Сумерки

«Действительно, сильный, – мягко сказал он. – Никогда не чувствовал ничего подобного. Ни в Алис-арил, ни в кристаллах Урадж и Кхалис. Воистину, этот кристалл – особенный. Не могу назвать его уникальным, ибо, по вашим словам, в тех подземельях находится множество таких кристаллов. Удивительно могущественная сила, которая может послужить как добру, так и злу».

Зератул с трепетом смотрел на камень, лежащий на его ладони.

«Теперь, когда я сам почувствовал силу, которой располагает Улрезаж, я еще более встревожен тем, что он захватил подземелья».

Он неохотно протянул руку с кристаллом Джейку.

«Сейчас ты – лучший хранитель этой ценности, Джейкоб. Тебе, в отличие от меня, не грозит искушение использовать его. Сохрани его для себя. Для Замары».

Джейк кивнул и сунул кристалл обратно в карман куртки.

Зератул с сомнением произнес:

«Замара… Джейкоб. Должен предупредить вас, что попытки проделать то, о чем вы просите, никогда не предпринимались. Мы способны сохранить воспоминания обычного темного тамплиера. Хранитель же – нечто совершенно иное. А извлечь эти воспоминания из человеческого разума… может оказаться невозможным. Один из вас может погибнуть. А возможно, и вы оба».

Замара собиралась ответить, но Джейк опередил ее:

– Мы знаем. Но, по правде говоря, разве существует выбор? Если я не извлеку из своей головы Замару, то умру. Безо всяких сомнений. А если я умру, вместе со мной погибнут все ее воспоминания. Возможно, существует шанс передать их другому Хранителю, но найти одного из них сейчас еще сложнее, чем добраться до Элны. Особенно с учетом того, что нам известно: Улрезаж пытается уничтожить их всех. У нас есть вот это, – он похлопал по кристаллу в кармане, – и у нас есть ты. Если кто и сможет убедить Хранителей Мудрости в том, что эта миссия очень важная, то это ты, Зератул. Я готов рискнуть, потому что… черт, потому что это лучше, чем сидеть на розовой планете и медленно умирать».

Зератул прикрыл глаза и ссутулился, улыбаясь.

«Тогда отправляемся на Элну, где Хранители Мудрости сделают все возможное, чтобы сохранить и Хранителя, и твою жизнь».

Почему-то у Джейка сложилось впечатление, что это будет долгое путешествие. Но когда он подошел к Зератулу и сказал, что им стоит заготовить некоторое количество припасов, потому что ему потребуется еда и вода на время путешествия, прелат лишь рассмеялся:

«Если ты голоден, поешь сейчас. На худой конец, я уверен, что в Алис-арил найдется пища. Элна – не самый благоприятный из миров, но там есть и чистая вода, и некоторая жизнь».

– Ох… Я думал, это место довольно далеко отсюда.

«Только не через врата искривления», – ответил Зератул. Джейк смущенно покраснел и следом за протоссом занял место в атмосферном корабле.

«Вспомни, Джейкоб, врата – технология не протоссов. Это творение зел-нага. На Элне они тоже есть. Вот почему мы можем возвращаться туда – большинство из нас, для паломничества, чтобы наши воспоминания были записаны для грядущих поколений».

– Те, кто остался на Айуре, могли в любое время обнаружить вас.

«Нет, ибо они не знают координат врат. Но если бы они знали, тогда да, вне сомнений могли бы. И если бы случилось подобное, думаю, мой народ счел бы это промыслом судьбы».

Путь до врат искривления был короток, и Джейк смотрел в окно на розовое небо и фиолетовые оттенки пейзажа. Он будет скучать по нему. Зератул прав – это место успокаивает и умиротворяет. Даже приступы головной боли здесь, похоже, стали реже. Джейк непроизвольно потер виски, осознав, что где-то внутри свернулось кольцом чудовище по имени «головная боль». Он прикусил губу и постарался не думать об этом.

– Джейкоб, скоро все это закончится, – сказала Замара в попытке успокоить его.

– Так или иначе, верно?

Она печально рассмеялась.

– Так или иначе.

Тремя минутами спустя, в тот самый момент, когда корабль темного тамплиера прошел сквозь врата, Джейк ощутил острый приступ боли. И на этот раз потерял сознание.

* * *

Когда он пришел в себя, то понял, что лежит на чем-то прохладном и жестком и смотрит в темный полированный потолок. Тот был усыпан искрами сияющих поющих кристаллов. Они были прекрасны, но казались размытыми и колеблющимися. Он сильно зажмурился, и вдруг запаниковал.

Сильные нечеловеческие руки подхватили его, чтобы удержать на месте, и Джейк забился в них, испуганно глядя на протосса с фиолетовой кожей. Кто это такой? Где, черт возьми, он сам? В пещерах Айура вместе с Савассаном? Или в храме, где лежала та мертвая протосс…

– Джейкоб. Слушай меня. Вспоминай.

Голос в его голове на долю секунды привел Джейка в ужас, а затем он вспомнил. Замара. Скорее всего, он в той древней библиотеке, о которой говорил Зератул. На… Элне. Алис-арил. Протосс, сидевший рядом с ним, охранявший его сон, был Зератулом.

«Теперь ты чувствуешь себя хорошо?» – спросил тот. Джейк неуверенно кивнул. Зератул отпустил его и отступил. Джейк на мгновение закрыл глаза, сделал глубокий вдох, а когда он вновь открыл их, зрение прояснилось.