Сурвивалист

Словно дожидаясь окончания моей реплики, дверь распахнулась и в Зал вошли два полковника. Городские офицеры, в отполированных, идеально сидящих кирасах, держались спокойно, демонстрируя уверенность, присущую лучшим воинам Инурака. Все в их внешнем облике, начиная от начищенных чёрных сапог, до стянутых в армейский хвост волос на голове, указывало на прекрасное знание устава и умелость... почти всё. Я не сразу обратил внимание на отсутствие оружия у полковников и тут же понял, что это означает - офицеры предполагали худшее. Бадвин оказался прав: они пришли, несмотря на угрозу смерти, мало того, пришли безоружными (!) демонстрируя покорность, готовность принять любое моё решение.

И что я должен сказать в таких обстоятельствах?

- Друзья мои, прошу меня простить и понять. - Всего секунду назад я не знал, как отыграть ситуацию назад, но стоило заговорить и все стало на свои места. - Мои слова о смерти княжны Риницы - ложь. После предательства Жисько, я должен был посмотреть на вашу реакцию, на то как вы себя поведёте, услышав о смерти Катаржины. Надеюсь, вы меня понимаете и простите за то, что усомнился в вашей преданности и поставил на одну ступень с Жисько.

- Так княжна жива? - обрадовался полковник Залеский, засыпая меня вопросами: - Где она? Что с ней случилось?

- Мы всё понимаем, мисальдер, - более сдержанно отреагировал Садко. Плечи полковника расслабленно опустились и всем стало заметно с насколько неестественно прямой спиной он прежде стоял.

- Всё хорошо, - я указал полковникам на их места за столом. - Присаживайтесь. А моя жена сейчас находится в безопасном месте. Вы же слышали о новой обители, которую орден начал строить в Диком Поле? Вот туда-то Катаржина и отправилась.

- Дикое Поле... не самое безопасное место.

- В сложившихся обстоятельствах, - я пожал плечами, - у нас нет другого выхода. А теперь, давайте вернёмся к нашим баранам... Хадо попытается их задержать, но навряд ли выиграет больше одного дня. Значит, послезавтра мы должны выдвинуться к Козьему Броду, но есть один нюанс. Фёдор Григорьевич.

- Да?

- Не смогут ли дворяне поставить портал и переместиться прямо под городские стены? Получится не очень хорошо, если мы уведём армию, а сюда припрутся бунтовщики.

- Сложно... - в задумчивости Проф пожевал губами, - однако возможно. Если бы бунтовщиков поддерживал какой-то другой архимаг, но Маричка из Травины - одна из немногих, кто способен переместить такое количество людей на большое расстояние.

- Вы сможете ей помешать?

Неожиданно на мой вопрос ответил не Проф, а Надя:

- Я могу. В степи огромные расстояния, и чтобы догнать цель, там часто используют короткие порталы. Тулаки придумали интересный способ, как избавиться от преследователей - из обычной подковы, они делают артефакт, бросают на землю и скачут дольше. Артефакт получается примитивный и действует всего сутки, но прост в изготовлении, а главное создаёт помехи, мешающие преследователям поставить портал.

- Хорошо, начинай делать. Когда будет штук двадцать подобных подков, отправим их Хадо, пусть разбросает между Руницей и армией бунтовщиков. Потом отправим следующую партию.

Женщина согласно кивнула головой и расслабленно откинулась на спинку кресла, собираясь послушать, что ещё я скажу. Однако я молчал и постепенно взгляды всех офицеров скрестились на ней.

- Что? - Надя недоуменно завертела головой. - Ох-х, я уже и забыла, как тут всё устроено: получил приказ - побежал выполнять. - Вставая, женщина ворчливо добавила, напоминая своего мужа: - Всё, всё иду я уже, иду.

Совещание затянулось до обеда. Мы решили переформатировать городские полки и создать отдельное подразделение стрелков. Кроме того, остро стоял вопрос с обеспечением армии - никто не мог гарантировать, что мы одержим победу над бунтовщиками, а значит, требовалось подготовить город к осаде. Благо мы уже начали формировать продовольственные запасы, однако уничтожать их до наступления морозов я не хотел, но... делать нечего - Рубило и Вишенка получили разрешение вскрыть городские и орденские склады, если враг подступит к Ринице.

Когда в совещании повисла пауза, а офицеры, склонив отягощённые новой информацией головы над своими записями, пытались максимально эффективно решить поставленные задачи, я решил закругляться. Как говорится: «Война маневр покажет» - всё предусмотреть невозможно, да и время у нас есть в запасе... пусть всего несколько дней. Только так просто отпускать всех по своим местам мне не хотелось. Плохой тот командир, кто не думает о солдатах, и я предложил закатить пирушку, тем более что повод искать не пришлось - возвращение соорденцев из Саметы.

Оксана Вишенка взялась за организацию праздника, связавшись с кухней и поручив накрыть в монастырской трапезной столы для всех членов ордена и гостей Мисаля. Я написал девушке в приват, чтобы повара не жалели ни выпивки, ни еды - последнее время в замке, как и в Ринице, ощущалось напряжение, нам необходимо было расслабиться.