Суровые испытания тайги

На третий день нашли на каменистом мелководном перекате труп Артёма, в нагрудном кармане обнаружили исписанный лист бумаги, в непромокаемой упаковке. Коля, увидев запись, вновь заревел: «Что я теперь скажу его матери?» Оказывается, этот лист бумаги он хранил, чтобы показать матери, что нашёл на Колыме место гибели своего отца. Летом бригада забрела в заброшенный лагерь политзаключенных, расположенный в долине большой реки. Огромные бараки с низкими потолками, нарами выглядели ужасающе. На стенах вырезаны фамилии, имена заключенных, которые когда-то прозябали в этих бараках. У Артёма была заветная мечта — отыскать место гибели отца. Арестовали отца, когда сын был маленьким. По скупым сведениям матери, Артём знал, что отец скончался где-то на Колыме, поэтому поехал с другом в эти отдаленные места с тайной мечтой разыскать место, где отбывал пожизненное заключение отец. Увидев фамилии на бревенчатых стенах, Артём впивался в них глазами, надеясь увидеть фамилию отца. Свою привязанность к баракам Артём поведал бригадиру и инженер с пониманием отнёсся, объяснив, что около лагеря им придется работать две недели и всё свободное время разрешил парням заниматься изучением бараков.

Однажды парни зашли в отдельно стоящий, прекрасно отделанный небольшой домик, очевидно, дом использовался для конторы. В одной из комнат рабочим понравился миниатюрный столик, вот они и решили принести этот стол в бригаду, чтобы у костра бригадир с помощником не на коленях писали, а на столе. Стол оказался основательно прибит к стене дома. В конце концов удалось оторвать стол, и оттуда вывалилась общая тетрадь регистрации заключенных этого лагеря. Тетрадь исписана красивым почерком, все фамилии вписаны по алфавиту. По каждому арестанту имелось полное досье. Среди множества заключенных, перечисленных в тетради, Артём обнаружил фамилию своего отца. В графе место рождения вписан был Усть-Лабинск, там прошли детские годы Артёма у бабушки. Среди многих любопытных записей была даже такая — увлечение, в которой указано, что отец большой любитель резьбы по дереву.

Вспомнились многие предметы домашнего обихода у бабушки, вырезанные отцом. Настольная лампа сделана в виде пингвина, тщательно вырезана из берёзового полена. У бабушки все ложки были деревянные, поварёшка, и всё это вырезал отец. Любил маленький Артём качаться на деревянной лошади, которую отец вырезал и подарил сыну на день рождения, она была высотою с метр, но основание было полукруглым, поэтому лошадка качалась, и все соседские ребятишки целыми днями раскачивались на любимом коньке-горбунке.

А ещё отец вырезал Артёму из бревна с причудливыми узорами крокодила, на котором хорошо было плавать, но в реке Кубань отец не разрешал купаться, уходили на речушку Лаба, и на нем Артём с великим удовольствием переплывал речку и все летние выходные дни проводил на Лабе.

Последний абзац в досье гласил, что отец умер, болея желтухой. Артём вырезал страничку с записью про отца, хотел показать матери, а главное он нашёл последнее пристанище своего отца. Парни сделали из лиственницы памятник, выжгли гвоздём фамилию, даты рождения, смерти и установили памятник на кладбище, которое оказалось очень большим и запущенным. Некоторые памятники были сооружены в последние годы, очевидно, родственникам удалось установить последние дни пребывания родственников на этом свете. Среди сооружённых памятников удалось увидеть фамилии именитых учёных и политиков, Жизнь которых оборвалась здесь на вечной мерзлоте далёкого магаданского края.

Труп Артёма решили вынести в деревню, хотя оказалось, что это проделать очень сложно. Продуктов никаких не было, целыми днями моросил дождь, иногда пробрасывал снег. Вначале сделали носилки и три дня по лесным массивам пробирались в сторону ближайшей деревни. На третий день силы иссякли. Голодные, изнурённые, с такой тяжёлой ношей дальше передвигаться не смогли, а проделали только половину пути. Тогда Мокроусов принял решение идти одному налегке. Первый день прошёл большое расстояние, на второй день ноги не слушались, кружилась голова, бригадир понял, что действовало сильно простудное заболевание. Постоянно хотелось прилечь.

Неожиданно геодезист услышал рёв мотора — это доносился звук бензопилы. У Юрия появились силы, он устремился в сторону падающих деревьев и работающей бензопилы. Лесозаготовители, увидев обросшего, исхудавшего лесного бродягу, оторопели, в канун зимы здесь встретить человека — это похоже на какое-то приведение, он появился, словно призрак среди оголённых лиственниц.

Люди внимательно выслушали человека, напоили чаем, накормили, переодели в сухую одежду и быстренько отправились за остальными.