Супруга без изъяна, или Тайна красной ленты

Спустя мгновение Пол уже стоял на пороге. Он выглядел ужасно. Зеленая футболка была смята и испачкана. Давно не мытые волосы прилипли ко лбу. Солнечный свет, проникающий сквозь витраж, придавал его лицу нездоровый желтый оттенок. И Оливия подумала о том, как выглядит она сама в этой комнате. Пол долго смотрел на нее, потом посмотрел на кровать.

– Твоя машина стояла возле крыльца, но, когда я постучала, мне никто не ответил, – объяснила Оливия. – Секретарша в «Береговой газете» сказала, что ты болен. Поэтому я забеспокоилась, когда ты не открыл дверь.

– Я гулял по берегу, – сказал Пол.

Оливия махнула рукой в сторону кровати.

– Я вижу, ты устроил небольшой праздник в честь Анни.

Его губы дрогнули, но он ничего не ответил.

– Ты не забыл о ней. – Оливия говорила очень тихо и устало. – Ты никогда не забудешь о ней.

– Мне просто нужно еще немного времени.

Оливия прошла мимо него, быстрыми шагами миновала коридор и гостиную. Остановилась она только возле своей машины.

На большой скорости Оливия отъехала от коттеджа. Заскрипели тормоза. Hо, оказавшись на шоссе, она сбавила скорость, сосредоточилась на дороге и плотном потоке машин, напомнив себе, что теперь она должна быть осторожна вдвойне.

41

Лэйси помогала Оливии застелить постель в свободной гостевой комнате и болтала без умолку. Оливия решила, что это потому, что девочка нервничала. Она почему-то вспомнила слова старой смотрительницы маяка. Мэри Пур советовала Оливии кормить нервного мужа капустой, приправленной морской солью и лимоном.

Накануне вечером Алек позвонил Оливии и извинился за навязчивость Лэйси.

– Я уверен, что ты с большей радостью провела бы это время с Полом. – Он был явно огорчен поведением дочери. И Оливия, только что вернувшаяся из коттеджа мужа, едва сдерживая слезы, рассказала ему, что она там увидела.

– Пол упивается воспоминаниями о ней, Алек. Он заказал на дом еду, чтобы не выходить из комнаты, часами рассматривать ее фотографии…

– Оливия! – прервал ее Алек. – Позволь мне все же поговорить с ним.

– Нет!

– Мне кажется, ему нужна помощь.

– Я знаю, но Пол ее не примет.

– Как ты смотришь на то, если я будто ненароком заеду к нему под каким-нибудь предлогом?

– Прошу тебя, Алек, не делай этого, – не на шутку испугалась Оливия.

В конце концов Алек сдался, но не утерпел и сказал ей на прощание, что лучше бы им с Полом было помириться.

– Ради меня, – добавил он торжественно и тихо, – если не ради вас самих.

Лэйси подоткнула простыню под край матраса.

– Думаю проколоть нос. – Она внимательно посмотрела на Оливию, ожидая ее реакции. Ее рыжие и черные волосы напомнили Оливии неудачный клоунский парик. – Что ты об этом скажешь?

– Звучит отвратительно, – Оливия взяла покрывало с кресла и застелила постель. – Твой отец не будет возражать?

– Мой отец позволит мне делать все, что я хочу, или ты еще этого не поняла?

Постель была застелена, и Оливия подняла глаза на свою гостью.

– Давай-ка поедем ужинать, – предложила она. – Выбери ресторан по своему вкусу.

Лэйси предпочла ужинать в «Итальянском палаццо», семейном ресторане, где подавали только итальянские блюда. К немалому удивлению Оливии, еда оказалась очень похожей на домашнюю.

– Это мой любимый ресторан, – объявила Лэйси, полузакрыв глаза, театрально наслаждаясь лазаньей. Неожиданно она выпрямилась и заявила: – Папа дал мне денег, чтобы я заплатила за нас обеих.

– Мило с его стороны, но в этом нет необходимости.

– Он сказал, что я не должна принимать твой отказ.

– Ладно, – улыбнулась Оливия и подняла бокал с водой. – За твоего отца.

Лэйси хихикнула и чокнулась с Оливией.

– Завтра утром у меня урок в мастерской Тома, – сказала Оливия. – Не хочешь поехать со мной?

– Конечно, хочу. Я еще не видела Тома после того, как остригла волосы. Он взбесится, когда меня увидит.

– У Тома маловато оснований, чтобы критиковать чью-то прическу, тебе не кажется? – спросила Оливия.

Лэйси рассмеялась:

– Думаю, ты права. – Она отпила глоток колы. – У тебя какой знак?

– Мой знак? – удивленно переспросила Оливия. – Ах, это. Водолей.

– Здорово! – обрадовалась Лэйси.

– Неужели?

– Ага, я по Зодиаку Рак. Водный знак, как и твой. Ты отлично подходишь моей семье. Мама считала водные знаки самыми лучшими. Мой отец Рыбы… – «Как и Пол», – подумала Оливия. – Мама была Водолеем, как и ты. Только она была странным Водолеем, а ты… Даже не скажешь, что ты родилась под одним знаком с ней. Клай у нас, к несчастью, Скорпион. Не представляю, как такое могло случиться. Ладно, как бы там ни было, когда моя мама узнала, что она беременна, и подсчитала, что я должна родиться под водным знаком, она совершила долгий заплыв в заливе, хотя была уже почти зима и вода была очень холодной.

Оливия улыбнулась, когда Лэйси замолчала, чтобы перевести дух и съесть еще кусочек лазаньи. Девочка болтала как заведенная.