Сумерки

– Даже если это иголка в стоге сена, – пробормотал он, – мы не должны сдаваться. Просто будем пытаться вновь и вновь, а если потерпим неудачу, то попробуем снова.

«Вот чему учат люди», – появилась мысль, которая не принадлежала Замаре.

Джейк вздрогнул и поднял взгляд. Однако ничего не увидел. Он поднялся на ноги, оглядываясь. Ментальный голос принадлежал Зератулу, но где он сам?

А затем, прямо там, куда смотрел Джейк, что-то шевельнулось. Размытое очертание, которое тут же исчезло. А потом у огромного дерева в одной тени появилась другая – более темная, и там возник Зератул.

Вдруг Джейк осознал, что уже видел это – он знал, что искать. Его разум вернулся к воспоминаниям, которыми поделилась Замара.

* * *

– Беглецам потребуется умение скрываться. Прятаться… – сказал Адун.

И Рашжагал пообещала:

– Мы будем использовать наши знания, лишь чтобы защитить себя. Чтобы слиться с тенями и стать невидимыми.

А затем:

– Мы прилежно учились, как я и говорила тебе. Теперь мы можем искривлять свет, чтобы скрываться.

* * *

– Адун торидас, – прошептал Джейк. Зератул кивнул.

«Мы научились, мы – темные тамплиеры. Именно это сохранило нам жизни, – тихо произнес он. – Мы многому научились на Айуре, и никогда не забывали, кто мы есть. Мы научились у Адуна тому, что свет и тень… лишь иллюзия, научились облекать себя в них, позволяя другим видеть лишь то, что мы хотим. Мы извлекли из холодной тьмы самой Пустоты новые знания, умения и развили их до совершенства. Умения, что позволили нам сражаться с зергами неведомыми остальным протоссам способами. Мы научились у зергов и их королевы тому, какой ценой может обойтись слишком беспечное доверие».

Зератул выступил вперед. Джейк нашел, что вид прелата производит впечатление – темные и зеленые цвета, могучая фигура, обладающая иной силой, нежели протоссы Айура – прямолинейные и сияющие, словно солнце. Но Джейку не стоило бояться Зератула. Он знал это. Никогда не стоило, даже в те моменты, когда тот пребывал в кромешном отчаянии или кипящей ярости. Сейчас Зератул был исполнен спокойствия, которое свело на нет напряжение в груди Джейка, когда протосс подошел к нему на расстояние трех шагов.

Зератул поклонился. Низко. Джейк смущенно заморгал. Этот жест предназначался не Замаре.

«От людей я научился тому, что можно желать погибнуть за других. За тех, кто даже не является твоими друзьями и не принадлежит к твоей расе. Джеймс Рейнор был готов умереть, защищая Шакурас от зергов. Он знал, что останется по ту сторону врат, среди смертельной опасности, и по своей воле пошел на этот риск. И ты стоишь здесь, Джейкоб Джефферсон Рэмзи, храня в себе Замару. Тебе даже неизвестна ее тайна, однако я коснулся твоего разума и увидел: если дело дойдет до того, ты тоже отдашь за нее жизнь. – Зератул покачал головой, и Джейка коснулась волна двух эмоций: надежды… и стыда. – Ты был прав. Уйдя на эту чудесную планету, чтобы залечить раны и искупить вину, я никак не послужил своему народу. Печальные размышления никак не помогли, а то и могли навредить тому самому народу, защищать который я поклялся. Я не должен был сдаваться, даже перед лицом крайнего отчаяния. Даже оказавшись в столь ужасных ситуациях, о которых я с дрожью вспоминаю, или встретившись со столь чуждыми и могущественными созданиями, для которых я – лишь назойливое насекомое. Как ты и сказал, я должен лишь пытаться вновь и вновь, и если потерплю неудачу… ну что же, тогда попробую снова. Я вовсе не горжусь тем, что столь важный урок преподал мне человек. Но рад, что, по крайней мере, я еще не слишком стар, чтобы выучить его».

Джейк не знал, что ответить, так что промолчал. Но на лице появилась улыбка, а в душе вновь зажглась искра надежды.

«Люди – примечательная раса, хоть и молодая, – сказала Замара. – Я тоже многому научилась у Джейкоба. И теперь считаю, что очень важно сделать все так, чтобы он выжил».

Зератул кивнул, затем расправил плечи.

«Я слышал, как ты говорила о своей смерти, Замара, – сказал он. – И вам с Джейком теперь известно бремя, что лежит на моих плечах и заставило меня отстраниться от исполнения своего долга по отношению к народу протоссов. Я готов вновь принять эту ношу. Мы начнем с рассказа. Я бы хотел услышать больше. Но прежде чем ты расскажешь об Улрезаже, позволь мне сказать, что знаю о нем я».

* * *

Джейк слушал внимательно, так как Замара ничего толком не рассказывала об Улрезаже. Зератул поведал о своей первой встрече с Улрезажем. Под командованием прелата несколько кораблей приземлились на Айуре, чтобы проверить информацию на счет трех стазис-камер, в которых находились живые протоссы с особыми талантами.