Джостен слышал, как Аарон звал его, но он был не в силах даже открыть глаза. Боль волнами растекалась по всему его телу, а щека будто все еще чувствовала на себе пылающее пламя.
Рико подошел и ударил его кулаком в обожженную скулу. Как он сам бил ищейку всего несколько минут назад. Кости лица треснули, порождая внутри Нила невыносимую агонию. Он больше не мог кричать.
— Не прикасайся к нему, хренов ублюдок! Мразь, ты сдохнешь от еще большей боли, слышишь меня?
Но Рико совершенно не реагировал на смутные угрозы. Он блаженно улыбался, глядя как соленые слезы заливают Нилу израненное лицо. Как он морщиться и мечется из стороны в сторону, пытаясь вытерпеть обрушившуюся на него адскую боль.
Нил рыдал, чувствуя, как его тело будто разрывается на части и выкрикивал то единственное, что в этот момент было в его мыслях:
— Эндрю… Эндрю!.. Мне так больно…
Аарон не мог плакать, но его лицо свело такой судорогой, что это было ничуть не лучше настоящих человеческий слез.
А потом все прекратилось. Боль отступила и стало так легко и тепло… В этот момент Нил понял, что умирает. Его затихающий голос еще несколько раз прошептал любимое имя и окончательно замолк.
— Это лучшее представление, что я видел за всю свою жизнь. Но ты потерял столько крови… Думаю, ты вот-вот умрешь, а я так и не успею отобедать. Поэтому закругляемся. За так хорошо отыгранные роли я дам вам попрощаться.
Нил понял, что это его последний шанс передать послание Эндрю. Он посмотрел в отчаявшиеся глаза пытающегося выбраться из цепей Аарона, и собрав все силы, что у него остались, произнес:
— Те суши, что ты приготовил для меня, и правда были очень вкусными.
Аарон замер, не смея шевельнуться. Джостен видел, как в его голове крутится водоворот мыслей.
— Ты знал? Тогда почему?..
— Ты моя семья. И прошу тебя, скажи… остальным, как сильно я люблю их. Что… не о чем не жалею и прошу… прощения. Я не на что не променял бы то… счастье, что испытал рядом с вами. И пусть только это… останется важным.
Аарон крепко сжимал челюсть, и смотрел на Нила с невыразимой болью.
— Ты тоже моя семья. И это ты оказался здесь из-за меня, а не наоборот. Мне так жаль…
— Все хорошо, ты не в чем не виноват. Я…
— Ну все, мое терпение не безгранично. Надеюсь, Эндрю, ты будешь держать глаза открытыми.
Нил глубоко вдохнул и собирался закрыть глаза, но вдруг сам для себя понял, что не может отвести взгляд от лица Аарона. В свои последние секунды он позволил себе представить, что смотрит в совершенно другое лицо, так похожее на то, что было перед ним.
Аарон пытался передать глазами все, что не успел сказать ему лично, но Нил не смог понять что именно, потому что в этот момент его, наконец, укусили.
Джостен думал, что процесс будет долгим, но зубы Рико исчезли с его шеи практически в ту же секунду, как появились. Нил с трудом поднял взгляд и увидел, как кто-то держит его мучителя за голову. Зрение Джостена размывалось, но ему показалось, что Рико вырвали ноги.
В следующее мгновение кто-то осторожно обхватил его подбородок, и Нил встретился с ужасающе отчаянным взглядом любимых золотистых глаз.
— Эндрю… Ты здесь. Эндрю, я люблю тебя.
Нил не слышал, ответил ли ему что-либо Миньярд. Он вдруг почувствовал, как кто-то поднял его на руки и уложил на пол.
— Мы можем либо позволить ему обратиться, либо умереть.
Голос Дэвида с трудом просочился в его сознание, зато ответ Эндрю будто прозвучал прямо у него в голове:
— Это не нам решать.
Ники закричал на Дэвида, терроризируя обострившийся слух Нила:
— Умереть? Вы с ума сошли? Если вы не обратите его, это сделаю я.
— Я сказал, это не нам решать!
Нил почувствовал, как его касаются холодные руки, обнимают за лицо, стараясь не задеть обожженных участков кожи и невесомо гладят по волосам:
— Нил ты же понимаешь, что происходит, верно? Ты всегда все понимаешь. И сейчас ты должен решить, как мне поступить. Прости меня, прости за то, что заставляю тебя делать это. Я обещаю, что приму любое твое решение. Если ты не хочешь быть одним из нас, то я не скажу тебе не слова, я пойму, Нил, слышишь? Я все пойму, только скажи, что мне сделать, и я все сделаю.
Нил поднял свою дрожащую руку и положил ее на ледяную прекрасную щеку.
— Ты забыл? С тобой всегда да, Эндрю.
Эндрю вздрогнул, и его пальцы замерли в волосах Нила. Несколько мгновений он молчал, но затем прикрыл глаза, и все же произнес:
— Тогда я должен еще раз укусить тебя. Будет очень больно, но я буду рядом. Обещаю, что теперь я всегда буду рядом.
Это все, что Нилу было нужно. Чтобы его наваждение навсегда осталось рядом с ним. Похоже, этот день не был таким уж дерьмовым.
Джостен улыбнулся, потратив на это свои последние силы, и теряя сознание, почувствовал, как зубы Эндрю вошли в его кожу.
Комментарий к Глава 13. Коэффициент отчаяния.
Я видела этот момент только так…)
Простите все, кто ждал чего-то другого, но надеюсь, этот вариант вам тоже понравился! Я очень люблю взаимодействие Аарона и Нила, поэтому мы получили, что получили) Нужно было как-то заставить Нила сбежать из-под надзора, а делать пленником самого Эндрю мне не хотелось)