Сумеречный охотник. Вход в Реальность

— Надо, — согласился Ник. — Просто никто не знает, как это сделать. Может, если мы расшифруем медальон, то что-нибудь поймем.

— Расшифруем! — кивнул Жорик.

В комнату ворвался Темка и сразу полез в тумбочку Ника.

— Все понял, все узнал, — он вытащил медальон. — Щас откроется. Проникнуть в структуру, заставить подчиниться. Ты, созданный врагом человеческого рода тысячи лет назад, подчинись, — голос Темки поднялся до крика. Он задрал голову, словно выискивал что-то на потолке, стала видна пульсирующая на его шее вена.

Жорик поджал ноги под себя.

Ник в ужасе смотрел на Темку. Магия, с которой они сталкивались до сих пор, была незаметна для окружающих. Произносить пафосные слова и кричать в исступлении было принято лишь в глубокой древности.

— Тема, ты уверен? — предостерег Ник.

Ни с того ни сего с подставки на столе поднялся стакан с водой и, метнувшись через всю комнату, врезался в стену рядом с дверью. На пол посыпались осколки, капли воды медленно потекли по стене.

— Структура вещества, стань мне подвластной, — тараторил Темка, не сводя глаз с медальона. — И да будет так.

Медальон вырвался у него из рук, ударился об пол и раскрылся. Оттуда выскочило полупрозрачное животное с головой льва и туловищем козы. Медальон тут же захлопнулся вновь. Темка рухнул на колени, закрыв лицо руками. Странное животное прошло сквозь него и вспыхнуло ярким пламенем, которое тут же погасло.

— Кто это? — подал голос Жорик.

— Похоже на химеру, — ответил Ник и позвал. — Темка!

Темка поднялся, держа руки над головой, словно прикрываясь от неведомой опасности. Губы его беззвучно шевелились, будто продолжая нашептывать заклинание.

— Холодно! — было его первое разумное слово. Медальон, как ни в чем не бывало, лежал на полу.

— Индра говорила что-то такое про какую-то скрытую защиту. Я того, думал, это ерунда. — Темка уставился на медальон, словно не мог поверить, что он все еще там, целый и невредимый.

— Без ключа ничего не получится, — сказал Ник. — Как и договорились, завтра на состязаниях встретимся с темными. Тогда и откроем медальон.

— В том-то все и дело, — вздохнул Темка. — Я же ведь поэтому сам и хотел все сделать. Насчет них нельзя обманываться. Не верю я им.

Ник и не обманывался, он тоже не мог доверять темным после всего, что произошло. Но теперь обстоятельства изменились. Реальный мир исчезал, Скипетр Эсхатола копил древнейшую магию. Сейчас у них с темными появилась общая цель.

— Другого выхода нет, — сказал Ник.

На следующее утро Темка почувствовал себя плохо.

— Никак не согреться после этой химеры, — пожаловался он перед построением. — Все внутри так и морозит.

— Держись, нам же еще сейчас со стражами встречаться. — Ник проверил: медальон лежал в кармане.

— Команда, стройся, — в развевающемся за спиной плаще в Холл ворвался Окс. Темка побледнел. — Я попрошу с должным вниманием отнестись к тому, что я сейчас озвучу. Остин, не пора ли уже перестать паясничать.

— А я и не того, — непривычно тихо пробормотал Темка. — Худо мне чего-то.

Яша с Игнатом, стоявшие рядом с Темкой, с любопытством уставились на него, ожидая, что он отмочит. Но Темке было не до шуток. Его подбородок трясся, губы плотно сжались, на лбу выступили капли пота.

— Что значит худо? Я в доступной форме объяснил, что сейчас последует важное объявление. — Окс подошел к Темке. — Давайте каждый будет вести себя соответственно нормативам.

Ноги у Темки вдруг подогнулись, он стал падать на наставника и, чтобы удержаться, схватился за его плащ.

— Мне плохо.

— Поднимайся, — возмутился Окс. — Что еще за неуместные розыгрыши!

Но Темка крепко вцепился в его плащ и ничего не отвечал. Ольда с Майей испуганно ойкнули, Ник метнулся к другу, готовый его подхватить. Касьян выскочил из строя и, пытаясь чем-то помочь, схватил Темку за локоть. Жорик, не успев ничего сообразить, стал оттаскивать Касьяна в сторону.

— Что здесь происходит? — В Холл стремительно вошла Константина.

— Ничего. — Темка наконец отпустил наставника и завалился на пол. На него сверху упали Касьян с Жориком.

Под суровым взглядом Константины все поспешно выстроились в шеренгу, лишь Темка остался лежать на полу.

— Что с тобой? — Константина опустилась на корточки и провела в воздухе рукой. Нику этот жест показался знакомым. Он уже не раз видел это, в больнице у Альбины.

— Мы больше не можем задерживаться. Опоздание будет расценено как неуважение к судьям. Следовательно, важное объявление я буду вынужден сделать позже, — сказал Окс и, получив согласие Константины, скомандовал: — Команда, за мной.

Ник остался рядом с Темкой.

— А Окс меня бросить хотел, — пожаловался Темка. — Я стал падать, а он меня отпихивал.

— Похоже на истощение, — заключила Константина, проигнорировав жалобы. — Ты перетренировался?

— И еще посуду перемыл, — поспешно кивнул Темка.

— Это неопасно. Ты сам доберешься до спальни?

— А то! — Темка ловко вскочил на ноги.

Константина нахмурилась и покачала головой.

— Не совсем так, — заключила она. — Ник, помоги ему подняться в комнату. Сегодня команда справится без вас.