Сумерки большого города

Когда лимузин прибыл на место, мы с Надеждой так же молча и четко занялись своим делом. Благодаря полученному от своих новых коллег инструктажу, я знала обычный распорядок таких «выходов в свет».

Наш подопечный шел впереди, а мы с Надеждой должны были чередовать свои обязанности: сначала она сопровождает босса и контролирует только тех, кто подходит к нему излишне близко, а я наблюдаю за прилегающей территорией и оцениваю степень возможной угрозы. Примерно через полчаса мы меняемся местами. И так – до самого окончания светского мероприятия.

При такой работе на само мероприятие времени и внимания уже совершенно не остается, но я старалась не упустить из виду и тех людей, с кем общался наш «босс». Впоследствии пригодится.

Наблюдая за происходящим со стороны, улыбаясь всем, кому приходило в голову со мной заговорить, вертя в руках бокал с шампанским, я вдруг поняла, кого мне все это время напоминал наш странный «босс». Как ни странно, но и возрастом, и выражением глаз он напомнил мне Райского – еще одного неутомимого охотника за таинственной картиной. Усмехнувшись про себя такой шутке судьбы, я направилась к Надежде, которую мне уже пора было сменить.

Занятая своими мыслями, не ожидая подвоха с ее стороны, я оказалась не готова к тому, что за этим последовало. Надежда разыграла – не очень натурально – что она запнулась за край низкого столика, и бокал в ее руке заметно качнулся в мою сторону. На моем платье появилось темное пятно, и, судя по остаткам вина в бокале Надежды, это было не безобидное шампанское, а красное вино – даже когда оно высохнет, на ткани останется заметное пятно.

– Ох, прости меня! – слащаво улыбнулась моя новая коллега. – Я такая неловкая, ты же знаешь, чуть что – сразу падаю!

Она прекрасно знала, что уйти в уборную я не смогу, так что мне в течение всего мероприятия придется демонстрировать свое залитое вином платье всем знакомым нашего босса. Не имей я других тайных целей, кроме как желания остаться на этой работе, я бы тут же отплатила ей той же монетой. Но дело – важнее эмоций, и я, скрипнув зубами, спокойно приняла ее насмешливые извинения.

Моя смена у охраняемого «тела» прошла спокойно. Никаких подозрительных лиц, никаких ЧП. Про себя я, однако, отметила, что моложавый лысоватый хозяин этого приема явно недолюбливает своего гостя – нашего босса, но ведет он себя при этом очень осторожно и даже опасливо. Не исключено, что именно его побаивался сам Вениамин Александрович, но, тем не менее, он пришел к «лысику» в гости.

Мы провели там несколько часов, и за все это время никто не сказал ни слова о предмете, который меня так интересовал. Я уже усомнилась в том, что моя затея с наймом на работу к дедуле принесет какую-либо пользу делу...

По дороге обратно в затемненном салоне лимузина вновь воцарилось напряженное молчание. Босс явно был чем-то очень доволен и даже улыбался каким-то своим мыслям. На нас с Надей, как на предмет меблировки, он внимания не обращал.

Я серьезно задумалась. Если от босса ничего узнать мне не удастся, то остается только одно – тайно исследовать особняк. Однако сделать это во время моих смен казалось мне практически невозможным. Распорядок дня и наблюдение за его исполнением были очень жестокими.

О пятне на платье я уже совсем забыла и только потом сообразила, что мое напряженное лицо навело Надежду на мысль – я страшно недовольна. Таким образом, я избежала объяснений на тему – почему у меня такой мрачный вид после такого приятного рабочего дня?

Мне бы пришлось бросить эту затею с работой у нашего слишком осторожного умного босса, если бы не помог случай, а вернее, стечение обстоятельств.

* * *

Явившись на свою смену через два дня, я встретилась нос к носу с ужасно взволнованным Игорем Семеновичем. Тревожное состояние у него выражалось в порывистых движения и отрывистых фразах.

– Что случилось? – заботливо спросила я.

– Точно не знаю, но нам придется с этим разобраться, – начальник службы безопасности резко остановился и развернулся на каблуках. – Я все объясню в своем кабинете. Следуй за мной!

В кабинете нас уже дожидались Надежда и Ольга. Судя по всему, произошло нечто из ряда вон выходящее, раз Игорь Семенович собрал нас всех вместе.

– Вениамин Александрович попал в больницу! – почти торжественно объявил наш начальник. – Это произошло вчера, под утро. Разумеется, он находится в лучшей платной клинике, и его лечением занимается его личный врач. Но наша работа усложняется.

Мы переглянулись.

Начальник окинул нас пристальным взглядом: