Сумеречный ветер

«Доар победил», – мысленно поправилась Окара, ведь такое количество магии мог высвободить лишь бессмертный. Но успокоила себя тем, что и ее заслуга тоже немалая. Она задержала бестелесных. Сумеречники дождались подкрепления и справились с задачей. Горожане спасены. Империя спасена!

Глава 24 Встреча с императором

Доар так разозлился, что едва удерживал свою силу, чтобы она не разметала «Розовую жемчужину» и корабль бестелесного на мелкие щепки. Заметив появление бессмертного, не вступая с ним в бой, повелитель теней скрылся в портале. Корабли нужно было обыскать и узнать, почему спустя долгие годы бестелесные рискнули напасть, переместившись через завесу. Только поэтому бессмертный изо всех сил сдерживался.

Среагировав на амулет, призывающий бессмертных к обороне империи от безликих, Доар привычно принялся строить портал, ведущий к битве, и каково было удивление, когда он переместился на собственный корабль! Он не мог поверить, что в осаде находился «Сумеречный ветер».

Хард впал в ярость, которую за всю долгую жизнь никогда не испытывал. Кому надоело топтать землю?! Тут он увидел корабль бестелесного и ее… Окара статуей застыла на палубе. Она не отводила взгляда от темной фигуры. Как? Гнев харда сменился мучительной тревогой. Неважно, как бестелесный отыскал ее – девушка находилась в опасности гораздо хуже, чем смертельной. Одно неверное решение, и она будет безвозвратно потеряна для Доара. Бестелесный завладеет ее душой, если еще не сделал этого.

Продолжая хмуриться, Доар выпустил на волю магию. Круша все, до чего только дотягивалась, подчиняясь его воле, она ломала кости, сметала тела, захваченные самыми страшными врагами людей. Несколько минут, и с безликими было покончено. Сокеты молча поднимались, помогали раненым товарищам, а капитан метнулся к Окаре, чтобы поймать лишившуюся чувств девушку. Буреносцы с воем носились над бригантиной. Доар слышал стоны стражей и разделял их страх за девушку. Он распознал то, что доносили ему верные служители «Сумеречного ветра».

– Окара! – тряхнув за плечи, позвал он. – Девочка, возвращайся ко мне. Борись!

Рядом раздался стон, и бессмертный резко повернул голову. В паре шагов от Окары на палубе растянулся тот самый парень, Рин Гезз, несостоявшийся жрец. С первого дня службы на борту хард знал, кем был паренек на самом деле. Его тощее тело выгнулось дугой, а распахнутые глаза невидяще смотрели в небо. Сокет что-то зашептал, и Доар прислушался к давно забытым словам древнего языка. Он перевел взгляд на Окару и увидел, как ее тело объяло мерцание. Ее щечки порозовели, и бессмертный облегченно выдохнул. Она возвращалась.

Одновременно с помощницей очнулся и Рин. Суть жреца никогда не отпустит парня. Но, что еще хуже, хард чувствовал, что их с Окарой судьбы как-то связаны. На миг Доара захлестнуло бешенство: он не отдаст девушку ни бестелесному, ни жрецу, ни даже самому Гербосу!

Тут Окара распахнула глаза и с улыбкой, от которой защемило сердце, посмотрела на бессмертного:

– Вы вернулись?

– Именно так, – подтвердил он, радуясь заплясавшим в ее глазах чертенятам. Она рада была его видеть, и от этого осознания отчего-то стало легче дышать. Стараясь отогнать от себя пугающий образ ее бледного, почти без кровиночки, лица, он с властным спокойствием проговорил: – Но что я увидел? Сокеты творят черте что, моя личная помощница в трансе, а Кеоны нигде нет. – Его взгляд переместился на вздымающуюся грудь Окары, и Доар хрипло закончил: – Я жду объяснений!

О, с каким удовольствием он бы сейчас потребовал от девушки объяснений в своей каюте. Два раза как минимум потребовал. И плевать на сокетов, Кеону и на…

Запястье с татуировкой змеи зазудело, отвлекая от сладких мечтаний. Выругавшись сквозь зубы, Доар мысленно признал: «И плевать на императорский зов!» Впервые за долгое время бессмертному захотелось послать службу как можно дальше, желательно в фантомную петлю, прямиком в логово бестелесных. Пусть сами с собой борются! Если свезет, поубивают друг друга – их там двое осталось, об остальных Доар позаботился. Во что бы то ни стало ему нужны объяснения Окары. Когда она смотрела на него вот так, слегка испуганно и восторженно, он готов был махнуть рукой на многое. Но вызов императора проигнорировать не мог.

С протяжным вздохом он активировал амулет. Дождавшись, когда ведущий прямиком в императорский дворец портал разрастется перед ним, бросил последний взгляд на Окару. Главное, что она в порядке.

«Придется немного повременить… с объяснениями», – решил бессмертный и шагнул в вихрящуюся воронку.

Императорский дворец встретил его золотой мишурой магической роскоши и мелодичными звуками арфы. Перед Доаром возвышался трон с позолоченной спинкой, обтянутый темно-бордовым бархатом. На нем и восседал император. По правую его руку стоял Ирвик, а по левую насупился Ио.