Сумеречные королевства

— Возможно, но вы должны поторопиться. Армия Агона загнана в ловушку, но без вас я не могу разбить ее. Мой король никогда не позволит мне рисковать жизнями солдат.

— Амрод, я знаю эти болота лучше, чем вы думаете.

— Адельген тоже? — прервал священника жанрениец.

— Меня удивляет ваше недоверие. Это мы построили этот собор.

— Один из шпионов сообщил мне, что именно в нем Агон и укрылся. Он и его приспешники.

— Как удачно, — прошептал Литург.

— Вы так думаете? Болота неприступны. Всего сотня людей, засевшая в окрестностях собора, может противостоять целой армии.

— У Адельгена свои тайны. Вы сообщили мне превосходную новость.

Амроду совсем не нравилось, как проходит их беседа с правителем Литургических провинций. Верховный Литург выглядит таким довольным, безмятежным. И все-таки, что он замышляет? Агон и его сподвижники должны погибнуть, а для этого викариям необходимо попасть в Рошронд и разжечь там костры Инквизиции. После чего жанренийская армия сбросит литургийцев в море, и его, Амрода, провозгласят спасителем края. Зверства литургийцев позволят ввести в Рошронд армию освободителей. При этой мысли Амрод успокоился. Несмотря на напряжение последних дней, он был убежден, что будущее за ним.

— В следующий раз мы увидимся в Адельгене, дорогой мой, — подвел итог их беседы Литург.

— Очень на это надеюсь, — сказал Амрод и откланялся.

Они расстались, думая об одном и том же. Ближайшие дни станут решающими в этой войне, и жанрениец, и литургиец сумеют извлечь из них максимум пользы, невзирая на то, что их столкновение неизбежно. Верховный Литург не заблуждался на сей счет. Он знал, что Амрод повернет свои войска против него, как только Агон де Рошронд прекратит вопить в огне костра. Он обязан переиграть жанренийца.

Когда на рассвете литургический флот вновь поднял паруса, одинокий корабль, стоящий всего в нескольких кабельтовых от армады, так же снялся с якоря. Капитан на носу судна взмахнул кнутом и обрушил его на сгорбленные спины сирен, которые тянули корабль. На корме, под тентом, три полуночника подняли бокалы за успех предприятия. Заготовленный яд повлиял на умы Амрода и Верховного Литурга. Маги боялись, что вмешательство Литургических провинций не позволит им взять под контроль королевство Ургеман. Если жанренийскому главнокомандующему вдруг взбредет в голову договориться с Литургом, то мирный договор, подписанный этими влиятельными людьми, лишит полуночников вожделенного трона. Чтобы поставить во главе Ургемана истинного мага, необходимо превратить страну в выжженную равнину. Магия сделала свое дело: викарии и жанренийские рыцари начнут войну и уничтожат друг друга. И тогда маги Полуночи построят на их трупах свое королевство.

Эхидиаза и Амертина стояли с двух сторон у постели со смятыми простынями. Хореограф улыбалась.

— У тебя все получилось, Агон. — Она прижала руку к сердцу. — Мы оба должны прожить очень долгую жизнь, чтобы у меня появился шанс продемонстрировать тебе свою бесконечную благодарность.

Амертина кашлянула и наклонилась вперед в своем кресле.

— Агон, день давно наступил. Я подумала, что стоит тебя разбудить.

Так, значит, я победил, уничтожил ее кошмар… Но Аккорды истощили меня. Чтобы встать, мне пришлось опереться на руку Эхидиазы.

— Ты, как всегда, права. Есть какие-нибудь новости?

— Нет. Прибыло еще несколько отрядов рыцарей, наши последние союзники появятся во второй половине дня.

— Получается, мы собрали почти все силы?

— Без сомнения, к ночи все будут здесь.

— Отлично. Предупреди Тобальда, что я назначаю совет на ближайший день.

— Так скоро? — воскликнула черная фея.

— Да. Мы не можем терять ни минуты.

Оршаль оккупировал трансепт собора: он развесил в нем карты и установил несколько письменных столов. Проводники взяли на себя труд разыскать эшевенов, которые сейчас что-то усердно писали под диктовку Оршаля. Завидев меня, маг прервал свое занятие.

— Агон! Ну, наконец-то.

Он поспешил ко мне и приобнял за плечи.

— Получается, теперь эта малышка тебе многим обязана?

Я освободился и процедил сквозь зубы:

— Поосторожнее с подобными замечаниями.

Я подошел к картам, висящим на стене. На многих из них были отмечены торные пути, дороги, по которым осуществлялось снабжение, а также места, где встали лагерем наши войска. Внезапно в соборе появился гонец, облаченный в тяжелый плащ. Он протянул Оршалю пергамент и так же быстро удалился.

— Все то же самое, — проворчал маг. — Наемники, Агон. Все больше и больше солдат покидают границы Республики наемников и грабят баронство.

— Кто им платит?

— Никто. Амрод уступил им деревни… чтобы не пачкать руки. В обмен на полную свободу действий наемники отдают ему часть награбленного.

— А есть хоть какие-нибудь хорошие новости?

— Х-м-м… я рассеял своих полуночников по болотам, их магия не дает распространяться болезням. Кажется, на данный момент это сработало, но, увы, их силы не безграничны.

— Это все?

— Что касается хороших новостей, да.

— Рассказывай, — вздохнул я.

— Бароны попрятались по своим крепостям, словно по норам, и там принимают с почетом жанренийцев. О нас они забыли.