Сумка со смертью

Алексей не стал его преследовать. Остановил машину, заглушил двигатель и спрыгнул на землю. Земля держала плохо, ноги подгибались. Стоило проверить, как будет держать вода! Он бросился к сбитому человеку, перевернул его. Удивительное дело, жив, поганец! Хрипел, выплевывал кровь. В принципе, плевать на самочувствие охранника, скоро будет полиция, вызовут «Скорую». Он стащил с пострадавшего штормовку. Тот стонал, не хотел отдавать. Алексей схватил ее комком, побежал к причалу. Черт возьми, практически все лодки – с рулем и кнопочным управлением, ну, не умеет он такие заводить, перемыкая провода! А драгоценное время уходило! Ничего. Причал заканчивался там, где начинался пирс. Кажется, нашел то, что нужно: какой-то ржавый катер, банальная прогулочная лодочка с веслами. Обычная деревянная килевая лодка не первой свежести. «Да здравствует Советский Союз!» Поперечные деревянные банки, днище сырое, какие-то тухлые мешки, весла в ржавых уключинах… Выбирать не приходилось. Дай бог эту завести. Алексей отвязал канат от примитивного подобия кнехта, прыгнул в лодку с причала и, припав к мотору, дернул за сырой шнурок. Ноль эмоций. Спокойствие, только спокойствие! Дернул еще раз – мотор чихнул. Дернул в третий, четвертый – затрещала доисторическая штуковина, задымила!

Словно лошадь пришпорили – посудина помчалась в туман, задрав нос…

Ближнюю часть феномена под названием Старицкое озеро он знал как свои пять пальцев. Огромная масса воды, окруженная зарослями камыша и тростника. На востоке в него вливались две речушки – Быстрица и Беленькая. Именно на этом центральном плесе любили отдыхать и упражняться в навыках судоходства владельцы яхт, моторных и парусных лодок, здесь устраивались заплывы, соревнования. Здесь извращались любители «квестов» – хождения по лабиринтам проток и речушек, на которых нередко случались омуты и водовороты. Пять или шесть километров открытого водного пространства, а вот далее начиналось «всякое-разное». Островки, протоки, бесконечные заросли, плавни – в тех местах, где весной разливались речушки, насыщающие озеро водой…

Ветер прогнал из головы посторонние мысли. Алексей делал то, что требовалось, – препятствовал бегству банды, спасал девушку… Но какого дьявола он вообще это делал?! С голым пузом на «пулеметы»? Вылетят сейчас из тумана, раздавят, завалят свинцом – и спокойно отправятся дальше… Он вытащил пистолет – увесистый самозарядный «браунинг» классических очертаний – с магазином на тринадцать патронов. Надавил защелку у основания спусковой скобы, проверил обойму – полная. Пристроил его поближе, в боковой карман свежеприобретенной штормовки, вновь схватился за руль, но вдруг опомнился – уже пролетел по туману километра четыре, так и в берег недолго воткнуться! Заглушил мотор, прислушался.

Над озером висела тонкая вибрирующая тишина. Лодка покачивалась на легкой волне. Туман на середине озера сгущался, его клочья, словно завитки табачного дыма, расползались по воде, облизывали борта старенькой посудины. Неподалеку с глухим всплеском взыграла рыба – крупный экземпляр. Чуткое ухо уловило отдаленный шум мотора. Он приподнялся, навострил уши, закрыл глаза. Туда, на северо-восток! Так он, в принципе, и полагал…

Снова шальные мысли в голове. Пассажиры не знают, чем закончилась дуэль на причале. Но, зная способности майора спецназа, могут догадываться, что он опять всех обдурил и устремился в погоню. А значит, проявляют осторожность, тоже встают и слушают…

К сожалению, в этом плане Алексей был бессилен. Он снова с третьей попытки завел мотор (так когда-нибудь не заведет!), вернул сместившийся нос на север и устремился вперед. Опять густел туман, бежали мимо бортов мглистые завихрения. Километра полтора он проделал на максимальной скорости. Мотор выдерживал, исправно вертел проржавевший винт. Вода за кормой вспучивалась, пенилась. Потом сбросил скорость – и правильно сделал: из тумана неожиданно выросли плотные заросли тальника! Стоп машина! Алексей плавно развернул лодку левым бортом к берегу, а когда до него осталось метра три, схватил весло, валяющееся на дне, принялся притормаживать. До дна он не достал – берег в этом месте обрывался в воду. И снова тишина. Он перебрался на центральную банку, вставил весла в уключины. Развесистая ива клонила ветки к воде. Заплыв за нее, Алексей остановил лодку, поднял весла на борт.

Лодка плавно покачивалась. Туман у берега немного рассасывался. Буйная растительность склонялась к воде. Он слушал. Как-то неспокойно становилось на душе. Тишина висела, как на необитаемом острове. Только рыба иногда играла, да в прибрежных зарослях ворочалась какая-то сонная птица. Он не слышал звука мотора, но далеко уйти они не могли…