Сумеречные тени. Книга II

-Но это и всё. Я не знаю, что за знаки выбиты на камне, да и сомневаюсь, что это именно «знаки» - обернулся Рауд на коробочку, высившуюся посреди всего этого хаоса.

-Конечно это не «знаки», - знакомый голос.

В комнату вошёл мой давний знакомый, складывая руки на груди, сразу за ним порог переступило ещё несколько магов, но он привлёк всеобщее внимание.

-Я думал ты в Северной части страны, - усмехнулся я, подходя ближе, чтобы пожать руку Некро.

-Хотелось бы, но вы же не можете жить спокойно, - ухмыльнулся оборотень, покручивая светлый, с лёгкой рыженой ус, - рассказывайте, что тут интересного?

Стоило нам показать камни сгрудившимся возле шкатулки магам духов, как нас, вежливо, но настойчиво отодвинув, попросили не мешать.

И следующие три дня мы лишь иногда заглядывали в когда-то нашу лабораторию, да доставали особо редкие ингредиенты из дальних складов Королевского центра познаний, справедливо полагая, что туда, где трудится группа магов духов, лучше не приближаться без защиты. В противном случае можешь даже не понять от чего помер.

Лишь на четвёртые сутки один измождённый маг духов пригласил нас войти.

Не знаю, что они там делали, но у меня по спине побежали мурашки, стоило переступить порог. Судя по нервному вздоху остальных, не один я почувствовал это.

Видимо, по негласному соглашению собравшихся магов духов, главным из них был незнакомый мне волшебник средних лет с довольно длинными, забранными в высокий хвост чёрными волосами.

-Не имеет смысла пересказывать весь ход эксперимента, да и нет времени у нас на это, - мужчина устало потёр глаза, под которыми залегли тёмные тени. Для человека подобный темп работы действительно утомителен.

-Эта чертовщина, - незнакомый мне маг брезгливым движением указал на один из камней, покоившийся в нескольких магических кругах, выжженных прямо на поверхности одного из столов. Как ни силился, ничего похожего из ранее видимого мною так и не вспомнил, - не проклятие и не заклинание. Она меняет поляризацию души так, что усиливает душевную боль, маскируя её под приятные чувства.

-Бред какой-то, - встряхнул рыжей головой Рауд, скрещивая руки на могучей груди, - как такое может быть?! Тебе либо грустно, либо радостно!

Черноволосый одарил его уничтожающим взглядом вусмерть уставшего от глупых вопросов человека, но всё-таки снизошёл до объяснений.

-Судя по всему, первое время кажется, что этот артефакт дарит спокойствие, пока держишь его в руке, но стоит разжать пальцы, как захлёстывает невероятная горечь.

-«Судя по всему»? - шаг вперёд сделал Волиц.

-У нас мало возможностей провести испытания.

После этих слов черноволосый маг с неудовольствием взглянул на Некро, а я только теперь заметил, что оборотень безжизненно таращится в одну точку, никак не напоминая о себе.

Поначалу мне было показалось, что он просто устал, но похоже здесь дело не только в этом.

-Этот артефакт действует подобным образом только на нелюдей. Мы провели пару тестов, чтобы выработать стратегию борьбы с этим, но оказалось, что опыты довольно... тяжело переносятся.

Ещё один взгляд в строну чересчур безропотного оборотня.

-Иными словами, вам нужны подопытные? - в этот раз прозвучал голос Свириды, так же проследившей за взглядом черноволосого мага.

-Да, у нас есть пара прототипов, но они нуждаются в доработке.

-А из-за грифа секретности попросить стать подопытными вы можете только служащих этой лаборатории, - продолжила мысль Аттенаис.

-Всё верно, - возможно мне только показалось, но его взгляд потеплел, стоило ему взглянуть на мою рыжеволосую.

-Поэтому я обращаюсь к тем, кто сейчас здесь, - он задержался взглядом на мне и Волице, - согласны ли вы подвергнуть себя опасности.

-Похоже, выбора нет, - светловолосый нелюдь довольно легко согласился, делая шаг вперёд.

-Я тоже могу....

-Нет, - я взял за локоть вульфрикса, - тебе нельзя.

Меня одарили непонимающим зелёно-голубым взглядом, но, по глазам прочитав, что получат объяснения дома, решили пока последовать моему совету.

-Я согласен.

Жёстко взглянув на мага духов, главного в этой группе, я медленно выдохнул.

-Отлично! - похоже с плеч черноволосого только что свалилась гора, - тогда давайте проведём первые испытания сейчас?

-Почему бы и нет, - с лёгкой улыбкой пожал плечами Волиц. Кажется, он не осознавал всей тяжести того, на что подписался.

Двое магов духов тут же притащили откуда-то несколько странных приборов и замерли рядом с черноволосым.

Некро подошёл к окну, распахнул его, впуская свежий воздух, который,такое ощущение, слегка разрядил обстановку.

-Подойдите сюда, пожалуйста, - черноволосый освободил место в центре комнаты, приглашающе взмахнув рукой.

Волиц встал на указанное место и спокойно принял от одного из магов зеленоватого цвета камешек.

Стоило его ладони сжать магическую гальку, как все в комнате задержали дыхание.

Первое время с его лица не сходила расслабленная, слегка насмешливая улыбка. Я было даже немного расслабился, как вдруг его рука затряслась, уголки рта поползли вниз, взгляд остекленел.

-Давайте будить, - скомандовал черноволосый и, выбрав один из приборчиков, сделал шаг к нелюдю.