Сумеречные тени. Книга II

-Но, между нами. Я лично никогда не поверю, что Наставник не смог найти своего ученика. У этого желторотого птенца просто не хватит опыта, для игры в прятки.

-Как могу предположить, вы уже насладились его кровью, - в тёмных глазах вампира на мгновение полыхнуло пламя ярости, но тут же потухло, - и, раз уж официальная часть окончена, могу просить вас выметаться. Никогда не жаловал незваных гостей.

Перед моим носом захлопнули дверь, что-то пробурчав на прощание.

-Как прошло? - Эмиль, обеспокоенно крутился на небольшом отдалении от дороги и, стоило мне появиться из-за деревьев, поспешил навстречу. Его полупрозрачный конь стоял, не шевелясь, будто статуя.

-Думаю, следует оповестить Крадущихся в тени, чтобы за этим поместьем понаблюдали какое-то время, - нахмурился я, ведя своего элементаля под уздцы.

-Думаешь, он мог знать?...

-Либо же ему абсолютно плевать на судьбу своего ученика, - вздохнул я, вскакивая на полупрозрачного жеребца.

-Быть такого не может, - нахмурился светловолосый вампир, вскарабкиваясь на спину своей лошади.

-К сожалению, может.

Повинуясь моей воле, элементали помчали нас по направлению к следующему на пути поселению, оставляя неприятное место позади.

Глава 4

Остаток пути до дома мы преодолели достаточно быстро, настолько, что даже тряска в карете не довела меня до беспамятства, хотя Ати всё же пришлось приводить меня в порядок, затащив в дом, когда экипаж остановился рядом с крыльцом.

Однако, в этот же вечер мои отчёты были написаны и доставлены всем, кому это было необходимо.

Казалось бы, дело сделано, можно понемногу забывать произошедшее, поэтому Скорый Вестник, ворвавшийся ко мне на следующую ночь стал неожиданностью. Письмо от Вильгельма XII, где в первой чести меня благодарили за работу, а дальше просили явиться во дворец для обсуждения некоторых аспектов произошедшего как можно скорее.

Отправив ответ с этим же Вестником, что категорически отказывался уходить без письма, я засобирался ко двору.

Стража пропустила меня безо всяких задержек, как обычно.

Поднявшись по двум коридорам и минуя каменную галерею, я оказался возле покоев Его Величества, безуспешно пытаясь понять мотивы происходящего.

На аккуратный стук, с той стороны разрешили войти.

Притворив за собой дверь, я обнаружил своего бывшего воспитанника, облачённого в удобные хлопковые светлые штаны и такую же рубашку, распахнутую на груди.

Обменявшись рукопожатиями, мы устроились в креслах друг напротив друга, и я начал свой рассказ.

-В целом, это всё, - закончил я, не понимая, зачем всё же Вилю нужен был устный доклад. Тем более в его апартаментах. Дело, конечно, важное, но подобный интерес подошёл бы скорее его матери...

-Сирис, ты как-то сказал, что так стараешься на службе у моего отца не для того, чтобы прослыть самым могущественным или влиятельным, и не для того, чтобы возвысить Либменс, а для того, чтобы я был волен в своих жизненных желаниях и выборе... родственной души.

-Я действительно говорил такое?

-В общих чертах.

-Предположим, ты прав, - медленно выговорил я, кажется, понимая о чём речь.

-Ты всё ещё считаешь так же? То есть..., - Вильгельм замялся, - я действительно могу «наплевать на амбиции соседних королевств и жениться на той, кого люблю»?

-Неужели...

-Возможно, - мой воспитанник быстро отвёл взгляд, сцепив руки замком, - Сирис, есть одна девушка, она, она похитила моё сердце.

-А ты?

-А я не могу себе представить кого-то рядом с собой, кроме неё.

Я смерил рыжеволосого монарха долгим взглядом.

-И, как понимаю, девушка эта не одна из принцесс?

-И даже не из особо знатного рода, - вздохнули в ответ.

-Тогда, всё, что я тогда сказал остаётся в силе.

На меня вскинули полный облегчения сверкающий взгляд. В этом он ни на йоту не изменился с детства.

-Я могу...

-Виль, ты же и сам прекрасно понимаешь, что волен поступать по своему желанию. Зачем же спрашивать меня?

-Потому что... - монарх запнулся на мгновение, отведя взгляд.

Иногда мне кажется, что он всё ещё относится ко мне как к своему отцу, или наставнику, и моё одобрение значит для него не мало.

-Потому что в случае волнений лучше иметь твою поддержку, с ней мне... спокойнее.

-И ты получишь её в полной мере. С землёй сровняю пол замка, но не позволю никому лишать тебя душевного счастья.

Рыжеволосый облегчённо выдохнул.

-Всё же рушить замок не стоит.

-Однако, - перебил я улыбающегося короля, - есть одно условие!

-Ты познакомишь меня с ней! - ответил я на вопросительный и настороженный взгляд.

-Безусловно! - моя просьба показалась Вильгельму XII настолько пустяковой, что он даже расхохотался.

Остаток ночи я провёл выслушивая его восторженные рассказы об этой девушке, так что к рассвету владел относительной полнотой информации и о том, как они познакомились, и о её пристрастиях, увлечениях, о куче совместных неловких ситуаций, как они скрывались от стражи, от Крадущихся в тени... Похоже, монарх мог проговорить о ней не один день.

Но к рассвету его язык начал немного заплетаться, так что я отправил короля умываться, а сам задумчиво опустился в кресло и соединил кончики пальцев.