Сундук мертвеца

–Мы вместе почти два месяца, мне казалось, за это время ты могла убедиться, что я всецело верен тебе!

–Конечно, милый. Я знаю, просто…Лузин был ужасным человеком…Мне не объяснить тебе, какой это кошмар, быть его женой…

Влад сжимал мою несчастную кисть уже обеими руками, говорил с придыханием:

–Рядом со мной тебе нечего бояться, милая…Я сумею защитить тебя!

Дальнейшие его заверения и признания я слушала благосклонно, но вполуха. Оттого должно быть прозвучавший вопрос стал неожиданностью:

–Как прошла твоя встреча с адвокатом?

–Адвокатом? Ах, да…Все оказалось даже проще, чем я ожидала. Кроме меня у Сергея нет никого, поэтому, несмотря на отсутствии завещания, я – единственная наследница. Все необходимые бумаги я подписала сегодня. Но адвокат попросил задержаться в Питере на несколько дней для…Честно говоря, я забыла, зачем это нужно. Но раз он сказал, я побуду здесь. Так давно не была в родном городе…Целых полгода! Соскучилась ужасно! Может быть сходим в Эрмитаж?

–Что? – удивление на лице Влада было столь не поддельно, что я едва не рассмеялась. Моргнув, он быстро выкрутился. – Прости, милая. Завтра должен встретиться с клиентом, никак не смогу.

–А послезавтра?

–Тоже. Уже с другим.

–Жаль. Ну, ничего, мы придумаем и совместное занятие тоже.

Глаза Влада тут же заблестели знакомым блеском. Но он сдержался и вернулся к делу:

–Так, значит, тебя можно поздравить? Лузин был очень состоятельным человеком.

–Состоятельным, но не очень, – надула губки я. – Видимо, Сергей был не слишком удачлив в делах последнее время.

–Неужели прогорел? – спросил ошарашенно Влад.

Переиграл. Похоже, о состоянии дел моего покойного мужа, он знал гораздо больше, чем я. И, несмотря на это, он все еще чего-то ждет. Забавный парень.

–Не знаю,– еще больше пригорюнилась я. – Я ведь совсем ничего не понимаю в этих ваших мужских делах.

–У него ведь были банковские счета и недвижимость…

–Они никуда не исчезли. Просто оказались не столь внушительны, как он мне рассказывал. В сумме получилось гораздо меньше, чем я получила при разводе со своим вторым мужем. И первым тоже. В общем, пустяки.

Влад хрюкнул, а я напустила дурости в глаза и улыбнулась счастливо. Нет смысла скрывать всем известное. Брак с Сергеем Лузиным был ошибкой с самого начала. Оно и понятно, раз поженились мы в Вегасе, будучи пьяными в стельку. А, поскольку оба обладали американскими паспортами, брак сей, заключенный вовсе не на небесах, считался действительным. Однако развестись сразу ни мне, ни ему ума не хватило. Вот и вышло, что он теперь покойник, а я богатая наследница с кучей проблем. Все же предыдущие оба моих мужа – магната были значительно лучше, да и возвращать собственную свободу было куда проще. Да только кто не ошибается?

–Мы могли бы махнуть на Бали, когда все закончиться?

–С удовольствием! Надо бы прикупить купальников…Поищу что-нибудь подходящее завтра.

–Обязательно, – закивал Влад. Хотел еще что-то спросить, но ожил его мобильный.

Номер был скрыт, но даже не сняв трубку, Влад заметно напрягся. Похоже он отлично знал, кто на другом конце повода и явно опасался звонящего. Или разговора.

Выжив из себя улыбку, он поспешно встал и сказал:

–Я буквально на минутку.

–Конечно, милый. Я пока выберу десерт.

Влад поспешил убраться из зала. От нечего делать, я разглядывала посетителей. И не видела в них ничего примечательного. До тех пор, пока не показалась компания из четверых человек. Двое мужчин, двое дам – воплощение роскоши и успеха.

Я бы не успела сбежать. Он заметил меня сразу. Я знала это. Почувствовала его взгляд, хоть и взглянул он мимолетно. По спине пробежал холодок. Воспоминания будто демоны, пробудились ото сна. Дрожащими пальцами я нервно передвинула бокал с вином.

Однако, когда он подошел к моему столику, я вполне владела собой. Как и он.

–Добрый вечер.

Голос у него был бархатный, мягкий. Окутывал будто теплое одеяло или пламя каминного огня, пробуждая странное чувство где-то в груди.

Не дожидаясь приглашения, он сел напротив. На место Влада. Смотрел с интересом, но в уголках губ играла насмешка.

Илья Кушнер был баловнем судьбы. О таких говорят – Богом поцелован.

Выходец из семьи известных лишь в узком кругу ученых, он превратил науку в бизнес. Его равно боготворили и ненавидели в деловых и научных кругах. От него зависели экономики целых стран. А он воспринимал свою власть, как должное. Будто свежевыжатый апельсиновый сок на своем столе по утрам.

Женщины обожали не только его деньги, но и его самого. Уникальное явление. О его романах, точнее их количестве, ходили легенды. Но вряд ли он сам придавал значение своему успеху. Как и тем, кто был рядом с ним. Бьюсь об заклад, ни одна из его любовниц не сумела достучаться со сердца великого Кушнера.

К сорока годам он так и не женился, не обзавелся детьми. Все его помыслы, силы, время были отданы великим идеям. А, может, он попросту не встретил равную. Достоянную соперницу. Или соратницу.

Его темные гипнотические глаза смотрели на меня неотрывно. Должно быть, обычно женщины, таяли от одного этого взгляда.

–Красивый галстук.

–Благодарю.