Сумерки богов

 Солдаты, не выпуская из рук оружие, демонстративно делали вид, что прекрасно проводят время: спят, играют в групповые детские игры, медленно едят и просто отдыхают. Все это, не спуская пальцев со спусковых крючков. Умный жук стоял посреди опушки и молча, заметно нервничая, наблюдал – все остальные наблюдали за ним. Полковник без устали передавал какие-то текстовые сообщения и смотрел на карту. Так они провели два дня, с базы сообщали о вновь начавшейся и не прекращающейся, но снижающейся активности атаки – этот факт настораживал всех. Создавалось впечатление, что внимание сконцентрировано на чем-то другом, все подозревали, что на них, но старались думать, что все же на чем-то другом, а не на них. Сова не мог себе представить, что планирует Полковник, но доверялся его чутью и армейской смекалке, ведь довериться чьему-то чутью гораздо лучше, чем беспокоиться обо всем, в том числе и о себе, самостоятельно. На третий день Умный Жук не выдержал и, хотя Сова считал, что терпение насекомых неиссякаемо, однако это не касалось умных жуков, один из которых, видимо проголодавшись, поскольку никто не видел, как он ел, начал действовать первым.

 Умный жук подошел к Полковнику и с плохо скрываемыми эмоциями и истерическими интонациями стал скулить, что ему пора идти, что он не может уйти, поскольку совесть ему не позволяет уйти, пока он не убедится полностью, что с ними все в порядке.

 – Ну, а что с нами может быть не в порядке? Он же совершенно не в курсе, что мы тут, – усмехнулся Полковник.

 – Разумеется, мы соблюли все меры предосторожности, когда шли сюда через лес.

 – Ну, разумеется, но я с вами полностью согласен, мы выдвигаемся через несколько часов.

 – Рад слышать, господин Социо-Полковник, скоро я увижу свою семью.

 – О, да, малыш, мы тоже, – Полковник потрепал Умного Жука по плечевому суставу и подошел к отряду.

 – Минуточку внимания, мой бравый полк, через час мы выдвигаемся в указанном нам направлении, быстро уничтожаем их компьютеризированного папашу, затем сытный обед, все поняли?

 Ответом служило молчаливое построение пехоты и мрачные взгляды. Полковник, наблюдая этот заряд оптимизма, широко улыбался.

 – Чертовски приятно быть лицом к лицу со смертью в окружении таких ребят, – громко сказал он.

 – Выступаем!

 Два катера и идущие рядом бойцы двинулись в предполагаемом направлении предполагаемого противника.

 – Смотри-ка, побежал как.

 Сова обернулся и увидел быстро удаляющегося Умного Жука.

 – Ну, вот сейчас жарко станет, – усмехнулся Полковник, и он был прав, потому что грунт осел, а из-под него полезли огромные жуки, по всей видимости сидящие в засаде все это время. Как только снаружи появлялись конечности, жуки хватали все, что движется, своими огромными лапами и рвали на части. Появившиеся из-за деревьев десантные катера поливали все вокруг огнем, десант попрыгал на ступени и быстро скрывался внутри.

 – Ничего, у меня припасена пара сюрпризов – вариант Б. Отряд Б1, покажитесь наконец.

 Моментально появившиеся маленькие корабли, зависая над землей, уничтожили лазером и плазмой атакующих жуков.

 – Это я их своими сообщениями тут собирал по крупицам, вся округа полна нашими оборонительными группировками быстрого реагирования, так еще и артиллерия предупреждена и держит все окружающее пространство для возможной затравки. Но в данный момент меня больше всего волнует вопрос – куда направился наш Жучок-стукачок? Кто-то за ним следит из наших?

 – Он движется к холму, господин Социо-Полковник.

 – К холму? Замечательно, летим за ним, живо!

 – Господин, приближаются жуки!

 – О, наконец-то, бой на чужой территории. Отряды Б1, Б3, Б6, создать защитное силовое поле, Б2, Б4 – будете прикрывать наше движение, Б5 – разведка и навигация. Обо всем, что вызывает подозрение у нас на пути, сразу сообщать мне! Наш Адмирал уже истосковался по настоящей солдатской жрачке! – Полковник снова громко рассмеялся.

 – Отряды А1-А16, подготовиться.

 – Мы готовы, господин Полковник.

 – Отлично, готовьтесь! Десантники, скоро придется попотеть, раз уж нам дали возможность вылезти из своих панцирей!

 Началась атака жуков, видимо, Отец притащил армады боевого мяса со всего леса. Те из них, кто был приспособлен для битвы – бился, кто был создан для других целей – просто бежал, прыгал или полз вперед в надежде зацепить хайменоптцев лапой и укусить. Сове показалось, что среди наступающей толпы были Кембрик и Кислотник, лезшие среди толпы с бессмысленным взглядом и движениями роботов. Нервы не выдержали, Сова отвернулся от люка катера и смотрел на палящих во все стороны десантников. Напротив него сидел, вжавшись под сиденье, М192Ж, Сове показалось, что он мелко дрожал. Даже когда Сова смотрел на стенку, его глаза не могли сфокусироваться из-за постоянного мерцания действующего оружия десанта.