Сумерки богов

 И тут одновременно все стали говорить. Но вся полезная информация исходила только от Кембрика, за исключением Кислотника. Он был местным жителем, знал обычаи планеты, знал, где можно раздобыть хитин и, наконец, только он рассуждал здраво, но его никто не слушал, а даже если бы и слушали, то вместо слов услышали бы только несвязный набор звуков его чудовищной дикции. Собственно, как раз хитина на планете было завались, нужно его было только взять, и всем было понятно, что взять его, разгуливая по планете с мнекопитающим, до невозможности сложно. Сова и сам понимал, что ему необходима маскировка, уж очень он выделялся на фоне своих и, вообще, членистоногих. Тут только он заметил, что все на него смотрят.

 – И что будем делать?

 – Мы предлагаем тебя приодеть.

 К сожалению, память о валкарской планете в Сове еще жила и он отнесся к этой идее с сарказмом, зная свои сомнительные актерские способности.

 – Ничего, я тут неподалеку свалку поношенных панцирей видел, какие поношенные, какие трупы выкинутые, можно что-нибудь присмотреть, ты Сова тут с М192Ж схоронись ненадолго. Пошли, Кембрик.

 Кислотник и Кембрик шагали по жучиному лесному жилому массиву. Высоченные деревья, прекрасный свежий дыхательный атмосферный газ и солнечный денек заставляли их идти с наслаждением, неспешно, никуда не торопясь, отодвинув все заботы на «четвертый план». Пробегающие рядом насекомые не обращали на них никакого внимания, все были заняты делом, подчиняясь и постоянно пребывая в сплоченном коллективном разуме, озабоченные не своей собственной жизнью, а смыслом жизни и интересам целой колонии. Именно наличие собственной индивидуальности и отличало вяло шагающую парочку ото всех. И тут планету сотряс удар. Неспешно спешащие ранее по своим делам насекомые отлетели и пропахали по земле несколько метров, в шоке задрав головы, они смотрели на небо. Несколько мелких звездочек быстро приближались к земле. Земля всколыхнулась, в небо взвились столбы пыли и дыма, а к поверхности планеты неслись новые сверкающие звезды.

 Хайменоптцы с огромными потерями добрались до планеты-фермы. Королевский крейсер, потерявший тридцать семь истребителей, четыре десантных бота, получивший пробоины и потерявший все коммуникационные антенны носовой части, все же вышел на нулевую точку южного полюса Фермы. Раскинув энергоботы, установил палаточное защитное поле, несколько кружащих над планетой спутников заняли оборонительные позиции в стратосфере, занимались передачей трехмерного изображения высокой четкости с планеты и поддерживали посадку сдерживающим огнем, выжигая окружность вокруг точки высадки. Компьютер крейсера удерживал нагрузку в красной зоне, сдерживая орды осаждающих насекомых, которые в огромных количествах гибли, уничтожаемые плазмой. Социокапитан крейсера, почетный хайменоптец, многократно награжденный почетным высшим социокомандным званием и имеющим право носить ленту и спираль временной вертикали власти, включил систему оповещения экипажа.

 – Мои доблестные солдаты! Мы достигли планеты врага, который безжалостно уничтожает наши дома, уничтожает все, что нам дорого и свято. Именем социоимператора, приказываю вам занять свои боевые посадочные места согласно штатному расписанию и приготовиться к выполнению своего долга! Враг должен быть наказан!

 Хайменоптцы не собирались уничтожать взбунтовавшуюся планету, перерыв поставок продовольствия привел бы к хаосу в стабильной и сформированной системе, где никто не занимался выращиванием продовольствия уже многие поколения подряд. Врага всего лишь надо было наказать, сократить популяцию мутированных насекомых и найти тот разум, который, по сведениям разведки, вел враждебную агитационную и генную политику.

 Из крейсера вылетели три истребителя, которые нанесли ракетные удары по обозначенным наземным целям врага. Компьютер непрерывно подсчитывал потери противника, цифра была устрашающая, но не для насекомых. С поверхности планеты, в направлении крейсера устремились тысячи живых зарядов. Еще будучи в полете, обладая прекрасной аэродинамикой, они успешно координировали свой полет в направлении цели. Те, кто попадал в свободную зону, облепляли металл и старались прожечь корпус, но корпус крейсера был из особого сплава металла и наночастиц, помня форму, он успевал заращивать небольшие дыры быстрее, чем их прожигали насекомые. Ремонтные дроиды и наружные противометеоритные лазеры ближнего действия уничтожали нападавших. Компьютер создал автономную программу поддержания силовых щитов и отражения нападающих и перевел ее на отдельный участок своих вторичных серверов-разумов, после чего смог сконцентрироваться на других, не менее важных, задачах.