Суровые ведьмины будни

Тропинка, по которой мы ехали, петляла, как тот самый заяц, о котором я так несвоевременно вспомнила. То к руслу реки по такому косогору, что я предпочла спускаться туда с закрытыми глазами и надеясь только на милость провидения. Потом наверх: коняшка моя скачет, как тот горный козел. И я с ним… скачу, зубами дробь выбивая, и мысленно складывая угрозы, которые в голову приходят, в заветные кладовые памяти, чтобы не забыть. Затем в овраг, потом из оврага. Там дерево поперек тропинки сваленное лежит, в другом месте ветви деревьев так низко склонились, что пришлось по спине лошади распластаться.

Короче, к обеду я поняла, что нет у меня врага страшнее, чем этот смуглый хвостатый красавчик, вместе с его папенькой и всем их родом.

На привал мы остановились у реки - как раз к ней в очередной раз и спустились. Я сползла с лошади прямо под ее копыта и решила, что лучше умереть здесь и сейчас, чем терпеть и дальше это издевательство. Когда мы ехали к домику, где Эндрик скрывал Ратону, я так не устала, как за эти несколько часов. Правда, тогда мы не ехали, а шли. Но это я поняла только сейчас.

Мой спутник, догадавшись, что переборщил с местью, перетащил меня подальше от нагло ухмыляющейся животинки и сам взялся за обустройство временного лагеря. Я же… перевернулась на спину и затихла, наблюдая за тем, как по небу плывут облака, ветер колышет листики на ветвях деревьев, летают бабочки. Красота!!!

Самое главное, вовремя преувеличить собственные слабости. Знал бы этот кадр, какие кульбиты мы с девчонками в воздухе на своих метлах устраиваем! И все это после ночи плясок у костра! А после этого весь день опытом делимся и… снова пляски. И опять кульбиты. Так что эта прогулка не страшнее легкой разминки. А то, что сползла… так с непривычки.

Так я засмотрелась на то, что надо мной творилось, что почти пропустила тот момент, когда Эндрик в мою сторону направился. Тут я глазки прикрыла и умирающим лебедем прикинулась.

- Пойдем, перекусим, - тревога в его голосе хоть и была, но… чисто символическая. Ничуть он не поверил в мое возможное прощание с этим светом.

Не очень-то и надо было!

- Мыть посуду не буду, - хмыкнула я, переводя себя из горизонтального положения в сидячее.

- А тебя никто и не заставляет, - фыркнул он, покачивая головой. - Я и сам справлюсь.

Я даже от его слов умилилась. Это же надо, какой спутник мне попался. Все бы мужчины такими были, цены б им не было.

Поднялась я, слегка, покряхтывая. Кульбиты - кульбитами, а овраги - оврагами. Снова плюхнулась у разостланной на траве тряпицы, на которой приготовленное его дочерью богатство уже разложено было.

- А чего горяченького? - протянула я капризно, не наблюдая никакого, даже самого захудалого костерка.

- К вечеру доберемся до деревушки, там тебе и горяченькое и горячительное будет, - спокойно ответил он мне, отрезая ломоть мяса от большого куска. - Она хоть и небольшая, но рядом с торговой дорогой находится. Так что гостиница там вполне приличная. И кормят вкусно.

- Ты потому и запас брать не хотел? - не стала я больше испытывать его терпение. И так уже понятно, что за всеми моими выходками он меня настоящую видит. И хотя можно было доказать ему, насколько он не прав, делать я этого не стала. У нас с ним впереди было дело серьезное, а такие вещи шутки только до поры до времени терпят.

- Потому и не хотел, - подтвердил он мне. А потом посмотрел на меня, со странной нежностью. - Но спасибо, что заставила меня это сделать. Не подумал я, что Ратоне приятно это будет.

- И давно она у тебя в лесу живет? - сделав себе бутерброд, спросила я. Пока в домике том были, не было возможности его расспросить. Не хотела отнимать у них время.

- Да уж пару лет. В этом домике как раз та ведьма живет, про которую я тебе говорил. Сейчас она по делам своим в человеческие земли отправилась, потому Ратона и одна. Но место то заговоренное: без меня или хозяйки к нему никто не приблизится.

Не стала я его разочаровывать. Защита там была хоть и весьма основательная, но… не к избушке она привязана, а к самой ведьмочке. И стоит ослабнуть той, или, что еще хуже, погибнуть, как от защиты одни ошметки останутся. И хотя этой ночью заговорила я пару камушков, что поблизости положила, но надежды на них тоже мало было. Так что уберечь он дочь мог только одним способом: найти ее мать, да признать ее своей женою. И отцу своему скорее представить. Насколько я уже повелителя сумела понять, он в обиду своих не дает.

- Ладная она у тебя девушка. И лицом хороша, и по хозяйству справная. Думал уже о муже для нее?

Эндрик на меня зыркнул, но тут же взгляд опустил.

- Не хочет она о замужестве думать. Надеется, что силы ее проснутся, и станет она такой же, как и вы, ведьмы.

- А тебе этого очень не хочется, - улыбнулась я озорно. - Или ты думаешь, жизнь у нас не веселая?

- Да не думаю я так, - вспыхнул он. - Но мало у кого из вас семья бывает, детки рождаются. А я кровь от крови своей хочу, хочу не только на детей своих смотреть, но и на внуков.

Мне ничего не оставалось делать, как весело засмеяться.