Сумерки человечества

Весь отряд, отправляемый на задание, не превышал сто пятидесяти человек, но больше выделить не получилось. Каждый стрелок у командования был на счету. Надежда еще была на мародеров, которые пообещали прислать к месту событий еще сотню человек. Но даже по самым скромным оценкам численность противника превышала количество солдат более, чем в два раза. Оставалось только надеяться на внезапность и качественное превосходство солдат. Было, к тому же, моральное преимущество на стороне нападавших. Каждый солдат знал, за что и почему он дерется, в то время как бандиты драться будут только из-за собственного эгоизма и будут беречь свои шкуры гораздо больше, чем все планы своих командиров вместе взятых. Командиры рассчитывали, что если ситуацию поставить так, что противник окажется в тяжелом положении, то бандиты долго не будут думать, а побросают свои позиции и побегут.

Запиханные под броню машин, солдаты спокойно переговаривались и проверяли вооружение. Некоторые закрашивали лица краской, чтобы быть менее заметными. Ощущение общей нервозности передалось и мне. Больше для собственного успокоения, чем по необходимости, я ощупывал карманы разгрузника, чувствуя приятную тяжесть полных магазинов, подвешенных за специальные крепления гранаты, при каждом толчке чуть подпрыгивавшими. Включил и выключил колламоторный прицел автомата, проверил, хорошо ли двигается затвор, не запачкался ли ствол. Множество ненужных движений и мыслей, которые хоть как-то отвлекали от мыслей о том, что вот уже через несколько часов ты будешь специально целится в людей из плоти и крови, тоже дышащих как ты, думающих как ты, и точно так же целящихся в тебя. В тебя будут стрелять, – мысль как ножом разрезала сознание, но тут же исчезла. Уже не в первый раз. До этого как-то проносило, пронесет и сейчас. Главное, не боятся. Говорят, что мысль материальна, и рано или поздно сбывается. И если слишком часто думать о том, что тебя могут убить, то пуля на самом деле однажды найдет твою голову. Или сердце. Кому как повезет.

– Мужики, а сто грамм боевых давать будут? – поинтересовался кто-то.

– Серж, заткнулся бы, – отрезал другой, немного старше говорившего, – на пустой желудок водку жрать. Тебя развезет, что в прицел танк не поймаешь.

– Да я после бутылки муху на лету собью! – возразил тот, стукнув для уверенности себя в грудь.

– Конечно, – со смехом возразил третий, – ты же по-моему, норматив по стрельбе и в трезвом виде не сдал.

Под общий смех стрелок попытался что-то возразить, но просто открывал и закрывал рот, не зная с чего начать. Наконец, поняв, что проиграл, он с обиженным видом сложил руки на груди и замолчал, всем своим видом показывая, что разговор его не касается.

– Меня больше волнует не водка, – сказал тот, что вспомнил про норматив,

– а то, что нас даже не кормили. Утром только чая по-быстрому стрельнули, а дальше обещали обед. А вместо этого нас отправили обратно в город. Или обед уже там раздавать будут? Вместе с мертвяками.

При разговоре про еду у меня в желудке заурчало. Я не ел, считай, с утра, только так что-то перехватил из остатков прежней роскоши. Вспомнив аппетитное бульканье в кастрюле у Алены дома, я есть захотел еще сильнее. И еще захотел пить. С этим дела обстояли чуть легче. В висевшей на поясе фляге еще оставалось воды на несколько глотков. Посмотрев на солдат, неожиданно подумал о том, нашли ли военные решение проблемы питьевой воды. Ведь она тоже оказалось зараженной. Наверное, нашли, если на улице зомби не отстреливают. Что-то вроде фильтров в несколько рядов, чтобы оставить только чистую воду, вытеснив из нее все возможные примеси. Ведь даже от микроорганизмов ее как-то чистят, так что и от этого можно.

– Вот получишь пулю в брюхо, – услышал я продолжение разговора, – тогда узнаешь, что значит перед боем объедаться. Не помрешь без своей тушенки несколько часов. А среди трофеев консервы наверняка будут. Сразу и отметим, – разглагольствовал кто-то из солдат, тщательно вытирая ствол ручного пулемета.

– Да я совсем к этому времени ослабею, – сказал здоровый детина с другого конца машины, – и сейчас едва автомат в руках удерживаю, а если так и дальше пойдет, – он сделал трагическое лицо и замолчал, сам себя жалея.