Супербоец

– А не боишься, что я тебе ночью глотку порву? – прохрипел Вован, пытаясь вернуть контроль над своим онемевшим телом.

– Не боюсь, – покачал головой Влад. – Я насмотрелся на тех, кто рвет глотки. Ты пока не созрел… Ну…

– Хрен с тобой, Красная Шапочка, – Вован судорожно вздохнул. Где-то под его черепной коробкой шестеренки встали на место. То, с какой легкостью его вырубили, показало полную бесперспективность сопротивления. – Твоя взяла. Считай, признал. Ты круче, погоны… Доволен, да?

– Не переживай. Не ты один страдаешь недооценкой противника. – Влад помог уголовнику подняться и улечься на кровать. – Пойду, прошвырнусь по свежему воздуху, Вован…

* * *

Вечер был изумительный – теплый, прозрачный, звонкий… Только мешало комарье, слетавшееся на свет фонарей.

Черт, надо ли было срываться? Скорее всего, надо. Итак, хозяева заведения поняли, что Влад не просто лох, а человек, подготовленный гораздо лучше простого офицера. Так что легенда инструктора по рукопашке наоборот укрепила его позицию. Тем более он не скрывал, что в войсках некоторое время был инструктором по физической подготовке.

Зато Вован теперь обломан. Затаит зло, понятно. Но это неважно. Главное, уголовник признал силу и согласился на роль рядового пса в своре. Только не надо подставлять ему загривок…

Нет, все правильно сделано. Все путем.

Огороженная забором территория пансионата была не очень велика, зато предельно окультурена. Посыпанные гравием дорожки. Деревянные скамейки. Фонари, отбрасывающие уютный желтый свет. Этот парк создан для прогулок. Но, как ни странно, желающих предаваться вечернему моциону среди слушателей было немного. Если в начале пребывания здесь еще можно было встретить прогуливающихся людей, то с каждым днем таковых становилось все меньше. А теперь они исчезли вовсе. Будто какая-то сила заставляла всех после ужина разбредаться по своим номерам или впиваться в телевизор в холле. Персонал тоже не особенно жаловал прогулки. Парк будто отпугивал людей, хотя ничего страшного в нем не было.

Влад же не ощущал здесь дискомфорта. Если не считать того, что проклятый запах земляники становился в парке сильнее. И Влад для себя решил, что вряд ли когда-нибудь прикоснется к этой ягоде… Хотя для земляники явно не сезон. Но запах плыл над парком и забирался в ноздри, будил тревожные чувства.

Влад поежился. Потом расправил плечи. Ему не нравилось, что его сознание застревало на ощущениях. На запахах. На холодных мыслях-капканах. Ясность сознания удавалось возвращать определенным усилием воли.

Впрочем, сегодня Влад был в парке не один. Впереди на аллее он увидел знакомую высокую атлетическую фигуру.

– Добрый вечер, профессор, – приветствовал Влад, поравнявшись с Загребенским прямо под желтым фонарем.

– Воете на луну? – хохотнул профессор. – Хорошая луна, молодой человек. Почти полная. На такую луну грех не выть.

Влад с удивлением отметил, что профессор прилично пьян.

– Просто дышу свежим воздухом.

– Перед смертью не надышишься, – еще бесшабашнее хохотнул профессор. И тут же добавил: – Это шутка юмора. Весело, не правда ли?

– Сильно сказано. – Влад не ожидал от рафинированного профессора употребления в разговоре столь расхожих плебейских штампов.

Профессор похлопал по карманам пиджака, извлек серебряную фляжку, открутил крышечку. Пахнуло коньяком.

– Балуюсь, понимаете ли, – извиняющимся тоном произнес профессор и сделал глоток из фляги. – Помогает черными вечерами. Вам не предлагаю.

– Жалеете? – усмехнулся Влад.

– Сухой закон. Для просветления нужны чистые мозги. Чтобы вычистить их еще чище, – профессор захихикал. Потом посмотрел на Влада с жалостью. – Вы верите в чертей?

– Пока не встречались…

– Да, конечно… А я верю… Однажды они приходят к тебе. И просят подписать контракт. Кровью… И ты соглашаешься, поскольку черти открывают тебе новые горизонты… А потом ты расшибаешь лоб. И начинаешь задумываться, а стоило ли… Плата порой чрезмерно высока…

– Что, имеете опыт договоров с чертями?

Профессор внимательно посмотрел на Влада.

– А ведь ты, офицер, не прост… Ох как не прост… Ты себе на уме… Может, из тебя и будет толк.

– Спасибо за доверие, – хмыкнул Влад.

– И ты займешь мое место… Или чье-нибудь еще. Неважно. Мест много… Хороших мест в первом ряду… Только нужно успевать подписывать контракты.

– Кровью?

– Как пел Галич: «Чернила, – ответил черт…»

– Черт?

– А что черт? Это все многовековая антиреклама. А разве так плохо быть чертом? А еще лучше Аждархой…

– Простите.

– Аждарха. Пустынный черт… Хорошо быть, наверное, пустынным чертом. Могущество… Сила… И спящая душа…

– Вы задались целью напугать меня?

– Упаси господи, – вдруг нарочито бодро произнес профессор. – Это мои внутренние переживания, которые никак не относятся ни к вам, ни к моим служебным обязанностям… На самом деле все предельно ясно. Вы хотите получить успех и удачу. Мы готовы вам их дать… Считайте, задаром. И никаких скрытых сторон… Все просто. Простота, а не красота спасет мир…

Он посмотрел на часы: