Супернова

Оскар плюхнулся на стол среди стопок разноцветных женских футболок.

– И в кои-то веки Скетчу даже не пришлось прибегать к своим особым способностям, – он указал тростью на Адриана. – Приятно видеть, как ты работаешь в традиционном стиле.

Адриан сердито взглянул на него, хотя прекрасно понимал, что Оскар поддразнивает его совершенно беззлобно.

– Хочу напомнить, что я не один год вместе с вами отстаивал справедливость, прежде чем… – он помолчал, взглянул на грабителей, и, хотя те явно были без сознания, скомкал окончание фразы, – ну, ты понимаешь…

Покачивая ногами, Оскар оглядел торговый зал, тускло освещенный несколькими флуоресцентными лампами на высоком, в два этажа, потолке. Правда, были подсвечены еще и ювелирные витрины (даже та, что была вдребезги разбита), и в них поблескивали украшения.

– Как думаете, у них здесь есть торговые автоматы?

– Что? Дымовой Щит проголодался? – притворно удивилась Руби, наматывая на запястье проволоку с рубиновым наконечником. С ее помощью она сбила с ног грабителей, когда те бежали к аварийному выходу, и Адриану был хорошо виден алый рубец на ее руке, там, где проволока врезалась в кожу.

– Да, я молодой супергерой, и еще расту, – заявил Оскар. – А растущему организму необходимо питание.

С верхней галереи, где Данна проверяла, не взломан ли сейф в офисе, к ним слетела стая бабочек.

– Все в порядке, – сказала Данна, приняв человеческий облик. – Торговых автоматов я не видела, но в двух кварталах отсюда есть бургерная. Можем пойти туда, когда закончим здесь.

Оскар протянул Данне кулак, и она, усмехнувшись, стукнула по нему своим.

– Хорошо, – сказал Адриан, набирая сообщение на коммуникаторе: «В магазине все чисто, подозреваемые задержаны, ждем машину для перевозки и бригаду уборщиков».

Взяв чемоданчик с похищенными украшениями, он перебросил его Оскару. Тот открыл его и принялся раскладывать украшения на столе, чтобы сотрудники магазина смогли, сверившись с накладными, убедиться, что ничего не пропало.

– Неплохой улов, – заметил Оскар, показывая всем цепочку с висящим на ней изящным кулоном с красным драгоценным камнем. – Эй, Красная Убийца, кажется, дизайнеры начинают тебе подражать.

Усмехнувшись, Руби покачала своим рубином, как маятником.

– Ого! Я законодательница мод! Красивый кулон, кстати.

– Еще бы, – Оскар поднес кулон к свету. – Но не такой красивый, как ты… как твой рубин, – покраснев, он снова уткнулся в портфель. – Плюс, твой в тысячу раз смертоноснее. Ого, а это что, серьги? – он вытащил пару похожих на люстры массивных серег, каждая была размером с его ладонь. – Ничего себе… настоящие гантели для ушей.

От его оговорки Руби тоже вспыхнула. Казалось, она собиралась что-то сказать, но Оскар явно не хотел акцентировать внимание на комплименте. Кроме того, он ведь мог отвесить его случайно. Так что она поправила проволоку на запястье и повернулась к Адриану:

– Как Макс?

– По-моему, хорошо, – сказал Адриан. – Не знаю, как и благодарить за это тебя и твоих родных.

– Ради Макса я на все готова, – отмахнулась Руби. – И ты бы видел, что творилось с моими братьями, когда они услышали, что с ними будет жить настоящий Отступник. Потому что я, разумеется, не в счет.

Отодвинув в сторону стопку сложенных рубашек, она уселась рядом с Оскаром.

– Они прыгали до потолка, – сказал Адриан. – Для Макса все это непривычно, но ему даже полезно. У него никогда не было друзей среди ровесников. Вот бы еще… – он прикусил язык, не дав вырваться мелькнувшей мысли.

Ребята, наблюдавшие за ним, встревожились.

– Что? – подбодрила его Руби.

– Да ничего такого, – Адриан поморщился. Врать ему не хотелось почти так же сильно, как не хотелось говорить правду. – Я хотел сказать… мне просто хотелось бы рассказать обо всем этом Нове. Мне кажется, она бы обрадовалась, наконец увидев Макса на свободе.

Долгое молчание нарушила Руби, тихо спросив:

– А ты уже говорил со своими родителями о… о казни? Не собираются же они на самом деле… Или собираются?

Адриан хмуро уставился в пол.

– Похоже, собираются. Если только она не согласится сделать кое-что для нас полезное.

– А она уже призналась? – спросила Руби.

Адриан молча покачал головой.

– Ты сам-то собираешься идти? – осведомился Оскар. – На… ну, ты понял.

Адриан взглянул на него поверх очков.

– Это не только казнь. Это публичная презентация Агента N. Так что да. Думаю, от меня этого очень ждут.

– Да, но… Все бы поняли, если бы ты решил не приходить, – заговорила Руби. И хотя она изо всех сил пыталась быть тактичной, от этого разговора все внутренности Адриана с каждой секундой все туже завязывались в узел.

– Почему же? – спросил он. – Меня она предала не больше, чем вас, ребята, да и всех остальных, если уж на то пошло.

Ребята переглянулись.

– Вообще-то, – пробормотал Оскар, – тебя, наверное, все-таки больше. Она вроде как была твоей девушкой.

Адриан стиснул зубы.

– Все, разговор окончен.

На его предплечье легла ладонь Данны. Адриан напрягся, но руку не отдернул.