Сумма биомеханики

– Отступали шесть суток, – произносит часовой с травмированной шеей. – Ничего не ели. Драпали. Болота и чащи. Русские перерезали дороги. Танки. Авиация. Непрерывные обстрелы. С ума сойти. Представляешь, на пятую ночь командир застрелился… нет, долг ни при чем. Просто спятил. Тогда многие не выдерживали и слетали с катушек. Сейчас вспоминаю, и в дрожь бросает… Неделя без сна, настоящий ад. Мы валились с ног. Стоит остановиться, и все, ты бревно. Смотришь на такого и не понимаешь, жив или мертв. Или спит как убитый.

Офицер с презрением смотрит на часового.

– Ты спрашивал, – продолжает тот, – о последнем бое перед операцией?.. Как его забудешь! До сих пор снится. Каждую ночь проживаю заново… Первое время боялся закрыть глаза, зная, что вновь окажусь там. Колонна двигалась по ущелью. Не могу понять – чем занималась разведка. В общем, попали в засаду. Место неудобное. По обеим сторонам вершины гор и колонну оскальпировали. Первый БТР подорвался на мине. Замыкающего сожгли фугасом с огнесмесью. Затем стали работать бронебойщики из крупнокалиберных винтовок… Знаешь, такие пули по пятнадцать миллиметров. Насквозь прошивают сантиметровый лист. Причем они ставили на винтовки оптические прицелы… Это не просто снайперы, а сама смерть. Перед нами шел БТР с огнеметчиками, так вот стрелок попал как раз в баллон. Все взорвалось к чертям! Они сгорели, мать их… Один выстрел – и десять трупов. Я видел: люди превратились в факелы. Визжали, как свиньи на бойне. И длилось это… Их вой до сих пор стоит в ушах… Водитель перепугался, броневик налетел на валун и перевернулся. Меня придавило. Даже не мог пошевелиться… Закрыть глаза и то не удавалось. Просто смотрел на этот ужас… Нет, нас сопровождал танковый взвод. Но их орудия имели слишком маленький угол возвышения. От пушек не было проку – однако за танками многие укрылись. Не знаю, возможно, так сработала ловушка красных. Когда под днищами «четверок» собрались почти все, кто выжил под пулеметным огнем, с гор спустили собак. Эти обвязанные взрывчаткой овчарки. Их невозможно остановить. Собаки постоянно петляли, прячась за камнями. И каждая забралась под свой танк… Столько трупов я больше не видел. Взрыв и оторванные руки, ноги, огонь, фонтаны крови… Не помню, чем все закончилось. Кажется, появилась наша долбаная авиация… К тому времени она стала для нас так же опасна, как для противника. А может, это были штурмовики русских, добившие колонну. Слышал, у них такие машины – «железный Густав»? Он же «мясорубка», не оставляющая живых. Реактивные снаряды, пушки. Один заход, и конец… До сих пор снится, как отползаю от горящего БТР. Наверное, взрыв сдвинул его, и я смог освободиться, выбраться из кучи тел. Остальные погибли. Выбрался только я. По крайней мере, никого больше не видел… Единственное… не помню, как вылезал.

– Да, очень похоже, – отвечает другой солдат. – Я не знал, что это: сон или… просто отходил от морфия. Качало из стороны в сторону. Спину… все тело пробирал холод. Совершенно жуткий, со всех сторон, словно ты уже в стальном гробу, а не на носилках. Первое, что увидел: лицо в маске. Врач. Кажется, женщина. Глаза осторожные и внимательные. Женские… Затем шприц на фоне стены с белой кафельной плиткой. Прикосновение к руке. Мягкое и холодное… Резкий запах. Наверное, спирт. Укол. После не помню. Через какое-то время смог поднять веки. Представляешь – вроде бы не спишь, а глаз открыть нельзя. Когда это получилось… в общем, лучше бы не смотреть. Думаю, я очнулся от хруста. Та тварь рывками проталкивала мне через ухо иглу! Прямо в голову! А я не мог пошевелиться. Тело как свинцовое, не мое. Даже глаза скосить не мог, только самым краем… Зрачки будто прилипли к потолку. Там на кафеле отражение. Смотришь – то ли просто неподвижный манекен, то ли дергающаяся кукла, которую набивают тряпками. И только потом понимаешь: это ты сам… я. По лицу и шее текло что-то горячее. Кровь… затем врач исчезла, а когда вернулась, вместе с ней пришла боль. Не в руках или в животе… она была прямо в мозге. Голова начала раскалываться. Будто кто-то накачивал череп кипящей ртутью… или пламенем. Жуткая резь. Чувствуешь, как внутри распирает газовый баллон, который вот-вот взорвется и разнесет мозги ко всем чертям. Видишь самую первую трещину, что расходится во все стороны. Потом вроде бы отключился. Но кое-что помню. Волны по темноте… или река с черной водой. Я даже дышал в ней и смог выплыть… Видимо, к тому морфию подмешали что-то еще или, наоборот, не добавили. Затем был странный эффект. Вроде бы сон, но ты не веришь в него, как обычно. Хочешь верить и сомневаешься. В твоих силах запоминать детали и оценивать. И еще. Будто идет фильм. Ты не просто смотришь его, а ступаешь внутри цветных и каких-то… слишком четких картинок. Шаг – кадр. Шаг – снова кадр. А главное, понимаешь, что это неправда… неправильно…

Священник наконец замечает, что дверь открыта, они идут дальше по темному тоннелю. До Хеллига доносится отдаляющийся голос раненого часового. Солдат сплевывает и сокрушенно добавляет: