Супернавигаторы. О чудесах навигации в животном мире

Поэтому ученые поймали во Флориде некоторое количество питонов, вживили им (под наркозом) радиомаячки и перевезли их в запечатанных непрозрачных контейнерах на площадки, расположенные на удалении до 36 километров. В этих удаленных местах выпустили шесть змей, а еще шесть (контрольную группу) отвезли обратно на место поимки и выпустили там.

За установленными на питонах радиомаячками следили с легкомоторного самолета. Ко всеобщему удивлению, все перемещенные питоны направились к дому, и пятеро из них вернулись в те места, в которых их поймали, с точностью до пяти километров. Они были более активны, чем змеи из контрольной группы, перемещались быстрее их и явно четко понимали, куда им нужно двигаться. Питоны же контрольной группы просто ползали случайным образом.

Маловероятно, чтобы питоны использовали для поисков дороги домой счисление пути, так что, возможно, у них есть какие-то карты, основанные на магнитных, запаховых или астрономических ориентирах. Никогда до этого подобного поведения змей не наблюдалось[336].

Часть II. Святой Грааль

18. Навигация по карте и компасу

Передо мной лежит старая навигационная карта Северной Атлантики, изданная британским Адмиралтейством. По левому ее краю проходит побережье Северной Америки — от острова Резольюшен в устье Гудзонова пролива до бухты Джупитер на побережье Флориды. Восточные пределы карты отмечены двумя группами островов — Фарерскими на дальнем севере и Канарскими на юге. Еще из верхнего края выступает мыс Фарвель[337], южная оконечность Гренландии. Но бо́льшую часть карты, разумеется, занимают огромные просторы океана. Карта усеяна цифрами, показывающими результаты промеров глубины моря; кроме того, на ней нанесены три компасные розы (розы ветров), на которых направление на истинный север помечено фиолетовыми звездочками, приводящими на память старинное название Полярной звезды: stella maris, то есть «звезда морей».

Может показаться, что в таких картах нет ничего особенного, но в них заключено необычайное количество трудно добытой информации. Их составляли молодые флотские офицеры, командовавшие маленькими парусными судами, часто работая в открытых шлюпках, рискуя жизнью и перенося самые разнообразные тяготы и лишения ради разведки таких отдаленных и опасных мест, как Аляска, Огненная Земля или кишащие малярией берега тропической Африки.

Нужно было произвести десятки тысяч промеров глубины и измерений азимута, а также при каждой возможности точно определять положение относительно солнца, луны и звезд. Это было поистине героическое предприятие. Сегодня дело безмерно упростили электронные эхолоты, спутниковая навигация и спутниковые изображения, но картография все еще остается занятием чрезвычайно требовательным.

В предисловии я кратко говорил о разных способах, которыми человек, приехавший в незнакомый город, может в нем ориентироваться, не прибегая к помощи спутникового навигатора. Как мы видели, это можно делать при помощи карты или без нее. Между этими двумя подходами есть принципиальная разница; ученые называют их 1) навигацией с использованием системы координат, где точкой отсчета служат внешние объекты, и 2) навигацией с использованием системы координат, где точка отсчета — «я»[338].

Для человека, использующего навигацию с точкой отсчета «я», важно только расположение окружающих его объектов относительно его самого. Он замечает необычные здания, запоминает, в какую сторону повернул на перекрестке и так далее; однако в каждом таком случае мир вращается вокруг него. Мы уже встречали множество примеров применения навигации с точкой отсчета «я» — от пустынных муравьев до мотыльков Богонга.