Сумерки светлого леса

А вместе с так чудесно исцеленной принцессой ждут и всех их. Короля Изагора, неожиданно для всего света вдруг вышедшего из тени многовековой тайны, и его молодую жену. Вместе с наследником Вайдильсом, официальным послом принцем Ольвагисом и прочими родичами. В Светлый лес решено уходить из места встречи, ясно ведь что без сопровождения магов знатные представители короля в такое гиблое, по их мнению, местечко, не сунутся. И магам будет достаточно засечь сильный всплеск эльфийской энергии, чтобы определить по нему место, где расположена крепость. А вот её инлины пока не готовы показывать ничьим чужим, особенно недобрым, глазам.

- Не веришь, что мы там справимся? - прямолинейно спросила Кимелия, - оглянувшись на сияющего неприлично счастливой улыбкой мужа, заранее согласного со всеми ее утверждениями.

- Верю, - качнула головой принцесса, - дело не в этом. Просто так не хочется… чтобы это все вдруг закончилось, наши обеды, разговоры… вы не представляете, какими они иногда бывают занудами и дурами, эти придворные дамы!

- Отлично представляем, - фыркнула Бини, - и сочувствуем. Но ведь с тобой отправится Ольвагис, да и Варена с Кайтом собираются чуть позже переехать в столицу. Вот и назначишь её своей фрейлиной.

Против этого заявления первый ничего не имел против. Наоборот, это они вдвоем с Дисси уговорили обожающего горы и свободу Кайтадиса немного пожить в столице, ради безопасности четвертого. У которого должна быть возможность в любой момент выжить и защититься с помощью фэй. Третьим будет Майз, оруженосец Ольва, выбранный из самых надежный инлинов.

- Командир… - ворвавшийся в комнату запыхавшийся парнишка-гонец из числа тех воинов, которые уходили с Улийрасом, застыл на пороге, сообразив, что вовсе не так положено обращаться к королю, но первый нетерпеливо махнул рукой.

Когда случаются непредвиденные события, не до формальностей.

- Что случилось?

- Из места встречи прислали сообщение, королевский обоз прибыл.

- Ну, вот, правильно говорят, помяни недоброе, а оно как тут и было. - Расстроенно фыркнула Варена, ей и Бини предстояло проститься с сестрами прямо здесь.

И едва она это выговорила, возле очага вспыхнул на полу синеватый круг света, предупреждая окружающих, что именно в этом месте откроется через пару минут телепорт главного мага эльфов. Чтобы все успели заранее отступить на несколько шагов.

Вот только в этот раз никому отходить не было нужды, все и так сидели за столом, не желая прерывать затянувшегося завтрака. Отлично понимая, что очень нескоро им придется снова так мирно собраться всем вместе за семейным столом.

И просто из любопытства небрежно следили, как появляются посреди портального круга темные фигуры одетых в зеленое эльфов, как поворачиваются в поиске целей зажатые наготове луки, как взвивается в воздух серебристый рой стрел.

Взрыкнул, рванувшись к сыновьям Айтер, мгновенно сливаясь с ними в едином порыве в защитную стену из стальных мускулов, охнула, метнувшись к Лародель, Дисси, лишь на секунду опередив Гейденуса, подняла руки в защитном плетении Астра.

Но успела только Анжийту.

С одного взгляда определив, что в портал прошли вовсе не те, кого они ждали, девушка молнией ринулась им под ноги и не успевшие ничего понять незваные гости разлетелись в разные стороны кучками зеленого тряпья, так и не завершив свой стремительный налет.

Стрелы, улетевшие со сбитой куэлянкой траектории, зазвенели по толстым стеклам окна, выпали смертоносным дождем на мягкий ковер.

- Осторожно! Они могут быть отравлены! - закричала пришедшая в себя Бини, распознав в крошечных стрелках эльфийскую работу, - ни в кого не попало?

- Вроде нет… - ошарашенно ощупывая себя руками, буркнула Варена, - а с чего это он?!

- Да, нет, это вовсе не он, - осторожно вынимая из локонов Лародель запутавшуюся там стрелку, задумчиво пробормотала королева, - кажется, теперь я начинаю понимать, зачем им так спешно потребовался Дельри-о-тиль.

Вернувшийся в свое тело король метнулся к жене, подхватил на руки, крепко притиснул к груди. Только теперь инлин осознал в полной мере, как близко проскользнула леденящая душу тень непоправимого. Еще миг назад он стоял на краю пропасти, в которую мог рухнуть для него весь мир. И, заглянув в глаза несбывшегося, Айтерис перепугался просто до судорог, впервые за прожитые века до конца осознав, насколько хрупки эти вещи, человеческое счастье да и сама жизнь.

- Айтер, все обошлось, отпусти уже меня, - нежно шепнул королю на ухо любимый голос, - нужно кое-что проверить.

- Маги проверят, - буркнул он, но все же нехотя поставил женщину на пол.

И только тут заметил в её руке стрелку, которую она держала осторожно, точно ядовитую змею. Да, по сути, они и были змеями, брошенными в них безжалостной рукой неведомых врагов.

- Гейд, - король резко обернулся назад и обнаружил, что главный маг вместе с Астрой уже обшаривают неподвижные тела напавших, а все остальные, вооружившись салфетками и вилками, собирают по комнате стрелы.