Сумеречные тени. Книга II

-Лорд Воул, приношу свои официальные извинения за то, что вы только что пережили, позвольте предоставить вам свои личный транспорт для возвращения в город, - нескладный блондин согнулся в глубоком поклоне, положив правую руку на сердце, а левую заведя за спину.

Где-то на краю сознания я понимал, что должен потребовать объяснений, что должен встать, но смог только, шумно выдохнув, согласно кивнуть.

В районе сердца поселилась тёмное ощущение тревожности. Полупрозрачное, неоформленное, но давящее.

-Сирис, правда прости, но мне позарез нужно было подтвердить свою теорию, - Конти уселся рядом со мной на траву, отдав распоряжение подготовить карету и лошадей.

-Что эта штука каким-то образом работает только на нелюдей?

-Да, - светловолосый положил ещё одну конфету себе в рот, достав её из небольшой картонной коробочки, исчезнувшей в его кармане, - и что, скорее всего, каждый из пострадавших нелюдей получил такой подарок.

-Мы нашли у двоих почивших сохранившиеся записки с тщательно подделанной печатью Высшей лаборатории, где от твоего имени говорилось, что эти камни помогут справится с тяжестью потери.

Сказать, что я был поражён, значит не сказать ничего.

-Так я попадаю в число подозреваемых?

-Не недооценивай наших исследователей, - мой собеседник нахмурился, цокнув языком, - в форме печати была допущена пара довольно грубых ошибок, да и с твоим почерком не всё так гладко.

-То есть...

-То есть воспользовались этим только те, кто был действительно не в лучшей форме, остальные отправили «новинки» по реальному адресу лаборатории, здраво рассудив, что неизвестное изобретение не будут рассылать просто так. Кстати, все посылки мы успешно перехватили.

-Хочешь сказать, что этот кто-то наугад отправил несколько настолько компрометирующих вещей?

-И грубо, нарочито грубо, попытался подставить тебя.

В тишине ветер прошелестел травой, принося с собой более яркие запахи утра. Всё живое впало в полудрёму перед рассветом.

-А тебе правда стало спокойно? - неожиданный и довольно неуверенный вопрос разорвал устоявшееся молчание.

В ответ я лишь вопросительно взглянул на светловолосого.

-Просто у тебя лицо исказилось как от невыразимой боли, а потом из глаз потекли слёзы...

-Жуть какая, - меня передёрнуло, стоило представить, как я выглядел.

-На мгновение показалось, что ты сейчас потеряешь разум, - Романе откинул прочь найденную в траве веточку.

-Как видишь, нет, - я встал, отряхнувшись от прилипших травинок, когда карета, запряжённая четвёркой лошадей, возле копыт которых, такое ощущение, то дело возникали завихрения воздуха, подкатилась ближе.

Конечно, на элементале я бы добрался намного быстрее, но небо на горизонте предостерегающе светлело, да и кто откажется проехать в карете главы Крадущихся? Особенно когда ноги едва ли не дрожат от усталости.

В отличии от остальных видов транспорта, в карете Конти меня практически не укачивало. Я уже лет пять пытался добиться от него раскрытия тайны этого, но пока безрезультатно.

Выгрузившись возле своего дома, отпустил извозчика и, кое-как дойдя до дивана в гостиной, рухнул на него, не раздеваясь. Слишком устал.

-Сирис, просыпайся, Сирис, вставай! - кто-то довольно энергично расталкивал меня. Судя по голосу - моя рыжеволосая бестия.

Голова была тяжёлой, но мне, морщась, всё-таки удалось перевернуться на спину и приоткрыть глаза.

-Ати, что стряслось?

Казалось, я смежил веки всего пару мгновений назад.

-Пришли какие-то странные артефакты от Крадущихся, нашей команде объявили срочный сбор. Представляешь, они считают, что эти штуковины могли свести с ума всех, кого мы проверили ранее!

-Знаю, знаю, не шуми — превозмогая начинающуюся головную боль, я сел на диване, разминая затёкшее плечо.

-Откуда?

Вкратце пересказав события минувшей ночи, я кое-как привёл себя в надлежащий вид, чтобы отправится в лабораторию.

Там действительно царил хаос, немного бОльший, чем обычно: бумаги неряшливо отодвинуты со столов, книги, раскрытые на разных местах лежат то там, то здесь, младшие помощники усердно таскают новые тома, названия которых поочерёдно выкрикивает то один, то другой взъерошенный исследователь, а посреди всего этого возвышается аккуратная открытая коробочка с несколькими непримечательными зеленоватыми камнями.

-Сирис! Ну наконец-то! - рыжеволосый Рауд сгрёб меня, утаскивая куда-то в пучину всего этого, - мы вызвали магов духов, они скоро должны приехать, так что пока разбираемся с основами.

-Боюсь до их приезда мы всё равно в тупике...

-Не скажи, - Свирида, с неизменным пучком светлых волос сунула мне пару листков, исписанных цифрами и заметками, - такие минералы не имеют большой стоимости, пусть и довольно редки. Встречаются либо на крайнем Севере, либо в Северо-Восточной части Либменса.

-Возле Дунайной равнины, - дополнил её речь Волиц, расправляя огромную карту нашего королевства.

-Так ещё и не вывозятся толком никуда, - вставил взъерошенный Фрост. Похоже его, как и меня, вытащили из постели.

-Всегда есть исключения, - подошла к нам моя рыжеволосая.