Сумеречный охотник. Вход в Реальность

Тут Ник услышал за спиной шум и резко обернулся. По водосточной трубе сползал незнакомый мальчишка. Худое лицо, растрепанные русые волосы и какие-то блеклые глаза. Оказавшись на уровне второго этажа, он отпустил руки и спрыгнул прямо в лужу. На Ника полетели грязные брызги.

— Ты что? — отскочил Ник.

— Ничего, — присев на корточки, мальчишка принялся рыться в своем рюкзаке, таком же стареньком и перепачканном, как и вся его одежда. — Чего тут встал? Не видишь — тут люди по трубам лазают.

— Ты специально меня забрызгал!

— Вот делать-то больше нечего! Давай, топай отсюда.

— Куда? — оторопел Ник.

— Ты меня не зли. Топай куда подальше.

Ник что-то прошептал.

— Чего-чего?

— Я сказал, что не хочу никуда уходить, — повторил Ник немного громче. Он чувствовал себя невероятно несчастным.

— Чего? — Мальчишка, наконец, перестал рыться в рюкзаке и встал на ноги. Ростом он оказался сантиметров на пять ниже Ника. — Чего ты мне указывать вздумал? Говоришь шепотом, выглядишь будто маменькин сынок. Такого точно никто слушать не станет.

Ник невольно посмотрел на свою одежду. Конечно, весь вид портил разодранный рукав, но в остальном все нормально: ботинки с белыми носочками, черные шорты, отглаженная рубашка, из кармана торчит платочек.

— А ну! Дай пройти, — мальчишка подошел вплотную и пихнул Ника плечом.

Ник вылетел с газона на песчаную дорожку. Следом из-за шиповника показался его обидчик. И тут Ника охватило чувство нереальности, будто все происходило не с ним, а с кем-то другим. Не задумываясь, он толкнул задиру плечом.

— Ага, драться хочешь! Ну так сам напросился! — Мальчишка толкнул Ника в грудь.

Ник отступил на шаг, чтобы удержать равновесие.

— Что это тут такое?

Ник обернулся и с радостью заметил, что к ним спешит старик в клетчатой рубашке и светлых потрепанных джинсах.

— Твой дед? — нахмурился мальчишка.

— Нет, мой друг, — ответил Ник.

— Сейчас нет на тебя времени, но я найду тебя через пару дней. И мы разберемся по-настоящему, — с сожалением пробормотал мальчишка и бросился прочь.

— Дед Гордей, — сказал Ник, повернувшись к знакомому. Доброе загорелое лицо старика казалось встревоженным.

Он внимательно посмотрел Нику в глаза, затем уставился на царапину и шутливо погрозил пальцем:

— Никитка! Ты же никогда раньше не дрался. С чего же решил начать, а?

И хотя голос был строг, глаза старика улыбались.

— Наверное, съел что-то, — пошутил Ник. Он и сам был поражен тем, что оказался способен постоять за себя.

— Да уж! — Дед Гордей покачал головой. — Решительным становишься. Решительным. Давно пора. Вон и царапину уже где-то заработал.

— Царапина пустяковая, — вздохнул Ник. — Только вовсе я не решительный.

— Ты не переживай, скоро все образуется. Я тут по одному срочному делу спешу, а вот через пару дней заходи ко мне в гости, — ответил дед Гордей и поспешил прочь.

Ник посмотрел на его совсем не старческую походку и с сомнением уставился на разодранный рукав. Скрыть такую здоровенную дыру точно не удастся. Придется все-таки пробираться домой тайком.

Ник тихонько приоткрыл дверь квартиры, прошмыгнул в свою комнату и быстро переоделся в точно такую же рубашку. И вовремя: с кухни послышался голос мамы Альбины. Ник не расслышал, что именно она сказала, наверное, звала ужинать. Он надел удобные домашние тапочки: ходить по квартире в уличной обуви было строго запрещено. Закатав рукава, он тщательно вымыл руки бактерицидным мылом и направился на кухню.

И тут снова раздался голос мамы Альбины:

— Никогда! Я знаю, что может произойти. Нет. Этого нельзя допустить.

Ник толкнул дверь и увидел, что она стоит у плиты и разглядывает свое отражение в маленьком красном зеркале.

— Ты говорила по мобильному? — спросил Ник и тут же увидел, что ее телефон лежит на столе.

— Нет, — мама Альбина убрала зеркальце в карман. — Руки вымыл, переоделся, садись за стол.

— Но я же слышал…

— Ты поцарапал руку! Что случилось?

Ник поспешно одернул рукав. И как это он забыл?! Все продумал и попался на такой мелочи.

Говорить правду нельзя, мама Альбина пойдет к Роминой маме, которая тут же отвесит Роме подзатыльников и скажет больше так не делать. Рома, конечно, пообещает матери вести себя примерно и уже завтра с утра подкараулит Ника, чтобы объяснить, как плохо ябедничать. Тогда Нику можно будет забыть о прогулках во дворе на всю оставшуюся жизнь.

Мама Альбина в упор смотрела на Ника, ожидая ответа.

— Я упал, случайно. Я не хотел, не думал, что так получится, — принялся оправдываться Ник.

Каждый раз, когда она вот так сурово смотрела на него, он готов был бесконечно оправдываться, будто отвечал за все происходящее на планете и в ее окрестностях.

— Плохо! — сухо сказала она, доставая из шкафчика зеленку. — Ты неаккуратен.

Пока она обрабатывала рану, Ник морщился, но не жаловался на то, что щиплет, — это могло привести еще и к прививке против бешенства.

— Теперь ужинай, — сказала мама Альбина и, взяв пульт, включила закрепленный на стенке телевизор. — Расправь плечи, хватит стесняться своего роста.