Сумерки человечества

– Хорошие работники, – усиленный микрофоном голос кавказца прорезался сквозь усилившийся гул толпы, – отлично подходят как для переноски тяжестей, так и для работы на полях. Господ, связанных с аграрной деятельностью, прошу присмотреться особенно тщательно. Сильные мышцы позволят этим рабам обрабатывать практически любую почву. Отлично подходят для вскапывания земли.

Четыре избитых, с еще незажившими синяками и кровоподтеками на лице, но крепких и сильных мужчин, со связанными руками и вместе скованных за ноги одной цепью, с ненавистью и злобой смотревших на взбудораженный зал.

– Еще не совсем прирученные, – продолжал расхваливать товар руководитель торга, – но это только вопрос времени. Начальная цена всего двадцать патронов за голову. Отдаем почти задаром. Кто даст восемьдесят патронов?

Откуда-то сзади поднялась рука, принадлежащая человеку в дорогом и чистом костюме. Почти сразу же эту цену перебил другой покупатель, предложивший двадцать пять патронов за голову. Едва успел аукционер озвучить названную цену, как еще один предложил заплатить по двадцать семь патронов. Еще одно предложение поступило за сорок патронов. В конце концов, всю четверку продали аккуратному молодому человеку в бледно-сером костюме за пятьдесят патронов каждый. Называемые суммы заставили меня предложить, что «патрон» был больше номинальной единицей, чем реальной. Конечно, некоторые склады Росрезерва были разграблены, а часть запасов перешла к другим владельцам еще до катастрофы, но я сильно сомневался, что в таких количествах. Скорее всего, торговались исходя из установленных цен на многие другие продукты, привезенные сюда для обмена.

Вторым лотом вывели тоже каких-то мужиков избитого вида, которых кавказец начал расхваливать с не меньшим красноречием. Покупатели продолжали взбудоражено гудеть, поскольку многим были нужны сильные работники, особенно такие, за состоянием которых не надо было внимательно следить. Я уже представлял условия, в которые попадут эти люди, отчего мне стало совсем дурно. Следить за торговлей перестал после третьего лота, пытаясь себя отвлечь от этих ужасов разглядыванием лиц посетителей. Левая рука при этом непроизвольно гладила один из подсумников, в котором лежала бомба. Глядя на все эти лица, без жалости и смущения, охваченных азартом и каким-то кровожадным интересом, я начинал понимать, почему Токарев не считал этот взрыв преступлением. Наоборот, я жалел, что не сделал этого раньше. Хотя, с другой стороны, это даже хорошо, иначе не попал бы сюда, в самое пекло этого зарождавшегося рабовладельческого общества, прыгнувшего на несколько веков назад, в темное прошлое.

Глаза кавказца жадно загорелись, пока он вписывал все возрастающие цены в свои бумажки. Разогревая зал, он не сразу начинал отстукивать названное предложение, а мог два или три раза повторить его, спросить, почему так мало за такой хороший товар, может, кто-то даст больше. И люди велись, больше захваченные духом соперничества и алчностью. Такого еще они не знали. Торговля живыми людьми, открыто и без стеснения. Твоя собственность, принадлежащая только тебе. И каждый стремился купить как можно больше, не стесняясь в патронах. Мужичок рядом со мной, тряся всеми подбородками и подпрыгивая, торговался почти за каждый лот и радостно хлопал в ладоши, когда выигрывал очередной торг, а кавказец со шрамом произносил фразу «лот покупает господин с высоким охранником во втором ряду». Бородач в темных очках, напротив, почти не участвовал в аукционе, включившись только в борьбу за пару лотов, но оба раза и выиграл, торгуясь до последнего и ничуть не скупясь в средствах.

Андрей, стоявший рядом, с каждым очередным лотом в надежде вытягивал шею, стараясь разглядеть, кого выводят из дверей, ведущих в подвал, но каждый раз разочарованно опускался, видя, что выводят совершенно незнакомых ему людей. В словах кавказца, расхваливающего очередную партию рабов, нередко звучали и названия городов, из которых их привезли. Мелькали названия Москвы, Твери, Тулы и каких-то других, которые не успел расслышать. Масштабы просто поражали. Когда они успели все это наладить? Когда установили связи и вообще обнаружили, что кто-то еще, кроме них, выжил. Ведь рабов мало поймать. Их надо довести, сохранить им жизнь и, в конце концов, товарный вид.

– Лот двадцать один, – визгливо вякнул аукционер, указывая молоточком на открывающуюся дверь, куда уводили предыдущий предмет торга и заводили новый, – Наш, родной товар, буквально цветок земли рязанской. Отличное приобретение для всех, кто умеет ценить женскую красоту. Девушки, которые выполнят любые ваши пожелания. Четыре красавицы, каждая достойная отдельного торга.