Влад расслабился, отмечая про себя, что Эскулап выглядит неплохо. На лице такой курортный загар – он его приобрел, когда его заставили вылезти из своих любимых подвалов на свет божий и отправили на Побережье. Для Эскулапа эта поездка – нож острый. Он предпочитал не вылезать из своих лабораторий по производству зомби.
Гермес извелся весь, прежде чем принял решение о командировании Эскулапа в тыл врага. Слишком дорог был этот человек. Но поездка прошла нормально. Работу свою Эскулап выполнил на «отлично» и вернулся в убежище под надежную охрану.
Комбинация по проникновению в «Пещеру» сработала. Она не могла не сработать. Со времен Троянской войны люди периодически терпят крах от троянских коней. Троянский конь может взломать любую оборону. Осажденные не могут отказаться от подарка, который кажется им слишком привлекательным. И лишь в последний свой миг с ужасом осознают, что подарок был с секретиком…
С самого начала было ясно – успех операции может обеспечить только предательство кого-то из обитателей «Пещеры». Нужно было там вербовать агента. Притом агента надежного, готового на все, в том числе и расстаться со своей жизнью. Естественно, такие стандартные вербовочные средства, как подкуп, шантаж, здесь не подходили…
На Побережье у «Пирамиды» были неплохие завязки еще со времен СССР. Поэтому исходную информацию о «Пещере» и ее обитателях удалось собрать достаточно быстро. И к работе приступила группа оперативного обеспечения операции. Эти люди поднаторели в том, чтобы создавать кажущиеся случайными ситуации.
Итак, работа начинается. В неприятное положение попадает брат полковника Дугласа. Он оказывается в реанимации, по его пятам идут судебные исполнители. Полковнику приходится срочно вылетать в Дублин. Он всего лишь начальник охраны, а не хранитель «Пещеры». Не является носителем жизненно важных секретов. О Структуре он не знает почти ничего. Обычный наемник. Поэтому ему самому охрана не положена по чину. Таким образом, он становится слабым звеном.
Навестив брата и пообещав уладить его проблемы, Полковник выходит из больницы… И попадает в недружелюбные объятия русских медведей.
Тут следует выход на сцену Эскулапа… Работает он с пленником три дня. За это время успевает совершить чудо. Сначала ломает блок в сознании пациента, поставленный не слишком крепко. Потом виртуозно проводит перекодировку. Это как программирование компьютера. Надо знать, какую программу ты хочешь наложить, владеть способами ее наложения. И еще обладать талантом… Звучит просто – перекодировка. Но на самом деле такого уровня работу, какая была проделана с Полковником, пожалуй, на Земле мог выполнить только Эскулап. Может, еще кто-то, но о них ничего не известно.
Обновленный Гарри Дуглас возвращается к обыденной жизни. Немножко не такой, как был, чуть более скованный. Но изменения не слишком сильные, чтобы вызвать у окружающих подозрения. Их вполне можно списать на семейные неприятности. О том, что происходило в подвале, он не помнит. Реальные воспоминания заменены на ложную память… В общем, выглядит он обычно… И действует обычно – приезжает на виллу и принимает командование ее охраной. Иногда ночью он ворочается в кровати, ощущая беспокойство, мучаясь кошмарами. Он пытается что-то вспомнить, но это у него не получается. И он продолжает обыденное выполнение своих обязанностей…
Выход на сцену нового действующего лица. На Побережье появляется Влад. У него задача войти в контакт с хранителем «Пещеры» Альбертом фон Валленродтом. Легче всего это сделать через его взбалмошную родственницу. Влад отрабатывает свою роль отлично. У него все получается…
Контакт с Альбертом дает возможность продолжить игру. Все ходы в ней расписаны. В разговоре Влад кидает несколько фраз из обихода доктора Андерссона. Еще в начале работы над проектом «Зеленая книга» аналитики «Малой конторы» наткнулись на историю доктора Эрика Андерссона. Он добился серьезных успехов в молекулярной биологии. Когда решил обнародовать свое открытие, исчез. Была информация, что его не убрали. Просто он, почуяв запах жареного, бежал, заручившись поддержкой каких-то сил. Структуре он нужен был как воздух. Хорошая наживка.
Влад намекает, что знает о местонахождении Эрика Андерссона. Конечно, Альберт Валленродт и его хозяева не дураки. Они, в принципе, готовы поверить в потрясающее совпадение, но, естественно, склоняются к мысли, что это просто наживка. Поэтому начинается проверка Влада.
Его легенда сработана на приличном уровне. Но с некоторыми существенными изъянами. Приложив определенные усилия и деньги, можно было выведать, что мастер мордобоя, появившийся на Побережье и наделавший столько шума, вовсе не Марк Стаценко.