Сумеречный охотник. Вход в Реальность

— Но как? — Ник представил, что подумают темные, если они не явятся сегодня. Жаль, что Жорик уже ушел.

— Вы двое, живо подняться в комнату. Тетя Степанида принесет укрепляющий отвар, — скомандовала Константина.

Темка не проронил ни слова, пока они не добрался до комнаты. Лишь рухнув в кровать, он понемногу стал приходить в себя.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Ник. — Чем-нибудь помочь?

— Не то чтобы очень, но и не так плохо, чтоб на Окса заваливаться. — Темка развалился на спине, заложив руки под голову. Стилс, редко покидавший комнату, стал ползать по подушке. — Мне ведь когда худо сделалось, я специально на него падать стал. Темные-то недельку нас подождут, а тут такой шанс про шкатулку узнать.

— Шкатулку? — вскочил на ноги Ник. — Ты упал из-за этого?

— Ну конечно! И вот чего тут выходит. Шкатулка у него с собой, — продолжил Темка. — Хотел достать, да тут Касьян на руке повис. И чего он вечно лезет! Но я смог в нее заглянуть.

— Что? Что там?

— В общем, я и сам удивился, но там, на бархатной подушечке, лежит обычное зеркало, — сообщил Темка.

— Ты ничего не путаешь? — удивился Ник. — Может, у него какие-то особые свойства? Может, это для разговоров с Хаосом.

— Да говорю же тебе, обычное. Чего я так долго Окса не отпускал? Чтобы все проверить, — ответил Темка. — А с Хаосом по любой ЗОСЕ можно связаться, тут ничего и придумывать не надо. Главное, чтобы Хаос сам захотел ответить.

— Зачем же Хаос дал Оксу обычное зеркало? — изумился Ник.

— Лучше бы там пулемет валялся, — пробормотал Темка. — А так я вообще не понимаю, чего происходит.

— Боюсь, что очень скоро мы это узнаем, — ответил Ник.

В этот миг в коридоре раздался топот, и в комнату ворвалась тетя Степанида с подносом в руках.

— Константина велела немедленно тебе отвару наготовить. Вот я еще и орешков кукруст насыпала, они сил прибавляют, — сказала она, сунув Темке дымящийся стакан. — Ох уж и переполошилась я, — она протянула Нику пирожок с малиной. — Я ж сразу заподозрила неладное, когда Темочка на Окса наговаривать начал. Тренируетесь, точно оголтелые, вот потом и знобит вас, значит.

Темка поперхнулся. Ник отчаянно делал знаки молчать, но Темка поспешил исправить ситуацию, как умел:

— И ничего не наговаривать, сказал просто так. Чего Окс, подумаешь Окс! Он мне вовсе и не нужен.

Тетя Степанида тяжело вздохнула:

— Вот и ладушки. Окс ведь всегда был шибко ранимым, аж когда еще сам тренировался. Я тогда тоже тут на кухне работала. Таким милым ребенком был, хотя другие дети его и обижали, но он никогда подлостей не делал.

— А чего его обижали? — Темка сделал еще глоток обжигающего отвара.

Ник тоже ждал ответа: слова тети Степаниды могли что-то прояснить.

— От глупости своей. Он часто у меня в столовой прятался. Переживал, значит, мечтал, как вырастет, то сделает что-то особенное, — сказала тетя Степанида. — Так вот и сдержал слово свое, видали у него медаль-молния «За храбрость»? Он ее часто носит. А ты, Артемка, говоришь, будто он из пожара не вынесет. Ну и как же вам не стыдно?!

— А сейчас чего? Окс ничего особенного сделать не собирался? — не удержался Темка. Отвар подействовал, и он чувствовал себя намного бодрей.

— Были у него планы. Он мне так и сказал, что, мол, как своего добьюсь, вы поймете, кто я на самом деле. Еще он сказал, что нашел одного великого, с помощью которого все свои мечты и осуществит, — тетя Степанида взяла пустой стакан. — Полегчает тебе сейчас, только силы еще поберечь надо. Отдохни денек-другой, завтра никуда не ходи.

— Ну и отдохну, а вот Ник пойдет домой, поболтать с Альбиной, — сказал Темка. — Я типа больной и могу говорить, чего думаю. Тут у нас все своим чередом идет, и до субботы все равно ничего не случится! А ты бы пока дома разобрался.

Ник промолчал. Он старательно избегал этой темы, делал вид, что ничего не произошло. И зачем же Темка так некстати напомнил об Альбине! Ведь главное — разобраться с Хаосом и с Оксом. Ник не заметил, как вышла тетя Степанида.

— А чего? Про Окса мы убедились, что он виноват, — заявил Темка. — Теперь ты должен узнать, кто твои настоящие родители. Ты как Альбину повидал, вообще каким-то ненормальным сделался. Пора бы уже все прояснить!

Ник опустил плечи и разглядывал, как за окном плывут облака. И заговорить смог лишь через несколько минут:

— Да, ты прав. — Ник сам не знал, чего больше боится: того, что Альбина вновь постарается уйти от ответов, или того, что она скажет правду. — Я обязательно… Да, обязательно пойду. В следующее воскресенье.

— Чего тянуть? Может, настоящие родители переживают, а ты тут сидишь и бровью не ведешь! Мои знаешь как переживали бы, если бы я куда-нибудь задевался? И твои тоже тебя ищут.

— А может, и не ищут, — тихо сказал Ник и добавил то, что его особенно беспокоило: — Может, я им не нужен.

— Как не нужен? — удивился Темка. — Наверняка нужен. В общем, с Альбиной тебе надо поговорить. Вроде она совсем неплохая тетка, вон подарки тебе шлет, в жизнь твою не лезет. Короче, если чего, то и останешься у нее. Ну, это я так, на всякий случай.