Сумеречные тени.Книга I

За своими мыслями я не заметил, как ноги донесли меня до стены между первой и второй дверью справа.

«Что за...» - разозлился я и хотел было попытаться отыскать хоть что-то в других проёмах, но меня что-то остановило.

«А что если...» - посетила меня безумная догадка.

В этот раз я зажёг для себя магический светильник, замеревший в паре сантиметров от моей головы.

Внимательно осмотрев кладку, я обнаружил камень, показавшийся мне не на своём месте. Недолго думая, нажал на него, готовясь к самому страшному — что ничего не произойдёт.

Но стена дрогнула, и камни задвигались, открывая чёрную арку прохода.

Стоило мне войти, как стена позади вновь стала целой, отрезая путь к отступлению, а я поспешно двинулся вперёд, не забывая внимательно вглядываться и прислушиваться. Но ловушек не было, и это настораживало. Как будто в ответ на мои мысли впереди заблестели тёмные нити знакомой мне паутины. Намного сильнее и больше, чем той, что пришлось убирать в прошлый раз.

И как на зло, у меня совершенно нет времени и сил, чтобы возиться с ней.

Я раздражённо оглянулся в поисках решения это проблемы, но на ум приходило только одно. Если не получается её нейтрализовать, нужно сделать так, чтобы меня не заметили.

Надеюсь, она, как и все подобные заклинания, рассчитана на энергетику существ больше крысы, а не любого живого существа.

Присев, я коснулся пальцами влажного пола, притягивая к себе струящиеся под кладкой маленькие ручейки, что, повинуясь моей просьбе, крохотными фонтанчиками забили из щелей между камнями. Постепенно вода начала окутывать меня, заключая в полупрозрачный кокон.

Когда надо мной сомкнулась переливающаяся масса воды, я провёл рукой по внутренней поверхности получившегося «кокона», создавая щит.

Если всё пройдёт по плану, мне удастся протиснуться сквозь эту чёртову паутину.

Собрав волю в кулак, я сделал первый шаг вперёд. Тут же стало невыносимо трудно дышать, казалось, что-то сжимает меня со всех сторон, не давая двигаться дальше, но я шёл, с каждым метром чувствуя, как ноги наливаются свинцом.

Рывком преодолев последние пару метров, я вывалился вперёд, едва успев перед тем, как кокон полностью рассеялся и опал небольшим дождём, слегка намочившим мои волосы и одежду.

Оперевшись рукой о стену, я пытался отдышаться, сдёргивая с пояса чешуйчатый мешочек и высыпая себе в рот немного его содержимого.

«Чёрт, эта охрана оказалась сильнее, чем я предполагал».

Время подстёгивало, поэтому я, пересилив себя, двинулся дальше, но вдруг справа донеслось шипение и тихое хлюпанье. Метнув кинжал на звук, я пожалел, что мой магический светильник сгинул, стоило ему коснуться тёмных нитей.

Но, судя по визжанию и лёгкому шелестению, я попал.

Это нельзя ни с чем спутать. Значит, теперь ещё и Пожиратели. Великолепно.

Сверху послышались тихие шорохи, отчего я резко вскинул голову. Увиденное неприятно поразило меня, заставив остолбенеть на пару секунд. Весь потолок казался живым от Пожирателей I и II уровня, сновавших туда-сюда и дерущихся между собой с мерзкими повизгиванием и хрипами.

Даже если бы у меня было в запасе несколько дней, соваться сюда без предварительной подготовки и сдерживающих артефактов я бы не рискнул, а счёт меж тем шёл уже на минуты. Стоит мне пошевелиться, как эта голодная стая ринется на меня, а я ничего не смогу сделать, если только...

Я порылся в карманах, молясь, чтобы нашелся хоть один шарик паутины.

Мне несказанно повезло. Один всё-таки нашёлся.

Вглядываясь в красноватые прожилки, я задумался о том, что мне теперь делать. Ясно, что ни одна сеть не выдержит такое скопление. Хотя можно попробовать опутать себя. Правда, я никогда не слышал об этом, но... почему бы не попытаться? Терять-то нечего.

Коснувшись стоп, лба и плеч, я с замиранием сердца подбросил тёмный шарик, который, на мгновение зависнув в воздухе, со свистом раскрутился множеством алых нитей, что заключили меня в своеобразную сферу.

Я сделал первый шаг. Алая полупрозрачная сфера покачнулась, но не пропала, к моему облегчению.

Большинство Пожирателей не замечали меня, а те, кто оказывался слишком близко - с шипением отползали. Через некоторое время количество Жорчиков и Жоров стало уменьшаться и, когда мне стало казаться, что я прошёл их «поселение», на меня сзади набросился Пожиратель эмоций III ступени. Он сразу попытался присосаться к моему спинному мозгу, но, наткнувшись на сеть, замешкался. Скинув его с себя, я резким движением рассеял это существо. Правда, он успел порвать мою защиту и теперь она никуда не годилась. Я сбросил её и двинулся дальше, надеясь, что больше не наткнусь ни на что похожее.

Вскоре невдалеке забрезжил свет, я ускорил шаг и влетел в огромный круглый зал, чей высокий свод поддерживался огромными колоннами, стоявшими возле стен. В центре я заметил большой круглый стол из камня, поверхность которого, как и пол, казалась шершавой от испещрявших её письмён. Но в зале кроме меня стоял ещё кто-то, от чьей ауры у меня покатились капли ледяного пота по спине, а волосы на затылке встали дыбом.