея возможности защитить или помочь, когда ты максимально беспомощен, уверенность в собственных силах тает стремительно. Начинаешь казаться себе слабаком. Хотелось куда-нибудь сбежать от этого всепоглощающего чувства отчаяния и беспомощности.

— Смотри, какая хорошая погода, Мурро. На улице должно быть красиво, — нарушила я повисшую тишину. — Не хочешь покататься на лошадях?

— Я не умею, — тихо отозвался мальчишка, опуская вниз глаза.

— Прекрасный повод научиться. Давай устроим прогулку по городу?

— Решили сегодня позаниматься бесполезными делами? — спросил возникший в дверях некромант, за спиной которого маячил Арестей.

— Да. От нас все равно толку нет. Хочешь присоединиться?

— Нет. Надо поскорее изучить книги зульфийцев, чтобы понять, с чем имеем дело.

— Ты не осилил их за ночь? — поинтересовался маг, присаживаясь на край кровати.

Он-то не знал, что Райан все это время не над книжками корпел, а сладко спал.

— Частично, — туманно ответил мужчина, задерживая взгляд на моем безмятежном «спящем» лице. — Письмена сложнее, чем я думал. Древнеэрвудского там практически нет, в основном хаттонский язык. Его я знаю хуже. У зульфийцев богатый арсенал заклинаний, что удивляет. Я нашел подробное описание ритуала подчинения морвана. Мне он показался странным и не совсем рабочим.

— А что в нем странного?

— В ритуальных письменах слова обладают определенной силой. Нужно подобрать именно такое, которое будет соответствовать ожидаемым результатам. Слова в том ритуале, на мой взгляд, выбраны неверно, — задумчиво произнес некромант. — Хотя, может быть, что я просто неверно его перевел на наш язык.

— А что с последним ритуалом, что мы прервали? Его ты перевел?

— Похожий по письменам я нашел, но это оказался не тот. — Райан устало потер виски. — Вообще не понимаю, зачем им столько похожих друг на друга ритуалов. Между их проведением разница небольшая в итоге.

— А результат?

— Отличается…

— Ну вот и ответ, — маг лишь усмехнулся. — Главное, чтобы душа Зульфагара…

— Зульфагар не морван, — подала голос я, и мужчины разом замолчали. — Высмеял меня, сказал, что это все выдумки зульфийцев.

— Ты виделась с ним?

— Да.

— Зульфагар мог тебя обмануть. — Райан нахмурился.

— Как и сказать правду.

— Зачем им выдумывать подобное?

— А ему какой смысл врать? Проще запугать жертву, чтобы она сдалась и не сопротивлялась. Что, в таком случае, будет весомее, чем морван?

— Но тогда вся их литература является полным бредом! Если он не морван, то и ритуалы будут бесполезны. — Ар выглядел уставшим и растерянным. — Не могли же они столько столетий глупо обманываться!