Сумерки человечества

Выезжающие машины никто не тормозил, поэтому мы гнали почти без остановок, иногда подпрыгивая на неровной дороге. Такие транспорты с самого начала строятся для езды по бездорожью, так что по тому, что в России называют дорогой, ехали почти идеально. Такими темпами мы уже должны скоро въехать в город. Пальцем я откинул заслонку на бойнице в броне и выглянул на улицу. К моему удивлению, снаружи уже начинало темнеть. Весенние ночи налетали словно мгновенно, я даже удивился, что прошло уже так много времени, пусть у меня даже не было времени на часы поглядывать. Мимо с большой скоростью проносились деревья, луга, какие-то сооружения, легковые автомобили, стащенные в кювет или медленно двигающиеся в сторону полигона. Уже, наверное, выехали за пределы охраняемой территории. Так называемые «ничейные земли», где человек уже не властвует, но и зомби не так много, чтобы быть серьезной угрозой. Зато уже снова чувствовался знакомый запах. Вонь пожарищ и гари, смешанная с запахом разложения. Город уже был близко. Полностью подчиненный мертвякам, он вставал такой огромной метостазой, опасной и заразной как ничто другое. Жизни там уже не осталось. Люди, раньше его построившие, теперь только забегали на короткое время, чтобы урвать малую толику прежних богатств, а потом бежать, трусливо оборачиваясь.

– Боевая угроза второй степени, – раздалось по динамику внутренней связи между машинами, – всем приготовится к отражению возможных атак. И смотреть по сторонам! Не хочу на каждой остановке соскребать мертвяков с брони!

Ожидавший нас в городе ад не наваливался сразу, а подходил постепенно, словно подготавливая к будущим кошмарам. Первым знаком оказался медленно бредущий вдоль дороги мертвец. Бывшая женщина пожилого возраста в домашнем халате, с полностью обгрызенными руками. Хромая босыми ногами по грязи, мертвяк шатался от каждого порыва ветра, надувавшего халат парусом и чуть не опрокидывавший зомби. Услышав моторы, мертвяк остановился и, скаля зубы, повернулся, словно пытаясь напасть. Так и стоял, когда я проезжал мимо него. Остановившийся взгляд, раскрытый рот, уже где-то испачканный кровью. Гнилая слюна стекала по подбородку, скапливаясь снизу большой противной каплей. Я отвернулся, чувствуя подступающую тошноту.

И все же любопытство и интерес были сильнее страха и отвращения перед мертвецами. Снова я прислонился к бойнице, разглядывая открывавшиеся пейзажи. БТРы неожиданно свернули с основной дороги, поехав по едва различимой колее рядом с асфальтовым покрытием. Причина этого прояснилась через несколько минут. Здесь стоял раньше пост ДПС, пытавшийся выполнить глупое распоряжение остановить бегство людей из городов, едва ли не последнее логичное приказание правительства. Больше от него ничего не поступало, да никто особенно и не интересовался. За исключением регулярно приходивших счетов, существование каких-либо управляющих органов в стране ничем не подтверждалось.

Зато оно было заметно здесь. Бетонное перекрытие, наспех выставленное на дороге, было пробито в одном месте. Тяжелая фура с прицепом, пробившее дыру, перевернулась в метре дальше. Из развалившегося пополам прицепа вывалились какие-то коробки, засыпавшие дорогу. За ней, бессильно вставшие перед бетонными блоками, стояли ряды машин, Наехавшие друг на друга, пытавшиеся развернутся, съехавшие в кювет и застрявшие там, с раскрытыми дверцами и побитыми стеклами, они все напоминали кости динозавров. Такие же бессмысленные, но вызывающие молчаливое восхищение, жалкие и все же напоминающее о былом величии.

Между машинами бродили мертвецы. Немного, но все же завершающие полную картину упадка. Большинство из них были теми самыми беженцами, так и не выбравшимися из пробок. Медленно брели между автомобильными остовами, не поднимая взгляда от земли, только изредка что-то хрипя. Некоторые просто стояли, уставившись в никуда слепым взглядом.

Здесь бронемашинам пришлось сбросить скорость, потому что приходилось объезжать навалы металлолома, сдвинутые в сторону. Изуродованные, смятые и оттащенные в сторону, машины выглядели так, как будто здесь прошелся бегемот, давивший машины без всякого стеснения. Наверняка работа военных, пытавшихся расчистить путь для отступления.