Супруги по (не)счастью

Может, проклятый южанин с самого начала замышлял украсть магию Холода? Зря что ли про нее расспрашивал? Может, он знает особый ритуал, который позволял отобрать силу через убийство. А то, что нас связал случайный брак, ему только на руку, и у него появился новый способ?

И молчит ведь, как утопленник. Ничего о себе не рассказывает, зато мне всю душу проковырял.

Ох, как все запутанно!

Я скрипнула зубами от досады. Губы все еще горели после того шального поцелуя. И понравилось ведь. Еще как понравилось.

От злости захотелось что-нибудь расколотить, но я лишь кулаки стиснула. Надо держать ухо востро! Не позволить южанину затмить мой разум и соблазнить поцелуями.

Я заставила себя встать и подойти к выходу из пещеры. Снаружи реяли облачка пара и гулял теплый ветер – казалось, этим местам не страшна госпожа Зима. До долины Анг осталось совсем немного, нужно только продержаться и не наделать глупостей. А еще наблюдать за горе-мужем. Не показывать, что меня что-то смущает.

Да, так и сделаю.

Глава 10

Фардана

Мы шли еще двое суток. Места, которые я помнила по картам, оказались совершенно дремучими, а светлый день становился все короче. Это тревожило – если не успеем найти способ разорвать обряд, я не смогу отправиться в Хеду. И придется пережидать Темную Ночь в первом попавшемся селении в компании горе-мужа!

О, это будет то еще испытание. Я и так сторонилась его, как могла, не позволяла себе думать о том поцелуе и странном соединении наших магий, искать ответы на вопросы, которые то и дело рождались в голове.

Тьфу! Тоже мне, поцелуй. Можно подумать, это самая важная проблема! Да это просто ничто по сравнению с тем, что Хальф замышляет козни против моих земель. А я тут раскисла. У нас с этим южанином не может быть ничего общего. Он враг, какие бы сладкие речи ни говорил. Я никогда не стану лисицей, которая попадет в капкан, хватит с меня и подлости Хальфа. Интересно, старый змей уже распустил слухи, что наследница Тэасса Ангабельда мертва?

Все это заставляло бессильно злиться на всех подряд, особенно на Фрида, который все время был на глазах. Я хотела вернуть ту жгучую ненависть, что испытывала прежде, и мне это почти удалось.

Мы уже миновали долину Гейзеров, умудрившись не нажить новых неприятностей. А еще, наконец, освежились в горячем источнике, смыв дорожную грязь и усталость.

Привал решили устроить в редколесье, у подножья высокого камня в три человеческих роста. Его форма напоминала парус и хорошо защищала от ветра. Сегодня предстояло ночевать под открытым небом – в округе не нашлось даже самой маленькой пещеры, чтобы нас приютить.

А сейчас в руках исходила жиром нежнейшая рыба, муженек выловил в одном из мелких озер. Между нами, как обычно, весело полыхал огонь. Только легкого и веселого настроения не было и в помине, недосказанность висела душным облаком.

– Слушай, Фарди, не хочешь подарить мне кое-что? – спросил Фрид.

От неожиданности я едва не поперхнулась. Моргнула пару раз и уставилась на него широко раскрытыми глазами.

– Подарить? Тебе?

Он мягко рассмеялся и провел рукой по волосам.

– Поединок. Всего один. Здесь так скучно, что хочется немного размяться. К тому же я снова хочу посмотреть на тебя в сражении.

Я хмыкнула. Впрочем, почему бы и нет? Заодно изучу его повадки лучше.

– Что выберешь, южанин? Оружие или магию? – положила в рот последний кусочек и бросила кости в костер.

В небе как раз серебрилось северное сияние, а я истосковалась по родной стихии. Так что небольшая разминка перед сном не повредит. Заодно вспомню боевые навыки.

– Начнем с оружия, – Фрид протянул мне руку, помогая подняться, и я запоздало вспомнила, что снова воспользовалась рукой врага. Не собиралась ведь, но тело оказалось быстрее разума.

У него была стальная хватка и длинные жесткие пальцы. В этом я не раз уже убеждалась.

Мы вышли на освещенную луной и северным сиянием полянку. Казалось, что в воздухе парит алмазная пыль. Парит и мягко оседает на кожу и волосы. Под ногами похрустывала мерзлая земля, присыпанная легким снежным пухом.

– У тебя глаза блестят, – клинок Фрида мягко выскользнул из ножен. – Так не терпится скрестить оружие?

Вроде и не сказал ничего такого, но и голос и взгляд… Это странным образом цепляло. А в крови уже разливалось радостное предвкушение, заставляло вздрагивать от нетерпения – я задышала чаще и облизнула губы.

– Что ж, у меня остался только кинжал, которым ты меня заколоть собирался, но я предпочту кое-что другое.

Магия была повсюду, она мягко наполняла жилы, перетекала под кожей, даря чувство всесильности. Зимняя ночь! Как я любила это время. Время, когда небеса горят северным огнем, когда просыпается моя сила.

Приняв боевую стойку, я согнула руки в локтях, представляя, что пальцы сжимают рукояти. Ладони вспыхнули ярким бело-голубым светом, и свет этот, вытягиваясь, стал приобретать форму.

– Ты можешь делать стихию материальной? – спросил Фрид, и в темных глазах мелькнуло удивление.