Сумеречный город

«Это – их наказание», – прозвучал голос у него в голове.

Фос. Его бог. Тот, кто спас его несколько лет назад и дал ему новую жизнь, после того как прежняя превратилась в пепел.

«Они это заслужили».

Ему скармливали чужие воспоминания. Схватка с Никсом… Это воспоминания Фоса о том, как они, подражая людям, устраивали спарринги, чтобы узнать, каковы пределы их силы. Тогда они были не просто врагами, которые плетут заговоры по всей Вселенной. Он помнил, как к сияющим перьям его крыльев прикасались холодные как лед пальцы. Помнил, как сам прикасался к мягким и черным, как ночное небо, волосам. Помнил, как они дали друг другу слово, что вместе сотворят из ничего новые миры. Боги, правящие целыми галактиками…

А потом – сокрушительная измена.

Его напичкали этими воспоминаниями, но он смотрел на мужчину, который называл себя его братом, и все силился понять…

Ник.

Сдавило грудь. Он безумно устал и жутко проголодался.

«Ты все правильно сделал и теперь можешь отдохнуть, – прошептал Фос. – А когда проснешься, мы начнем».

Риан невольно улыбнулся. Он смотрел на разворачивающийся перед ним космос, и крылья слабо хлопали у него за спиной.

Скоро эта ночь закончится.

И взойдет солнце.

Благодарности

Все книги подобны путешествию. Эта – одиссея.

Идея «Сумеречного города» появилась у меня больше десяти лет назад. Началось с имени Ластрайдер. Таким несколько лет было название этого проекта. Кроме этого имени, в качестве предпосылки у меня были четыре благородных дома, каждый из которых обладает своей магической силой. Спустя несколько лет идея о домах начала расширяться до миров, в них появились персонажи, сюжет. И только через пару лет после этого я начала писать.

И вот тогда эта книга начала превращаться в очень сложную и тяжелую конструкцию. То есть в реально тяжелую, просто неподъемную. Каждый набросок, черновик требовал нововведений и нес с собой новые проблемы – так надо отсекать куски мрамора, чтобы добраться до спрятанной внутри этой глыбы фигуры.

И поэтому я просто обязана поблагодарить множество людей, без которых никогда бы не нашла нужный силуэт и просто потерялась в космическом пространстве.

В первую очередь хочу поблагодарить моего редактора Приянку Кришман, которая сохраняла спокойствие и устойчивость, пока я бродила по разным тропинкам и вопрошала: «Это хорошо? Это вообще имеет смысл?» И в итоге мы всегда находили верный путь.

Это, без сомнения, самая амбициозная история из всех, в какие я ввязывалась, поэтому спасибо тебе за то, что ты была рядом и не давала расслабляться. Я безмерно горжусь результатом и надеюсь, что ты тоже им гордишься.

Вагон и маленькая тележка с розами команде «Orbit» за их тяжелую работу и поддержку. Спасибо вам, Хиллари Сэймс, Тиана Ковен, Рэйчел Голдштейн, Паола Креспо, Стефани Хесс и Тим Холман. Не устану благодарить Лизу Марию Помпилио за чудесную обложку и иллюстрации, а также Бена Цвайфеля за то, что помог вдохнуть жизнь в Нексус.

Коктейль моему агенту Виктории Марини, которая всегда готова протянуть руку помощи и строго отговорить от ухода в открытый космос. Искренне благодарю вас, Ли О’Брайен и Мэгги Кэйн, за то, что помогали двигаться по графику и не сойти с пути.

Трейси Чи, я благодарна тебе за твою поддержку и советы, за то, что ты сидела со мной на кровати в Канаде, пока я делала наброски Космического Масштаба, и помогла мне придумать, как его назвать.

Эмили Скрутски, спасибо, что ты терпела меня, когда я забрасывала тебя своими бесконечными черновиками, что бросалась в мозговой штурм, когда я застревала (стыдно, но признаю – это случалось часто), – именно в результате одного из таких штурмов родился Вестник Солнца.

Кейти Роуз Пул и Акшайя Раман, спасибо вам за вино, сыр и возможность расслабиться.

Бесконечные кувшины вина моему ближнему кругу! Кэт Чу, Мара Фицджеральд, Мелоди Симпсон, Кристин Линн Герман, Аманда Фуди, Аманда Хаас, Акси О, Алекс Кастельянос, Мег Кольманн, Джанелла Анджелес, Эшли Бердин, Кларибель Ортега, Мэдди Коли, спасибо за то, что были рядом в этом безумном путешествии.

Я благодарна вам, Э. К. Джонстон, за предоставленный коттедж, а также спасибо команде «Unicorn» (сами знаете, кто вы такие), в особенности тем, кто интересовался, все ли со мной в порядке, когда я писала о том, как Дейя превращается в гигантского паука.

Отдельная благодарность Маргарет Оуэн за то, что она делила со мной этот Долгий Крик, который мы называем жизнью (и за то, что готовила мне яичницу).

Я благодарна читателям и продавцам книг – вы замечательные, я люблю вас и хотела бы для всех вас испечь печенье.

И, как всегда, хочу поблагодарить мою семью (кота включительно) за поддержку, энтузиазм и любовь. Мама и папа, спасибо, что до сих пор меня понимаете. Мою любовь не выразить словами.