СУПОСТАТКА

пришѐл к нам и пригрозил: если ещѐ увидит меня рядом с Надеждой - пальцы

пообломает... Эх, дядьВитя, вот как получилось: меньшая-то дочка вдвоѐм на острове с

тем, кому грозились пальцы переломить... С Надей нам мешали, а здесь некому мешать...

Просил Пятницу, вот тебе и прислали... юную ядрѐную амазонку... Живи и радуйся...

13. КОНФЛИКТ

56

Мы проговорили до самого утра. Довольно скоро, вместе с дымом костра,

улетучилось всѐ, что мешало полной раскованности: стѐрлась возрастная грань. Рита

легко перешла на "ты", и порой даже позволяла одѐргивать меня, как ровесника.

Смакуя, цедили травяной чай с медком, и говорили, говорили, говорили. Моя

короткая история заняла немного времени, остальным полновластно распорядилась Рита.

Ей было что рассказать! Мы, то смеялись как дети над забавными эпизодами, то, вдруг,

становились зрелыми, обсуждая серьѐзные моменты. Временами, внимая Рите, я ловил

себя на мысли, что ей вовсе не 14 лет, а все 41,что старше меня, опытнее. К счастью, это

быстро промелькнуло, не задерживаясь, в противном случае, боюсь, у меня развились бы

нехорошие комплексы.

Физически я чувствовал себя отменно: раны почти не беспокоили. А вот душевно...

наблюдался некий дискомфорт. Рита, можно сказать, полураздетая, своими

оголѐнностями щекотала мою мужскую сущность: я то и дело испытывал возбуждение,

которое укрощал титаническими усилиями. Рита была столь оживлена, увлечена

боевыми воспоминаниями, что мои "бои местного значения" проходили ею незамеченные.

На периферии сознания сошлись два оппонента и обменивались ударами:

"Не тяни вола за хвост: она давно уже не девочка, такую школу жизни прошла, что,

поверь, перед тобой женщина..."

"Да хоть с какой стороны посмотри... Ей всего четырнадцать, малолетка...

Совращение получится..."

"Ха-ха-ха. Это там, у вас дома, а здесь дикие времена - дикие нравы. В этом

возрасте уже замуж выдавали..."

"И всѐ же..."

"Понятно: размазня ты, Михайло".

Ближе к утру, Рита выдохлась, стала вялой, коротко позѐвывала.

-В тряпки?- осторожно спросил.

-Угу,- кивнула Рита.- Я совсем на нуле. Только вместе спать не будем. Я здесь, у

костра упаду, по привычке.

-Воля твоя. Как встанем, сходим в одно место за соломой. Договорились?

-Договорились. Спокойной ночи.

Рита расположилась у костра: закутавшись в мех, легла на траву. Я же, как

цивилизованный человек, побрѐл в дом, забрался в свою постельку, опасаясь, что из-за

дум не засну. Как бы ни так: едва коснулся головой подушки, вырубился. И ничего не

снилось.

Проснулся, когда солнце приближалось к полдню. День был сухой, солнечный, по-

осеннему прохладный.

Риты нигде не было, лошади тоже. Щит, копьѐ и часть еѐ поклажи лежали на

прежнем месте, не было только меча и лука. Отправилась на охоту? Или просто

осмотреть окрестности? А как же заготовка соломы? Договорились, ведь...

Я подоил Настю - выдоил то, что любезно оставили телята - и выпустил их из загона

попастись. Позавтракав, убрал с территории загона отходы жизнедеятельности животных,

проще говоря, навоз. Для этого у меня была приготовлена неглубокая яма. Весной

расчищу участок под огород, удобрение пригодится.

Рита не возвращалась. Я покричал, зовя, но в ответ только куцее эхо ответило.

Следы лошади уходили по тропе вдоль водостока.

Я прошѐл к "Карповке", вновь покричал. Ни гу-гу. Следы обрывались у самой воды, и, судя по их характеру, лошадь вошла в воду. Переправилась на тот берег? Что еѐ туда

потянуло?

В последний раз крикнул, и не получив ответа, отправился восвояси. То бишь туда,

куда планировал ночью: заготавливать солому.

Управился ближе к вечеру: ещѐ не зажившие раны напоминали о себе при резких

движениях, поэтому приходилось всѐ делать, как бы заторможено, и чаще отдыхать.

Солому сжал, связал в подъѐмные снопы, сносил к копнам сена. Пожалуй, что и

хватит большую часть зимы продержаться. А потом? Может, веток заготовить? Знать бы

ещѐ, какие будут есть, а какие нет. Ладно, это мы проверим.

57

Закончив работу, я внезапно почувствовал адскую усталость. Раны разболелись,

мышцы налились свинцовой тяжестью и ныли в унисон с ранами. Двигаться жутко не

хотелось, и я прилѐг на снопы отдохнуть. Не заметил, как заснул.

Разбудили меня вздохи, шипенье и короткое муканье. Открываю глаза: Настя с

телятами и Раечка стоят поодаль и, по всему, "переговариваются". Вечер переходил в

ночь, я не вернулся, они видимо решили: опять старший брат угодил в неприятность. И

поспешили на выручку. Прибыли, увидели меня дрыхнувшего без задних ног и стали

думать-гадать: действительно спит, или в отключке?

-Привет,- я приподнялся, сел.- И чего сбежались? Видите: жив-здоров, чего и вам

желаю. Как там Рита? Объявилась?

Раечка неопределѐнно фыркнула, скрылась в тени копны. Там, где она только что

сидела, осталась лежать заячья тушка. Надо же, и еду притащила! А слово "Рита", похоже, Раечку раздражает.

-Ладно, что мы как бездомные. Пошли домой.

Ведущей пошла Настя, за ней телята, я следом, завершала шествие Раечка, неся в

зубах зайца.

Под навесом горел костѐр. Рита сидела на чурке и грызла копчѐную рыбу. Из моих

запасов. Либо у неѐ охота не заладилась, либо вообще не охотилась.