Сундук мертвеца

Очередная насмешливая улыбка. Она идеально подходит его сшитому на заказ костюму-тройке, классической стрижке на пробор и волосам, что столь же темны, как и мои собственные.

–Тебя можно поздравить с очередной помолвкой?

–Пока нет.

–Вот как? Неужели он медлит?

–Скорее, я не хочу торопиться. Хотелось бы в четвертый раз не промахнуться.

–Похвальное стремление.

–Судя по взглядам вашей дамы, она готова к бою. Не боитесь?

–Мы перешли на «вы»?

–Меня учили уважать старших.

Кушнер засмеялся тихо и искренне, обнажив идеальные зубы. Ему было тридцать восемь. А, значит, разница в десять лет вполне позволяла мне «выкать».

–Моя дама не должна тебя беспокоить.

–И правда, если уж вас она не тревожит… – задержав взгляд на блондинке, обвешанной бриллиантами будто елка, я спросила. – С какой обложки она сошла? «Плейбой»?

–Слишком вульгарно. «Космополитен».

–Какое клеше.

–Виновен.

Под его взглядом, я чувствовала себя будто грешник в адовом котле. Все силы уходили на то, чтобы сохранять привычный вид и ничем себя не выдать.

–Зачем он тебе?

–Может, это любовь?

–С этим ничтожным консультантьешкой? – изумился Кушнер и сказал уверенно. – Чушь. Слишком прост для тебя.

–Видя меня несколько раз в жизни, не слишком ли радикально судите?

–Он работал на Зюбина. Отмывал для него деньги. Ты знала?

–Я даже не знаю, кто такой Зюбин.

–Конечно, нет, – широко улыбнулся Кушнер. – Откуда бы такой хорошей девочке знать столь неприглядного типа?

–Вот и я говорю, знать не знаю, о ком речь.

Чем-то я Кушнера веселила. Уж не знаю, в чем причина, но наш разговор его явно забавлял.

–Ты, кстати, в курсе, что твой новый возлюбленный, наблюдает за нами прячась под той милой пальмой у входа?

Стоило труда сдержаться и не обернуться. Я пожала плечами и сказала:

–Любовь – штука сложная.

–Откуда бы тебе знать? – усмехнулся он.

Я вспыхнула и собралась задать трепку нахалу. Вместо этого мы сидели безмолвно таращась друг на друга. Была ли то дуэль или баллада никто так и не понял. Но Кушнер вдруг, будто фокусник, вытащил из ниоткуда визитку и протянул мне:

–В любое время, по любому поводу.

Он поднялся и походкой охотящегося тигра вернулся за свой столик. «Обложка» тут же вцепилась в его руку. Думаю, стоило труда высвободиться от ее хватки. Вторая девица одновременно ехидничала над менее удачливой подругой и пыталась не упустить из вида мой столик. Один лишь Юрий Смогин, соратник и верный сподвижник Кушнера, предпочел меню всему остальному. Смогин, к слову, как и сам Кушнер, был хорош собой и обладал репутацией знатного ходока. Два сапога пара.

Едва оказавшись рядом, Влад зашипел:

–Что ему от тебя надо, Мэри?

–Хотел поздороваться, – изобразила удивление.

–Вы знакомы?

–Нет. Он сказал, что знал моего мужа. А что?

–Что еще он сказал?

–Ну, соболезнует, велел держаться и прочее бла-бла-бла, что говорят в подобных случаях.

–И все?

–Влад, ты чего? Ревнуешь что ли?

–Нет, вовсе нет…Просто, мне не нравится, что этот тип крутиться вокруг тебя.

–Думаешь, ему нужны мои деньги?

Шутка не сработала. Вместо того, чтобы рассмеяться, Влад озадачился. Обдумывая мой вопрос хмурился и, когда я окончательно заскучала, выдал:

–Нет. Он свои не знает куда девать. Но…все это мне не нравиться!

–В следующий раз, пошлю его к черту, идет?

–Хорошо бы, – улыбнулся Влад, но тут же разволновался. – И все же не стоит. Он может что-то знать.

–О чем? – растерялась я.

–Об убийстве твоего мужа.

–Не понимаю, что именно может знать этот Кушнер? Сергея убили. Наш дом взорвали. Благо, что меня не было там в этот момент! Теперь даже следствие закончено.

–Ага, закончено. Только заказчик не найден и убийца не пойман.

–Но ты ведь сам говорил, что в такого рода делах так обычно и случается. И, что мне совершенно нечего опасаться, что все в прошлом, я в безопасности!

Влад осекся. Попытался вывернуть на привычную дорожку. Сграбастал мою руку и зачастил:

–Да-да, конечно. Тебе не стоит об этом волноваться. Прости. Хочешь десерт?

–Я домой хочу.

–Тогда поехали! – обрадовался он. – Я тебя отвезу.

–А ты?

–Мне нужно увидеться с клиентом, а потом я вернусь.

–С клиентом? Ведь уже так поздно.

–Ненормированный рабочий день, – выжил из себя улыбку он. – Что поделаешь? Это ненадолго. Час от силы.

–И ни минутой больше.

–Ни секундой.

Стараясь изо всех сил казаться милым, Влад повел меня к выходу. Не уступая ему, я излучала концентрированную радость, а сама все холодела внутри при мысли о Кушнере. Переживания мои оказались напрасными, Илья даже не обернулся в нашу сторону, предпочтя общество друга и моделей.

–Знаешь, я, пожалуй, пройдусь по магазинам.

–Сейчас? – изумился Влад.

–Торговый центр работает до одиннадцати, а ты все равно на встрече.

По неясной причине, моя идея не пришлась ему по душе. Однако спорить он не решился. Выжал из себя улыбку и сказал:

–Как скажешь, милая. Главное, чтобы ты не скучала.

Припарковавшись напротив главного входа в торговый центр, любезно открыл мою дверь. Я выпорхнула птичкой и оказалась в его объятиях. Влад тут же запечатлей поцелуй на моих губах. Я отстранилась поспешно и с улыбкой сказала:

–Помада.