Супермен. Покоритель рассвета

– Там находятся живые люди. Они не пешки для ваших экспериментов.

– Сентиментальность – это слабость, – ровным голосом сказал мужчина, – лидеры великих империй не беспокоятся о том, как их воспринимают подданные. Они делают то, что необходимо для победы. Для укрепления своей власти. Тот, кто сегодня предложит большую цену, сможет превратить иммигрантов, беженцев, бездомных и социально незащищенных в могущественную армию, которая будет подчиняться ему беспрекословно. Их физические способности будут в десятки раз превышать возможности обычного солдата. И они будут сражаться насмерть.

Кларк попробовал было что-то сказать, но доктор Уэсли немедленно перебил его:

– Знаю, что ты попытаешься возразить: «Но это же неправильно, это аморально». А чем, по-твоему, мы тут занимаемся с самого возникновения этой нации? Ответь мне. Помни, что историю пишут победители.

Кларк медленно закипал.

– Попробуй взглянуть на это под рациональным углом, – продолжал доктор Уэсли. – Эти люди… они же приехали сюда в поисках лучшей жизни, так? Что ж, мы как раз даем им цель. Смысл жизни.

Кларк понял, что ему вовсе не нужно выражать свои мысли словами.

Он подошел к доктору Уэсли и помог ему подняться на ноги. И как только мужчина открыл рот, чтобы признести что-то еще, Кларк нанес ему сильный удар в челюсть.

Уэсли повалился на землю и затих.

Затем Кларк повернулся к Кори, который наблюдал за их разговором.

Но теперь и Кори тоже замолчал. Так что Кларк оставил его в покое, обошел вертолет с другой стороны, уселся там в одиночестве и принялся ждать.

Когда с момента ухода Брайана прошло уже десять минут, Кларк начал нервничать. А что, если друг все-таки предал его?

Несколько минут спустя он услышал по ту сторону холма топот множества ног. Солдаты были на марше.

Кларк добежал до вершины холма и увидел десятки солдат, двигающихся в его направлении. С ног до головы они были одеты в коричневое, на боках у них свисали автоматы. Они шагали в ногу, глядя прямо перед собой.

Он застыл на месте.

Как он должен сражаться с людьми, которым не может причинить вреда?

Кларк припал к земле и уставился в сторону строения А.

Здание располагалось непосредственно между ним и солдатами, но Брайана нигде не было видно. Желудок свернулся узлом. Его на самом деле предали.

Чтобы не изображать из себя легкую добычу, Кларк решил ринуться прямо в драку и самостоятельно раздобыть антидот. Может, это и было самоубийством, но он должен был сделать хоть что-то. Он должен был действовать.

Кларк сделал глубокий вдох, затем пробежал несколько метров вниз по холму и подпрыгнул в небо. Поднявшись в воздух, он услышал, как Монтгомери выкрикивает приказы в мегафон, и увидел, как первые ряды солдат целятся в него из автоматов и открывают огонь. К своему ужасу, Кларк разглядел среди бойцов Круза. Круз был ростом с остальных солдат, но гораздо тоньше их, коричневая форма свисала с его худой фигуры. Тело Кларка онемело, пока он наблюдал за тем, как Круз без сожаления разряжает в него всю обойму.

Сердце Кларка было разбито. Он поднялся повыше в небо и принялся обдумывать новый план.

И с этого нового угла обзора он осознал кое-что еще.

Он-то полагал, что Монтгомери приказал солдатам стрелять в него, но сейчас понял, что ошибся. Потому что он увидел Брайана, сидящего в джипе, несущемся вверх по склону холма под шквальным обстрелом.

Монтгомери приказал стрелять в Брайана.

В своего собственного сына.

Джип Брайана перемахнул на другую сторону холма и затормозил. Кларк устремился вниз. С той стороны холма доносились крики и еще больше выстрелов, неумолимая коричневая волна продолжала приближаться.

Брайан открыл дверь и обратился к Кларку:

– И что теперь?

– Вертолет! – Кларк схватил с заднего сиденья большую пластиковую канистру и поспешил к вертолету. Он закинул канистру в кабину. – Что случилось?

– Отец увидел, как я захожу в строение А! – крикнул Брайан. – И он все понял!

Брайан запрыгнул в кабину вертолета, попытался перевести дыхание и включил зажигание. Двигатель ожил, и лопасти начали вращаться.

Кларк заметил, что по предплечью Брайана течет кровь.

– Тебя ранили!

Брайан покачал головой.

– Всего лишь царапина. Пойдем!

Кларк положил канистру себе на колено. Внутри должно было быть как минимум десять литров жидкого антидота. Кларк выглянул через заднее окно и увидел, что солдаты с оружием в руках уже показались на вершине холма.

– Ты можешь пролететь над их головами?

Брайан быстро поднял вертолет в воздух, развернул машину и полетел прямиком к коричневым солдатам, которые все как один подняли автоматы и открыли огонь.

Пулевой град забарабанил по фюзеляжу вертолета, пока Брайан пролетал у них над головами. Пули попадали в металлический пол и в обшивку, пробивали брюхо. У Кларка под ногами появилось несколько дыр. Кларк снял крышку с канистры и попробовал вылить маленькую порцию антидота на людей внизу. Но он тут же остановился, когда ветер подхватил жидкость и унес в сторону.

Так дело не пойдет.

Брайан потянул рукоятку на себя, и вертолет рванул вверх.