Сумерки богов

 Через пару часов, отдохнувшие и умывшиеся, а Сова даже в чистом скафандре, стояли у шлюза и смотрели на открывающееся через иллюминатор выжигаемое пространство. Насекомые так и продолжали безостановочно наступать. Оказалось, что и к этому зрелищу можно привыкнуть, смотрели они без особого интереса, картина происходящего начинала наскучивать.

 – Смотри, добровольцы.

 Сова неспешно повернулся. Переминаясь с ноги на ноги, у входа строились, как выразился ранее Полковник, самые отъявленные добровольцы. Даже невооруженным взглядом было видно, насколько это бравые и рвущиеся в бой ребята. Невнятно бормочущие, строящиеся как душе угодно, все разного роста. Они, скорее всего, были резервистами, теми, кто всегда сидит на скамейке запасных, пока вся команда дружно играет, недоуменно взирающие на ускользающую от них действительность, не в силах поверить, что вот пришел и их черед вступить в бой.

 – Вот они, наши добровольцы, – Полковник потирал лапы, – ну наконец-то, да?

 Солдаты затравленно переглянулись.

 – Скоро вы попадете на поле боя, где слюнтяям нет пощады и они быстро мрут, поэтому мы отобрали вас, лучших из лучших!

 Пехотинцы мелко задрожали, один упал в обморок. Полковник громко рассмеялся.

 – Ну, я думаю, что все всё поняли, загружай.

 Разошлись плиты и в ангар по специальным рельсам выехали три десантных катера. Все еще не веря своему «счастью», пехота нехотя стала занимать в них свои места. Когда все пятьдесят солдат были размещены, Сова, М192Ж, Полковник и пара его доверенных десантников заняли свои места в командном катере и со словами Социо-Полковника ПА1172: «Ну наконец-то, настоящий бой!», взмыли в небо.

 Четыре катера, веером выбрасывали во все стороны огненные ловушки, самонаводящиеся ракеты и прочую мишуру, разгоняющую летающих насекомых. Жареные жуки тысячами сыпались на землю, и все бы хорошо, если бы не кислотометы. Струи концентрированной кислоты хлестали по керамической поверхности катеров. Конечно, герметический корпус, до поры до времени, выдерживал такого рода передряги, однако за катерами тянулся белый зловонный шлейф, на который, как на сладкое, тянулись жуки всех мастей.

 – Полковник, они направились прямо за вами, атаки на базу стали несколько менее интенсивными!

 – Воспользуйтесь случаем, уничтожайте всех пассивных жуков, ждущих указаний. Не скупясь, применяйте артиллерию.

 – Слушаюсь!

 Катера, везущие десантников, устремились в высоту, стараясь уйти выше физиологических способностей атакующих их биологических организмов. Сова смотрел на обзорный экран, на котором база озарилась всполохами тысяч вырвавшихся ракет, которые за пару минут превратили тысячелетний лес в угли на километры вокруг. Атака прекратилась, все застилал дым.

 – Перед нами холм с пещерой, вон за той грядой, приземляйся.

 – Слушаюсь!

 Катера плавно пошли вниз, ориентируясь только по данным звуковых радаров. Как только катер касался земли, пехотинцы выпрыгивали наружу и занимали позиции согласно своему разумению и кто, что помнил из тренировок: смелые прятались за деревьями и камнями, солдаты потрусливее – за спинами своих более смелых коллег. Полковник с улыбкой наблюдал эту картину, глядя на трансляцию внешних камер катера. Когда он сел, Полковник легким, пружинистым движением выпрыгнул на поверхность планеты.

 – Мои бравые солдаты, как приятно видеть такую слаженную деятельность. Ну, где эти хваленные умные жуки? Я полагаю, что пора бы им появиться, чтобы тут же погибнуть?

 – Быть может, вы их всех сожгли?

 – Ну, если они такие умные, они не должны были сгореть.

 В небе появилась быстро приближающаяся точка, которая оказалась летящим на большой скорости жуком. Жук сделал круг над катерами и резко приземлился на лежащий неподалеку ствол дерева, крепко вцепившись в него лапами. Резко выпрямившись, жук посмотрел на хайменоптцев, на секунду задержав взгляд на Сове.

 – Кто тут главный?

 – Я, – Полковник вышел вперед.

 – Очень хорошо, что вы пришли сами, ваш Адмирал совершенно несговорчив, абсолютно не слышит разумных доводов.

 – Выдайте нам господина Социо-Адмирала!

– Это совершенно исключено, он наш живой козырь.

 – Я не буду вести переговоров, пока вы не выдадите нам Адмирала.

 – Это ваше последнее слово?

 – Последнее.

 – Как хотите, господа, вам же хуже.

 Жук потерял интерес к разговору, взмыл в небо и исчез в лесу.