Сумеречные тени. Книга III

Едва не проговорился про Ковен. По глупости. Расслабился. Если бы ещё хоть слово прозвучало...

Я непроизвольно вздрогнул, вспоминая, как только что моё сердце и лёгкие словно кто-то сжал. О том, что меня могло ждать дальше думать не хотелось.

«В какой-то мере я заключил договор на заботу о тебе»...

Первый раз мне сказали, что позаботятся обо мне, когда покупали в услужение, второй раз, что позаботятся, когда забирали в Ковен, и в третий раз мне заявили, что «позаботятся» когда я очнулся на каменном полу, мокрый, в той камере. Интересно, чего мне придётся лишится и что вытерпеть от нынешней «заботы»? Что ему нужно от меня? Только что мне казалось, что всё встало на свои места. Но он так посмотрел на меня после щелбана, что стало стыдно и совсем не по себе. И если не это, то чего он от меня потребует? Что заберёт?

Он так хорошо играет бескорыстие, что я даже пару раз позволил себе поверить. Расслабиться. Идиот.

Я со стоном недовольства на себя зарылся носом в холодную подушку.

У всего есть цена, и его фраза о том, что у него есть знакомый, похожий на Князя несколько отрезвила меня. Сирис ведёт свою игру, и пока я не понимаю, какая в ней роль отведена мне. Но, учитывая, как много он делает — расплатиться я, скорее всего, не смогу...

Сирис

Обходя прямоугольники солнечного света на ковре в коридорах, я дошёл до нужной двери и тихо постучался в комнату леди Аттенаис. С той стороны разрешили войти.

Переступив порог, оказался в розово-белой комнате с позолотой.

-Смотрю, соль ты уже опробовала, - улыбнулся я рыжеволосой, что вытирала голову полотенцем.

-Странно, что ты ещё щеголяешь этим обличьем, - вернули улыбку мне, - мне думалось, ты будешь рад скорее избавиться от личины сахарного принца.

-Кое-что произошло...

И я пересказал случившееся с Амадеем. Рассказал, про его рисунок.

-Он точно не играет? - с сомнением приподняла бровь девушка. Её сине-зелёный взгляд сочился недоверием.

-Он очень испугался, - медленно проговорил я, вспоминая ужас, что мелькнул во взгляде вампира, когда он понял, что сболтнул лишнего, - и он не настолько хороший актёр, чтобы заставить сердце за две секунды перейти в режим галопа.

На некоторое время девушка задумалась, хмурясь.

-К сожалению, мои познания в прикреплённых проклятиях и запретах тоже не отличаются весомой глубиной, - в итоге проговорила она, - но всё же история этого нелюдя кажется теперь более значимой. Нам нужно узнать о нём всё.

-И как ты предлагаешь это сделать? - вздохнул я, наливая себе воды из кувшина.

-Показать ему твой истинный облик.

Я сделал несколько глотков чистой жидкости. Эта мысль тоже казалась мне наиболее подходящей, за одним исключением.

-Мы не знаем, как он отреагирует. Не знаем, какое место в его прежней жизни занимал тот, кто так похож не меня.

-А допрашивать ты его почему-то не хочешь, - разочаровано произнесла Аттенаис.

-Как и использовать «Алефейский язык», - кивнул я.

-Нет, это метод годится только для выяснения чего-то очень простого и топорного, - внезапно согласились со мной, - если он захочет помочь нам, это будет намного лучше и эффективнее.

-Осталось только убедить его в этом и снять проклятие.

-Если оно есть, - прищурилась зеленоглазая, - и так-то он уже должен быть тебе обязан по век жизни.

-Никогда не привлекала жертвенность, - поморщился я, - может быть немного откровенности с нашей стороны поможет?

- «Немного» это сколько? - слегка склонила голову на бок вульфрикс.

-Сколько он сможет принять, - ухмыльнулся я.

Амадей

Вокруг темно, только луна высоко в небе освещает широкую дорогу, разделенную белым песком на продольные полосы, да редкие мигающие фонари вдоль неё. Скоро прозвучит сигнал к старту. Возле меня двое таких же — нервничают и готовятся. И вот хлопок. Все бросились вперёд. Я быстро остался позади, хотя бежал изо всех сил.

Мгновение, и вот я бегу, бегу не смотря на то, что темнеет в глазах, а сердце готово разорваться.

Впереди финишная черта. Я пересекаю её и падаю, провезя ладонями землю, сдирая их в кровь. Звучит голос, заявляющий, что последний добрался.

Следующая картина — длинный зал и шеренга из людей. Один из них я. Глава стоит за невысокой деревянной трибуной. Как и его приближённые. Он называет имена. Кого вызвали — выходят вперёд. Прозвучало моё имя. Не то чтобы я не ожидал, но ноги всё равно ватные. Делаю шаг вперёд. В ушах шум, нам что-то говорят. Все уходят. Остаются только мы вчетвером. Те, кто не прошли.

Кто-то из них плачет, мне бы тоже стоило. Ведь это конец. Но я не могу.

Нам командуют занять свои комнаты.

Спускаюсь в подвал. В мою новую комнату после того, как меня обратили. Небольшая, пять на пять шагов, где стоит грубая жёсткая кровать, таз для умывания и ведро для испражнений.

Завтра мне нужно будет выбрать.

Забиваюсь в угол и закрываю голову руками, невидяще смотря вперёд.