Сумеречные тени.Книга I

- Обещаю, - усмехнулся я и, махнув на прощание огромной собаке и не менее огромному варану хвостом, сначала перешёл на быстрый шаг, а после на бег. Тигрица не отставала, иногда поднимая голову и проверяя, не свалился ли с моей спины судорожно вцепившийся в неё Эмиль.

Ещё долго, пока мы не скрылись из вида, нас провожали взгляды огромного пса и его ученицы.

История вторая. Одолжение врагу. Глава 1

Возможно, мне только показалось, но добрались мы намного быстрее, чем когда уезжали, даже учитывая, что нам пришлось сделать крюк, дабы не пугать своим видом жителей города.

Ещё в начале аллеи я разглядел, как возле моего дома что-то белеет. Лишь подойдя ближе, я понял, что это внушительная гора писем.

-Похоже, они нашли более смелого почтальона, - произнёс я, оглядывая посылку. - С ума сойти, скольким же я понадобился...

-Лорд Воул? - донёсся до меня голос из тени дерева, заставив обернуться на звук.

-Да?

На лунный свет вышел юноша в зелёном плаще гонца со светлыми волосами, рассыпанными по плечам.

Я узнал в нём одного из личных посыльных Вильгельма XII.

-Король уже три дня разыскивает Вас, - слегка поклонились мне, откидывая назад полу плаща. - Мне было велено сразу же проводить Вас во дворец, если мне посчастливится Вас встретить.

-Хорошо, - коротко кивнул я, опускаясь на землю и давая возможность своему ученику спуститься.

-Дело не терпит отлагательств, - с лёгким нажимом продолжил гонец, - Вы бы оказали мне огромную честь, позволив ехать на Вашей спине.

-Забирайся, - махнул я мордой на спину и перевёл взгляд на своих спутников, пока посыльный почтительно пытался вскарабкаться на меня. - Надеюсь, прибуду до рассвета.

-Будем ждать, - ответил огромный тигр бархатным голосом, едва заметно кивнув.

На меня, наконец, уселись и приняли позу, как при показной выездке лошадей.

-Пригнись и держись что есть сил, - бросил я парню, поднимаясь. - Не пытайся выглядеть красиво, нас всё равно никто не увидит.

Посыльный молча выполнил условия, и я сорвался с места, направляясь к высившимся вдалеке башням замка.

Перед аллеей, что вела к главным воротам королевского замка, я спустил своего попутчика на землю и принял человеческий облик. К чести парня должен заметить, у него практически не дрожали ноги, когда он провожал меня мимо стражников, предъявив им свиток с личной подписью и печатью короля.

-Его Величество хотел встретиться с Вами в своей личной приёмной, - обернулся ко мне светловолосый юноша, стоило нам минуть последний пост, - если Вы знаете её расположение, я, с Вашего позволения, доложу королю о Вашем визите.

-Можешь не провожать, - кивнул я гонцу, что, поклонившись на прощание, устремился куда-то в правый коридор.

Проследив взглядом скрывшийся за поворотом плащ, я через пару минут уже ожидал в указанном месте. Не скрою, первое время мне приходилось не раз плутать в этих каменных стенах, но уже к концу первого года мог ориентироваться в хитросплетении коридоров с завязанными глазами.

Личная приёмная представляла собой средних размеров тёмную комнату. Несколько удобных кресел освещал лишь свет огня от камина. Здесь проводились неофициальные встречи нашего повелителя и беседы, о которых не нужно было догадываться большинству придворных.

Пройдяв комнату, я встал возле большого окна, выходившего во внутренний сад дворца. Мой взгляд притянул месяц, что сегодня был необычайно ярок на тёмном, затянутом редкими тучами, небе.

Сзади раздался звук открываемой двери, заставив меня отвлечься от созерцания прекрасного.

В комнату вошёл Виль, облачённый в обычные брюки и рубашку, но, вопреки моему ожиданию, не один. За ним следовал мужчина с прямыми, чуть ниже лопаток, чёрными волосами, облачённый в строгий костюм посла, состоящий из плаща с золотыми узорами, накинутого поверх белоснежной рубашки, и тёмных штанов. Его лицо лицо с низкими надбровными дугами и прямым жёстким носом выражало суровую обеспокоенность. Кольцо, поймавшее отблеск лунного зайчика, лишь подтвердило мою догадку.

Заметив в тёмной для него комнате меня, он крайне напрягся и инстинктивно потянулся к декоративному мечу, висевшему на поясе. Однако, поймав себя на этом, поспешно одёрнул руку.

-Добрый вечер, Лорд Воул, - обратился ко мне Вильгельм. - Для начала хочу принести свои извинения за то, что прервал Ваш отдых.

-Он всё равно подходил к завершению, - с поклоном отозвался я и лёгким движение создал несколько магических светильников, что, медленно кружась, поднялись к потолку, освещая комнату.

-Позволь представить посла королевства Санскра, что прибыл к нам не так давно, - продолжил король, внезапно переходя на «ты», чего не случалось при обычном общении с заказчиками.

-Это честь для меня, - отвесил я лёгкий поклон, стараясь чтобы моё лицо не выразило и малой толики того замешательства, что вихрем поднялось во мне. - Это честь и большая неожиданность.

-Разговор предстоит долгий и было бы неразумно проводить его на ногах, - обратился к нам король, делая приглашающий жест в сторону кремовых бержеров.