Сумеречные тени.Книга I

- Интересно, у кого мозгов хватило бросить нам вызов? - продолжал рассуждать вампир, едва ли не подпрыгивая на месте при каждом шаге. - Кстати, ты знаешь, что меня тоже могут призвать?

- Ты же ещё не закончил обучение, - бесцветно отозвался я. Почему-то мне становилось всё тревожнее и тревожнее за своего Наставника и Аттенаис.

- Но предпоследний год, - заулыбался темноволосый.

- Тебе так не терпится на тот свет?! - наконец не выдержал я. - С чего ты взял, что это будет так легко и просто?!

- А ты чего такой хмурый? - ответили мне, не особо разозлившись на моё восклицание. - Битва – это же весело!

- Они могут не вернуться. Не вернуться, понимаешь?! - схватил я вампира за воротник.

- Да успокойся ты, - легко стряхнули мою руку. - Кто бы на нас ни напал, ему останется только, поджав хвост, вернуться восвояси.

- И уж кому-кому, а тебе волноваться едва ли не в последнюю очередь нужно, - смерив меня холодным взглядом, произнёс Джои. - У тебя мало того, что Наставник в первую десятку входит, так ещё и подстраховочный случай есть.

- Не говори так о ней, - зло процедил я.

- Иначе что? - поднял бровь темноволосый.

- Я тебе врежу.

- Неужели наш тихоня-вампирчик показал клыки, - приблизил своё лицо к моему Джои, но тут же отступил. - Больше веры в своих Наставников, они не такие уж и слабаки.

Махнув на прощание, он прогулочным шагом направился к выходу, оставив меня в смешанных чувствах.

Стоило мне, войдя в дом, закрыть за собой дверь, до моего слуха донеслись отзвуки разговора. Сбросив обувь и повесив плащ, я зашёл в зал, где сидели друг против друга мой Наставник и Аттенаис.

- Тут тебе целый ворох писем, - улыбнулся мне Сирис и подтолкнул к краю стола три свитка, перевязанные разными лентами с печатями.

Но сейчас мне было не до них.

- Занятия отменили на ближайшую неделю. Сказали, война... - бесцветно сообщил я, опустившись на стул.

- Пришёл ответ от правительства Гоноруша, - усмехнулся темноволосый вульфрикс. - Они решили показать свои мелкие зубки.

- Они настолько уверены в своей победе, что даже указали место и время первой битвы, - растянула губы в жутковатой ухмылке рыжеволосая.

- Либо там есть кто-то хоть немного дружащий с головой и понимающий, что если они нападут на мирных жителей, мы вырежем всё их население и объявим территорию своей провинцией, - так же хищно оскалился мой Наставник.

По моей спине пробежали холодные мурашки. Я раньше никогда не видел в их глазах столько кровожадности.

- Наверное, всё же хорошо, что битва пройдёт за неделю до полнолуния, - откинулась на спинку стула Ати. - Иначе, боюсь, многие оборотни покинули бы этот свет.

- Почему? - задал я несмелый вопрос.

- Они теряют голову во время полнолуний, особенно молодые. Эти вообще жуткие. Могут грызться, даже разорванные пополам, - ответила рыжеволосая.

Я вздрогнул, представив себе, как огромный волк, наподобие Сириса, с оторванными ногами пытается дотянуться зубами до неясной тени врага.

- Вам уже сообщили, что вы будете наблюдать за происходящим? - обернулся ко мне Наставник.

- Да, - кивнул я. - Хотя и не могу сказать, что это меня воодушевляет.

- Это покажет вам, как нужно вести себя, если такое повторится на вашем веку, - сказала мне Аттенаис, подперев щёку рукой.

- Но ведь... А вдруг кто-то увидит, как его Наставник умирает? - тихо спросил я.

- Это вряд ли, - тряхнула волосами рыжая.

- Да, вы будете в безопасности. Не думаю, что в деталях сможете разглядеть происходящее, зато, если что и случится, хотя бы попрощаться успеют, - жёстко ответил темноволосый вульфрикс.

- Может, прогуляемся? - внезапно вырвалось у меня.

Ати с Сирисом удивились столь резкой смене темы, но на предложение согласились.

- Я как раз хотела посмотреть одно заведение, - наконец улыбнулась своей мягкой улыбкой девушка.

- Почему бы и нет? - пожал плечами мой Наставник.

Остаток ночи мы провели, гуляя по городу. Вопреки моим ожиданиям, этот вечер ничем не отличался от множества других. Ни в чём не было заметно отголосков приближающейся войны.

- А почему все так спокойны? - удивлённо спросил я, оглядываясь на шумную компанию, вывалившуюся из трактира и решавшую куда бы направиться дальше. - Разве они не знают?..

- Знают, - легко ответила Ати, проследив за моим взглядом. - Только полностью верят в свою защиту. И не могу сказать, что они ошибаются.

Постепенно безмятежная атмосфера, царившая на улицах, расслабила и меня. Всё, что грызло целый день, отошло куда-то в глубину души, я смог просто наслаждаться прохладой ночи, гуляя с вульфриксами по паркам и аллеям, заходя в небольшие ночные ресторанчики, смеясь над историями Сириса и Аттенаис. Мне жутко хотелось, чтобы рассвет этой ночи никогда не наступал, чтобы эта странная мирная жизнь накануне войны так и текла своим чередом. Но, к сожалению, это было невозможно.

Вернувшись домой, я, еле двигая ногами, поднимался к себе и краем глаза заметил валяющиеся на обеденном столе письма, но спускаться за ними, а тем более читать, не было сил. Пообещав себе, что займусь ими завтра, я, с наслаждением приняв душ, завалился спать.

***