Суп и жемчуг

— Именно. С едой и безопасностью все ясно. Что для тебя любовь?

— Ничто. Все, кого я любил, остались в моем мире.

— Это уже не твоя семья. У тебя теперь есть свой собственный опыт, ты больше не копия.

— Но родители?

— Ты готов предстать перед ними рядом с собой же?

— Пожалуй, нет.

— Твой мир здесь.

— «Нет мне надежды нигде».

— То, что ты оказался здесь, может быть проявлением воли Создателя?

— Все может быть, но где знамения?

— Огненные надписи в небесах? Скоро будет праздник фейерверков, закажи себе пророчество по вкусу.

— Вольнодумствуете?

— Нет, моя вера в чудесах не нуждается.

— Или явится шестикрылый серафим и скажет: «Глаголом жги сердца людей».

— Ну и жги без указаний свыше, кто тебе может помешать?

— Мне нечего сказать людям.

— Да, слова ныне не в цене.

— Зато дела дорого обходятся!

— Свобода воли, друг мой. Твоя свобода, твоя ответственность.

— Перед кем?

— Перед тем, в кого и во что ты веришь.

Архимаг и пришелец

— Ты разобрался в структуре нашего общества?

— Нет, времени не было.

— Смешно. Ты же управляешь временем!

— Освоил чуть-чуть.

— Ты год сидел под ускорением. Сколько лет прошло у тебя?

— Десять.

— Подумать только, десять лет потерял! Не сожалеешь?

— Какая разница, если я вечен.

— Тоже верно. Понял, что такое время?

— Нет.

— Как же так — пользуешься, но не понимаешь, чем?

— Всё, как у нас — у всех есть часы, все пользуются, но никто не может сказать, что такое время.

— К сожалению, у нас та же ерунда. Но вернемся к нашему обществу.

— Может, я книжки посмотрю под ускорением?

— Не надо. От твоих упражнений такой выхлоп, что слабые маги все уехали из города.

— Что за выхлоп? В книгах ничего такого нет.

— Это всем известно. Видимо, поэтому и не сохранилось. Но обо всем по порядку. Тем более что выхлоп привел к расслоению людей.

— Классовое общество?

— Гораздо хуже. Маги и немаги. Немаги не могут находиться рядом с магами. Магический выхлоп — это как отходы вашего промышленного производства.

— Загрязнение окружающей среды?

— Похоже, но хуже. Немаги не могут существовать без магов, но и рядом находиться не могут без защиты.

— А в защите?

— Защита очень дорога и громоздка. А от тебя так и вовсе не придумана.

— И где немаги?

— Отселяем как можно дальше, на другой континент.

— И как они там, без магии? Они же могут крестьянствовать?

— Нет, земля не родит без магического вмешательства.

— Магические удобрения.

— Да. И они тоже убийственны для немагов.

— И как же они выживают?

— Стараемся помогать продуктами. Которые им так же не полезны.

— Немаги вымирают?

— Нет. Часть рождаются немагами, некоторые теряют магические возможности.

— Как?

— Например, магическая несовместимость матери и плода. Плод гибнет, мать теряет способности.

— И семья распадается?

— Да, моя жена была вынуждена уехать как можно дальше от меня.

— Если можно потерять, то можно и приобрести?

— Хочешь стать врачом для всей цивилизации?

— Не по Сеньке шапка. Мне бы с проглотом разобраться. Программа вроде простая, но запутанная до невозможности.

— Мы считали, что он настроен на уничтожение.

— Не совсем. Основное — поиск разума, его копирование знаний, переструктурирование и упаковка данных. Есть модуль возврата после заполнения памяти.

— Возврат? Ты нашел источник проглотов?

— Наверное, да.

— Это наш мир?

— Не уверен. Скорее всего, нет.

— Вот и хорошо. Пока разберись с проглотом. Что-нибудь еще нашел?

— Еще в нем есть возможность восстановления считанных существ в проглотии…

— Проглотий? Что это?

— Вещество проглота, как я сейчас.

— Это не всё?

— Есть возможность восстановления органического тела.

— Со всеми функциями организма?

— Пока не разобрался, очень много сцепленных кодов, меняешь одно, ломается в другом.

— Разбирайся. Это самое важное для нас.

— Для вас?

— И для тебя тоже.

Пришелец и Двенадцать

— Привет!

— Привет!

— Мы хотели отпраздновать наше назначение. Не возражаешь?

— Нет.

— Я — Псих, а это мои друзья: Водяной, Фитиль, Земляк, Сквозняк, Комар, Живчик, Зомбак, Зефир, Карман, Временщик, Тяж.

— Студенческие прозвища?

— Так мы еще вчера были учениками, а сегодня мы — Двенадцать!

— Выше вас только звезды?

— Почти! Есть король, архимаг…

— Тайная канцелярия?.

— Всегда на страже! Ладно, не будем о грустном! Ты так быстро все освоил!

— Не жизнь, а учеба.

— Поделишься секретом ускорения?

— А что Временщик?

— А у меня пока только стазис хорошо получается!

— Все же я не понял, зачем вам ускорение?

— Ну как же, нырнул-вынырнул, и ты уже готовый спец.

— Ну да, только год снаружи, это десять внутри.

— В некоторых случаях это неважно!

— Взлет-посадка?

— То есть?

— Ускоренная подготовка. Готовитесь к войне?

— Это наше дело.

— Нет ребята, пулемет я вам не дам.

— Может, на полигоне потренируемся вместе?

Король и Двенадцать

— Докладывайте!

— Нам удалось спровоцировать пришельца на демонстрацию его возможностей.

— Коротко выводы!

— Он владеет всеми видами магии, причем смешивает их!

— Универсал?

— Скорее всего.

— Какой силы?

— Его магия очень необычна и ее трудно свести к нашим меркам.

— Подробности?