Сумрак прошлого

Лицо ночного гостя бороздили глубокие морщины, но серые глаза сверкали молодецкой удалью и необычайной энергией. Они были живые, настоящие.

– Так вы тот самый… – начал было Игорь.

– Слушай и запоминай, – властным жестом прервал пришелец. – Черные слова довлеют надо мной. Аз загубил душу мою. Тяжел грех взвалил на себя. Погибели иным душам не желаю! Запомни: проклятье сее рушится прощением.

– Как это?

– Ты нехристь што ль? Земля утверждена Словом Божьим. Господь дал власть человекам. От слов своих осудимся, от слов своих оправдаемся. Али не читал в Писании?

Игорь непонимающе хлопал глазами:

– Как-к-ком писании?

– Ну точно, бусурман! В Слове Божьем – Библии!

Игорь отрицательно помотал головой, левое веко предательски дрогнуло.

– Провозгласишь: прощаю тя – разрушаю проклятие именем Христа Исуса. Запомнишь?

– И что? Получится?

Ночной гость говорил быстро, словно торопился успеть:

– Слово человеческое силу имеет: благословение несет исцеление и животворит, проклятие – губит душу и умерщвляет. Незаслуженное проклятие не сбудется. Ежели черные слова совокуплены с пагубными делами проклинаемого, то и ад связан сей клятвой, и выпускает души, ради исполнения проклятья.

Игорь с трудом переваривал услышанное. Но картина начала вырисовываться:

– Поэтому каждый год, 3 марта, появляются призраки? Исполняют проклятие?

Хлебалов коротко кивнул и продолжил:

– Проклинающий суть неволит душу свою с проклятым. Одно прощение виновного и покаяние пред Господом власть имеют порушить те узы.

Игорь молчал.

– Аз явился, дабы ты виновных простил!

– Я?! Почему я?

– Аз на смертном одре покаялся Христу в словах и делах греховных. Но гордыня и злоба удержали мя от прощения согрешений чужих. Кабалу сею расторгнуть требуется. Ты к сему призван!

Игорь вновь часто заморгал, левое веко не переставало подергиваться:

– Н-н-не понял…

– Пред лицом проклятого провозгласи слова прощения! Порушь проклятие!

– К-к-как это?

– Оплошали! Ни того выбрали! – старец сокрушенно покачал головой, взлохмаченная борода качнулась в такт движения. – Беда.

Его образ начал таять, растворяясь в пространстве, погруженной во тьму, комнаты.

– Запомни слова, отрок! Непременно провозгласи…

Звук его голоса растаял в безмолвии ночи. Игорь пару минут бездумно смотрел во мрак. Из темноты сознания медленно всплывали слова: "не того выбрали"

Кто выбрал? Для чего?

Вспомнился разговор с Константином Мефодьевичем. Еще тогда, в ресторане, многое казалось подозрительным. Теперь, те сомнения показались зловещими. А еще этот контракт. На что он все-таки подписался?!

Игорь включил ночник. Оглядел комнату. Остановил взгляд на уложенную в походный рюкзак аппаратуру. Осторожно прикоснулся к лежащему на прикроватной тумбочке заряженному амулету.

Что ж, к мероприятию он готов. А как там все будет – завтра узнаем. Утро – вечера мудренее.

Он удовлетворенно перевернулся на правый бок, погасил свет и погрузился в тревожный сон.

***

Накануне мероприятия, а именно так для себя именовал Игорь охоту и поимку призрака, он вновь пересмотрел материалы, собранные исчезнувшим частным детективом Поповым.

То, что в происходящем участвовали потусторонние силы никаких сомнений не возникало. Хотя с подобным Игорь еще не сталкивался, но общее понимание все же имелось.

Прежде всего проклятие. Слова, высказанные дворянином Хлебаловым, сохранились в родовых архивах. (Это проверял Попов, об этом говорилось в интернете, Игорь собственными глазами видел сканы архивных записей). И главное, смысл сказанного легко связывался с происходящим на кладбище. Неупокоенные духи нападают на людей, ради исполнения заклятия. То, что каждый дух находится на земле с точной целью, Игорь очень хорошо знал. Любой призрак привязан к месту и времени. Поэтому не удивительно его появление со 2 на 3 марта и именно в 22 часа. Либо в это время произошла битва, либо прозвучало проклятие.

Не понятно то, что происходило с оказавшимися ночью на кладбище людьми. От них не оставалось ничего: ни тел, ни одежды, ни пепла или иных останков. Современные гаджеты переставали функционировать и пропадали вместе с хозяевами. Следы на снегу, по свидетельствам очевидцев, просто прерывались. Камеры наблюдения ничего не фиксировали. При чем такое случалось в разных местах на территории кладбища. Детектив Попов даже нанес известные ему случаи на карту. Ни одного совпадения.

Но, несомненно, место, к которому привязан призрак, существует. Предстоит его найти.

За эти столетия пропадали совершенно разные люди: проезжавшие мимо путники, ночные сторожа, местные жители. Метрические книги за 18-19 века имеют более трех сотен удивительных записей в графе о смерти и отпевании. “Сгинул 18 февраля”. Без комментариев. Из года в год одна и та же запись. Иной раз несколько записей. Проклятие принималось как данность, а все известные попытки изменить ситуацию не приносили результатов.

Детектив Попов, установил, что исчезновения прекратились в 1878 году. Словно проклятие потеряло силу, или же оказался выбран лимит жертв.

И вот, спустя почти 150 лет все повторяется.