Сумеречные тени.Книга I

- Найти тварь, посмевшую совершить такое, - я решительно поднял с пола обе заплечные сумки. - Судя по тому, что ты говоришь, у нас объявился маг духов, меняющий сознание, и его подельники.

- Но ты же не можешь знать, - гнусаво попытались возразить мне.

- В этой области творится что-то странное, и мы не уйдём отсюда, пока не разберёмся со всем или хотя бы не выясним что к чему. Это приказ короля, - решительно закинув себе на плечо сумки, я одарил жёстким взглядом блондина. - Мне кажется, ты был бы не прочь поучаствовать в этом.

- Да. Я… Наверное… - неуверенно шмыгнул Лерос, поднимая на меня мутные голубые глаза.

- А потом поживёшь у меня какое-то время, - актёрский талант меня подвёл, и последняя фраза получилась намного мягче, чем должна бы.

- Да, ты прав, как обычно, - вампир, слегка качнувшись, поднялся на ноги.

- Вот только в таком виде идти неудобно, - мягко остановила его Аттенаис и пожертвовала блондину что-то из моего гардероба на замену его лохмотьям.

В эту ночь мы обошли поселение. Действительно, выглядело оно так, будто все жители быстренько собрались и куда-то ушли, оставив в некоторых домах еду на столе и недоделанные дела. Эти картины не способствовали улучшению моего настроения и тем более веры в благоприятный исход.

Самое поганое, что я никакой магии, кроме уже раздражающего запаха озона, не чувствовал.

Мы разделились. Лерос отправился со мной. Вампир был ниже меня и более щуплым, поэтому одежда мешком висела на нём, но, похоже, ему это не доставляло неудобств.

Мой друг ходил за мной по пятам. Иногда останавливаясь, чтобы рассмотреть интересную резную фигурку или картину в доме. Мои поиски его мало тревожили. Водная лазурная Утренняя Сойка порхала возле его плеча, иногда перескакивая на голову. Странно, мне казалось, она проживёт от силы несколько часов.

Беловолосый казался мне отрешённым, потерянным, но это было лучше его вчерашнего сумасшествия. Я так и не решился заговорить с ним о замке и его истории. Некро предупреждал, что в случае, если у Лероса будет сильное эмоциональное потрясение, с ним нужно быть максимально аккуратным. Только вот что это под собой подразумевает в ситуации, когда и более крепкие нелюди сходили с ума?..

В любом случае у нас завязался разговор о птицах после того, как он нашёл в одной из комнат довольно красиво вышитого белого голубя с расправленными крыльями. Он рассказывал, я слушал, периодически вставляя короткие, ничего не значащие фразы.

- Приезжал бы ты ко мне чаще, - улыбнулись мне после проверки очередного дома, - Письма, конечно, хорошо, но было бы здорово собраться как раньше, правда?

- Да, надо будет предложить нашим, - с энтузиазмом откликнулся я, изо всех сил стараясь полностью поверить в свои слова и загнать в небытие знание о смертях половины нашей маленькой компании. Лерос хорошо чувствовал ложь, но правду сейчас нельзя на него вываливать. У меня не получится сказать это осторожно.

- Ты опять будешь забавно цапаться с Некро и Бальтом, - улыбнулись мне, и его глаза на мгновения сверкнули тем ярким голубым светом, который, однако, тут же потух.

Мы ещё повспоминали совместные похождения и забавные случаи, так что когда мы возвращались в тот дом, мой друг уже был хоть немного похож на себя самого.

Ати тоже никого и ничего не нашла, зато притащила нам свежей крови диких животных. Поудивлявшись энергетическим импульсам, Лерос поел вместе с нами и ушёл спать, как вчера.

Моя рыжеволосая, вновь дождавшись, пока он заснёт, снова произвела тот ритуал, прежде чем присоединиться ко мне возле вновь разведённого на полу костра.

- Ты, кстати, как себя чувствуешь? Не устал? - запоздало спохватился я, когда последние дома поселения остались позади, а мы уже несколько минут пробирались сквозь ветви деревьев.

На следующую ночь мы решили расширить поиски. Конечно, мой друг пошёл с нами. Да и могли ли мы бросить его?

- А какие могут быть с этим проблемы? - искренне удивился Лерос, отцепляя одну из своих длинных светлых прядей от очередного колючего куста. Что-то не меняется в этом мире.

- Ты, кажется, истратил много сил... - медленно проговорил я, сверяясь с картой.

- Ты про те дома? - кажется, смутился вампир. - Я потом всё возмещу.

- Нет, я про замок...

- А что с ним? - ему наконец-то удалось справиться с колючками. - Конечно, первое время мне... мне будет лучше пожить у тебя, но мы же знаем, что всё проходит. Пройдёт и это. Наверное.

- Ты там немного побуянил, - осторожно проговорил я, старательно подбирая слова.

- Значит придётся ремонтировать, - грустно усмехнулся Лерос. - Ну да ничего, поживу в его целой части, ведь там осталось столько дорогих мне воспоминаний.

- Да, конечно, - мне было отчётливо ясно, что для правды сейчас не лучшее время. Вот через месяц-другой... - Так и сделай.

- Кстати, лорд... - начала Аттенаис, но её прервали, попросив называть его просто по имени.

- И можно на «ты», - с едва намечающейся улыбкой добавил блондин.

- Лерос, ты не знаешь, что случилось с этим городком? - легко перешла на дружеский тон рыжеволосая. - Такое ощущение, что его просто взяли и покинули все жители.