suMpa

– Ладно, ладно, сдаюсь, вы меня подловили. – А2 обаятельно улыбнулся, признавая поражение перед сотней самых могущественных людей планеты. – Проект «Elysium» был задуман семь лет назад… Семь лет напряженной работы, поиска нужных инструментов, разработки технологии, ссор с вами, дорогие коллеги, когда вы теряли веру в светлое будущее…

– В какой-то момент «Elysium» стал поглощать слишком много ресурсов, – едко заметил дядя Сол.

– Мы говорим о будущем, которое будет безоговорочно принадлежать нам, – напомнил Феллер. – Нельзя губить великий замысел банальной жадностью.

– Мы должны были проявить разумную осторожность, – согласился с дядей Солом Арчер.

– К счастью, я оказался убедителен и доказал сообществу глобальную выгоду проекта «Elysium», – А2 отвесил легкий поклон в камеру, выражая признательность тем стратегическим инвесторам, которые обеспечили ему большинство голосов и, как следствие, колоссальное финансирование.

– Мы все еще не уверены в результате.

– Семь лет, Арчер, семь лет! – повысил голос Феллер. – За столь короткое время мы прошли грандиозный путь: сначала перевели цивилизацию со смартфонов на smartverre, спасибо, дядя Сол…

– Всегда пожалуйста, сынок, – отозвался толстый инвестор, бывший «локомотивом» предыдущего проекта.

– Мы приучили население во всем полагаться на Сеть, жить в Сети, общаться в Сети и считать Сеть – миром. – А2 помолчал. – Но у smartverre был огромный минус: их можно снять в любое мгновение. И тогда появилась «Iris Inc.», предложившая публике удивительную наноматрицу…

– Вы с Паркером использовали кучу наших наработок, сынок, – напомнил дядя Сол.

– Но наноматрица – наше изобретение, и именно она изменит мир и определит наше будущее, – парировал Феллер. – Что же касается разработок… Будем откровенны, дядя Сол: они ворохом валялись под ногами, как разбросанные ребенком кубики. А мы с Филипом использовали их для строительства принципиально нового домика.

– Может, хватит метафор? – не выдержал Арчер.

– Да, хватит болтать! Лучше покажи, что у вас получилось! – поддержал его один из близнецов Райвуш.

– Надо было добавить в шампанское виски, – проворчал второй брат, которого смущали долгие совещания.

– Не подгоняйте А2, он всегда долго собирается с мыслями перед тем, как сделать что-нибудь сногсшибательное, – громко произнесла Томази.

– Но согласись, дорогая, в ту ночь я и в самом деле был великолепен, – немедленно нашелся Феллер.

Лариса выразительно подняла брови, но промолчала.

– Что именно мы собрались обсуждать? – недовольно спросил Полуцци.

– С вашего позволения, я продолжу, спасибо. – Все знали, что Феллер никогда не меняет схему выступления и обязательно скажет все, что запланировал, даже если это доведет присутствующих до белого каления. – Выведя на рынок «Iris Inc.» и начав массовое внедрение наноэкранов, мы сделали первый шаг на пути к нашему будущему. У нас была наноматрица, квантовый компьютер, однако мы потеряли много времени на разработку квантового чипа и нового программного обеспечения, способного использовать все современные возможности и запустить проект «Elysium» на полную мощность. Собственно, в этот момент мне начали требоваться те колоссальные средства, о которых здесь упоминали: сначала на разработку, затем на внедрение, на замену оборудования ar/G и чипов, но я готов отчитаться за каждый пенни…

– Если ты добился результата, сынок, то плевать на пенни, – громко произнес дядя Сол. – Ты добился результата?

– Да, – скромно ответил А2.

Кто-то шумно выдохнул. Лариса прищурилась, но промолчала. Арчер заметно помрачнел – похоже, он до последнего наделся, что Феллер признается в провале.

– Друзья, я счастлив объявить, что со вчерашнего дня цифровая область Сан-Франциско представляет собой тестовую зону проекта «Elysium», – громко объявил А2, поднимая бокал с шампанским. – Мы в месяце от полноценного запуска.

И вот сейчас они не сдержались – разразились аплодисментами.

– Сбои были? – деловито осведомился тот Райвуш, который умнее.

– Только мелкие.

– Система работает так, как ты обещал?

– В точности, – Феллер пригубил вина. – С вашего позволения, презентацию продолжит второй триумфатор вечера, мой дорогой друг Филип Паркер. Архитектор проекта «Elysium».

А2 переместился в первый ряд, заняв кресло рядом с Ларисой, а вышедший на сцену Паркер указал на гигантский монитор, на котором наконец-то появилось изображение.

– Вместо тысячи слов, господа, прошу вас обратить внимание на экран. – Филип не был ровней стратегическим инвесторам, поэтому держался немного скованно, однако точно знал, что делать. И не сомневался в том, что выступление получится идеальным. – Перед вами одна из улиц Сан-Франциско.

Тихая, спокойная, сонная.

– Почему она? – осведомился Арчер.

– Э-э… – Филип сбился и растерянно ответил: – Ну… можно выбрать любую другую…

– Сначала мы хотели сделать тестовую зону вокруг твоего дома, Арчер, но в глуши живет слишком мало людей, – пришел на помощь А2.

– Лонг-Айленд для тебя глушь? – холодно осведомился Арчер.

– Ты распугал всех его жителей.

Послышался смех, который Феллер прекратил следующим замечанием: