Сумеречный пет (СИ)

Палец-в-рот-не-клади обычно не высовывался из своего дома, заменяющего ему мастерскую, поэтому его уход из города воспринимался как событие. Сначала на нас бегали смотреть только дети, а позже стали подтягиваться и зрители постарше. К тому же не знай я мастера-лучника и увидь его сейчас в первый раз, то тоже не смог бы сдержать улыбки. Маленький, даже по местным меркам, гно, весь седой, но с черными, как мгла тоннелей, усами, с огроменным рюкзаком, за которым не видно его самого, и шипящий, как рассерженный гусь, на детей, что подбегали и дразнили Глостера.

Дружным гоготом нас провожали даже стражники нижних врат (которые, кстати, не в пример верхним были в два раза больше, и вместо пары баллист к бойницам придвинулись мощными клювами тяжелые стрелометы), поэтому, выйдя на пастбище, я наслаждался тишиной. Палец-в-рот-не-клади негромко спорил с Крушиголовом, но у меня не было никакого желания влезать в чужие разборки, пусть сами выстраивают отношения между собой.

— Семья, женщины, — пренебрежительно отмахнулся Глостер. — Они лишь отбирают драгоценное время. Я видел множество мужчин, которые могли стать великими, если бы не женились.

— А стали счастливыми, — ловко парировал Борг. — Я же видел много семей, где благодаря жене муж добивался многого.

— Что говорит лишь о его никчемности. Если бы эта женщина не распыляла себя на это недоразумение природы, по ошибке называющееся мужчиной, то сама достигла всего. Одиночество — лучшая метода, чтобы сконцентрироваться на деле, которому можно посвятить жизнь.

— Ага, ковыряние в этих скляночках твоих уж куда лучше, чем спокойная и счастливая семейная жизнь.

— Главное не скляночки, а знания! — поднял палец вверх коротышка. — Вся моя жизнь всегда строилась вокруг получения знаний, приобретения новых навыков, постоянного развития. Всего лишь к ста тридцати я стал мастером-лучником, научился ловко орудовать алебардой, постиг секреты лечебных трав Тойрина, учился у лучшего плотника острова, путешествовал до сердца Империи, видел последнего из убитых драманами драконов. Каждый раз увлекаюсь новым делом и занимаюсь им, пока не достигаю в нем высот. И знаешь, как я всего этого добился? Не связывался с проклятыми женщинами!

— Может, я видел меньше тебя в жизни, не выбирался дальше тоннелей и пещер, но у меня никогда не возникало вопроса, ради чего я живу. Моя жизнь в моем ребенке.

— Обычный примитивный гно, — презрительно сплюнул Глостер. — Рассуждаешь как глупый дурак! Я женился, потому что все женились, — он растягивал слова, передразнивая неторопливую речь Борга, — я зачал ребенка, потому что женился. Так надо, так делали мои родители, так будут делать мои дети. Живи для собственного развития. Отделался от жены и ребенка, тем лучше, забудь и живи полноценно.

— Еще слово о моей семье, и я сверну тебе голову, — грозно насупился Крушиголов.

— Какие мы нежные. Просто я говорю правду, женщины абсолютное зло!

— Глостер, — я решил вмешаться, пока диалог не перетек в драку. — Судя по твоим годам, у тебя же были женщины.

— Ну были, — нахмурился мастер-лучник.

— И ты, скорее всего, любил…

— Ну… — речь Палец-в-рот-не-клади стала еще короче.

— Так вот сдается мне, что когда-то тебе попросту не ответили взаимностью.

— Кто впереди пойдет? — Резко сменил тему Глостер.

— Ты и пойдешь, — принял я правила игры, перестав давить на больное. — От тебя требуется одним выстрелом отсечь руку в области запястья, чтобы лич не мог держать посох. У тебя как с Ночным зрением?

— Неплохо, но оно мне не понадобится.

С этими словами Глостер скинул рюкзак, запустил туда свою загребущую пятерню, пошарил с самым задумчивым выражением лица и извлек вытянутый металлический прямоугольный предмет, который держал за ручку. Все стенки были глухими, за исключением последней, где располагалось стеклянное окошко. Сигнальный фонарь, дошло до меня.

— А на чем он горит?

— На лимфе, — в один голос ответили Палец-в-рот-не-клади и Крушиголов.

Бедные киши, судя по всему, тут все производство на них держится.

Мастер-лучник открыл стенку с окошком, запалил фитиль и закрыл обратно. Темноту тоннеля прорезала мощная полоса света.

— Волшебный луч в кромешной тьме, — еле слышно промурлыкал я,

— Чего? — Нахмурился Глостер.

— Ничего. В общем, слушай указание: близко к личам не подходить, иначе они вас обездвижат. Надо одним выстрелом перебить руку с посохом. Самое слабое место — запястье. Это уже проверено. Сможешь?

Глостер утвердительно кивнул, поднимая фонарь перед собой. Весь его вид будто говорил — да я десять мертвяков до завтрака убиваю, еще пять после и пару, пока несут кофе.