Сундук с чудовищами

— И еще Полина просила тебе передать, — сказал Теренций, — что тритолоку украл Эсгрим, когда в зале поднялся шум. Воспользовался тем, что все отвлеклись, включая наблюдателей, и украл. Будь осторожна. Вас осталось четверо. Ты же понимаешь?

— Нет, — ответила Карина.

— Вас ждут поединки, — сказал юный некромант.

Глава 64. Первый поединок

Продолжение турнира назначили на вторую половину пятницы, а до этого у всех четверых оставшихся участников, как и у всех, кто сошел с соревнований, продолжились самые обычные занятия. Карине и Джемме все повторяли, что надо отдыхать, но на самом деле отдыхать не получалось. Во-первых, уроки никто ради их отдыха отменять не собирался. Немало времени занимали боевая магия, танцы, музыка, гимнастика. Госпожа Маркура освободила Джемму и Карину от занятий, связанных с зельями и травами, но все же Карина часть времени провела в библиотеке. Она искала сведения о поединках в предыдущих турнирах.

Понятно, когда поединки проходят между боевыми магами. Или когда соревнуются друг с другом танцоры, певцы, музыканты, художники. Но как можно устроить поединки между зельеварами?!

Причем, видимо, сначала соревнуются две пары, а затем — те двое, кто выиграют, будут каким-то образом бороться друг с другом.

Карина понятия не имела, каким именно образом, и ужасно волновалась.

— Хочешь, я притворюсь невидимкой и узнаю? — предложила Шарлотта.

— Или мы с Джеммочкой напишем, чтобы ты выиграла, нам бы только волшебный дневничок раздобыть, — сказала Эсми.

— Хочешь, сопру его? — вызывалась Юлианна.

— Не сопру, а украду… или лучше похищу, — поправила Карина. — И нет, не хочу! Это неправильно.

— Мы сказали госпоже Агариус, что Полина видела, как Эсгрим своровал у тебя тритолоку, — сообщила Шарлотта, — но пока что без толку. Она сказала, что это проверят… Вот только никто ничего не видел и магии не уловил.

— Конечно, не уловил, если он потырил траву без магии, — сказала Юлианна. — Вот жулик!

И Карина не стала ее поправлять. Сказано было грубо, но верно.

К пятнице у девочки разболелась голова и никакие лекарства не помогали.

— Ты слишком переволновалась, — промолвила госпожа Сандора, когда Карина заглянула к ней в госпиталь. — Иди-ка сюда, барышня.

И, массируя Карине голову, сказала:

— Поединки между травниками и зельеварами проходят почти одинаково. И они ужасно унылые. Никакой магии, только знание трав и зелий.

— Никто даже в книгах не описывал их, — пожаловалась Карина.

— Так и без книг понятно, что это неинтересно. Поединков лишь две разновидности! Или одно и то же зелье задается, и участники делают его кто точнее, ловчее и быстрее. Или же один делает, а второй угадывает. А потом меняются!

— А как же выясняется, кто победил? — спросила Карина.

— А это уже дело наблюдателей и жюри, — ответила Сандора.

Джемму и Карину освободили от занятий в пятницу, так что они пообедали и отправились в Темную школу не слишком-то уставшими. Жаль только, что у Эсми, Шарлотты и остальных после обеда еще были занятия, и никто не пошел болеть вместе с девочками. Но у крыльца Темной школы стояли Эш, Лесс, Дан и Теренций, так что Карине стало чуточку легче. А когда рядом затрепетал воздух и появилась Полина, Карина приободрилась еще больше.

Ну и Юлианна при помощи зонтика все-таки перенеслась к школе.

— Неужели ты решила прогулять урок боевой магии? — спросила Карина. — Господин Айвори ведь потом спросит!

Сама бы она ни за что его не пропустила — вот только разве что ради турнира пришлось! Эх, а ведь там господин Айвори, такой красивый, гибкий и сильный! Наверно, показывает какие-нибудь новые чары!

— Да конечно, — прервала ее мечты Юлианна, — он там опять всех вывел во двор снег убирать. Сказал, что это очень полезно для мышц.

И вот их встретили в зале. Болельщики снова остались снаружи, за стеной. А в зале теперь было очень пустынно. Ведь кроме четырех участников, тут осталось только четыре наблюдателя, два специалиста да трое учителей. Ну и, конечно, сама Тофа Агариус, как главная!

— Порядок такой, — распорядилась она, — из представленных ингредиентов один из вас делает яд. Затем его принимает специалист по ядам. А потом другой из вас по симптомам отравления составляет противоядие. Разумеется, тот, кто делает противоядие, не может видеть составление яда!

— Но ведь на специалистов не действуют яды, — подняв руку, сказала Джемма.

— Они определят, что это за яд и будут симулировать, — успокоила ее госпожа Агариус. — Тяните жребий, кто с кем в паре.

Карине очень хотелось, чтобы ее парой был Рин.

Но увы, Рин достался Джемме. А Карине выпало стать противницей Эсгрима.

Первую половину задания Рину и Карине пришлось просидеть на скамеечке недалеко от столов, за которыми готовили яды Джемма и Эсгрим.

Рядом с ними сидела и болтала ногами Полина.

— Хочешь, я скажу тебе, что он готовит? — спросила она, когда ей надоело болтать ногами.

— Не надо, — ответила Карина шепотом. — Это будет нечестно.

Тогда Полина вытащила из несуществующего кармана несуществующую флейту и принялась наигрывать на ней.